“战争从来不会自己结束。仇恨不会，杀戮不会，数千年的敌对更不会。它只会像滚雪球，越滚越大，直到把所有人都压垮。”
也许，炎思衡是对的。
结束这场战争，需要的不只是一两场胜利。
需要的是彻底打垮魔族的意志，或者找到另一种可能。
“传令全军，”田穰苴最后说，“扎营，休整，包围鹰嘴口。从今天起，我们不打强攻，打消耗。”
“耗到他们粮尽，耗到他们崩溃，耗到他们——主动出来决战。”
……
三天后。
鹰嘴口内，魔族大营。
阿尔杰农坐新搭的帐篷里，简陋，但足够遮风挡雨。
他面前摆着一张地图，上面标注着人族军队的包围圈。
粮草，还能撑十天。
箭矢，只剩不到两万支。
药品，几乎用光了。
伤兵营里，每天都有几十人因为伤口感染而死。
士气在第一天伏击胜利后短暂回升，但随着围困持续，又开始下滑。
“将军，”副将走进来，脸色难看，“又有十七个逃兵，试图从后山小路溜走，被巡逻队抓回来了。怎么处置？”
阿尔杰农头也不抬：“按军法。”
“可是……”副将犹豫，“人数太多了。这几天已经处决了上百人，再杀下去，我怕……”
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“怕兵变？”阿尔杰农终于抬起头，眼中布满血丝，“那就让他们变。我需要的是战士，不是懦夫。”
副将咬了咬牙，转身出帐。
片刻后，帐外传来凄厉的惨叫声，然后，是重物坠地的闷响。
又十七颗人头落地。
阿尔杰农闭上眼，三秒后，睁开。
他走到帐边，掀开帘幕，望向东方。
那里，人族军营的炊烟袅袅升起。
围困，已经三天了。
人族没有进攻，只是不断地压缩包围圈和袭扰，不断地用箭书劝降。
很聪明。
也很毒。
“将军，”传令兵快步走来，单膝跪地，“奥古斯都急令。”
阿尔杰农转身，接过羊皮卷。
展开。
目光扫过第一行字时，他瞳孔微微一缩。
然后，是第二行，第三行……
良久，他缓缓卷起羊皮卷，递给传令兵：“传令全军——今夜，突围。”
“突围？”副将刚处理完逃兵回来，听到这话愣住了，“将军，我们现在......”
“奥古斯都陛下已经渡过黑水河，主力安全了。”阿尔杰农打断他，“我们的任务完成了。现在，陛下命令我们撤回凯旋门要塞，与盖乌斯元帅汇合。”
副将眼睛一亮：“那……”
“但是，”阿尔杰农顿了顿，声音低沉，“人族不会让我们轻易离开。今夜突围，必然是一场血战。能活着回到凯旋门要塞的，可能不到一半。”
帐内死寂。
副将脸上的喜色瞬间凝固。
一半。
五万人，可能只剩两万五千。
甚至更少。
“那也要走。”阿尔杰农转身，望向帐外那些疲惫的士兵，“留在这里，只有死路一条。突围，至少还有希望。”
他顿了顿，补充道：
“而且，我们拖了人族三天。三天时间，足够陛下做很多事。这场断后战，我们赢了——虽然赢的代价，有点大。”
他说着，拔出弯刀，刀身映着帐外的暮光，泛着暗绿色的光泽。
“传令吧。午夜，全军突围。”
“是！”副将领命，转身快步离去。
阿尔杰农独自站在帐中，久久不动。
他赢了。
完成了任务，拖住了人族，为主力争取了时间。
但他也输了。
五万弟兄，可能有一半要永远留在这片焦土上。
还有他自己——
他摸了摸胸口，那里有一道在第一天伏击战时留下的伤口，不是很深，但一直没愈合。伤口边缘已经发黑，流出的血带着脓液。
他知道，自己可能活不到凯旋门要塞了。
但无所谓。
他是军人。
军人的归宿，就是战场。
他走到帐边，最后看了一眼东面人族军营的方向。
田穰苴。
他记住了这个名字。
一个年轻，但很难缠的对手。
如果有机会，真想和他堂堂正正打一场。
可惜，没机会了。
“传令兵。”他唤道。
“在！”
“我死后，”阿尔杰农缓缓说，“把我的铠甲和刀，送回戴