这不是他熟悉的战争。
但也许……这才是未来的战争。
“木华黎的防御，是基于传统攻防战术构建的。”炎思衡走到广场中央的沙盘前——沙盘上精细还原了穆鲁斯城外三十里的地形，“壕沟、栅栏、了望塔、重步兵方阵……这一切的前提，是进攻方必须进入弓弩射程，必须攀越障碍，必须用血肉去冲击钢铁。”
他的手指在沙盘上魔族大营的位置画了一个圈：“但如果，我们根本不需要靠近呢？”
斛明月心头一震。
“明晚午夜。”炎思衡抬起头，眼中寒光乍现，“我要木华黎的营寨……变成火海。”
……
午夜。
没有月亮，云层厚重，星光被彻底遮蔽。
夜风比前几天更大，从西北方向吹来，卷过原野时发出呜呜的啸音，完美掩盖了行军的声音。
木华黎站在营寨中央的了望塔上。
他裹着厚重的毛皮大氅，但依旧觉得冷——不是天气冷，是心里那丝不安，像冰锥一样扎在胸口，越来越深。
三天了。
卡琳娜殿下已经离开三天。按照他的预想，炎思衡如果要出击，最可能的时间就是这三天——趁着殿下刚走，军心未稳，趁着守军需要重新适应新指挥体系。
可穆鲁斯城……一片死寂。
城门紧闭，城头守军数量明显减少，连日常的巡逻都变得稀疏。
斥候回报说，城内炊烟也比往日少了许多，仿佛守军已经放弃出击，打定主意龟缩死守。
这不正常。
通过前几次的交手，木华黎也算是对炎思衡有了一定的了解——那个男人绝不会坐以待毙。他一定在谋划什么，一定在等待什么。
“将军。”副将爬上了望塔，脸上带着疲惫，“各营回报，一切正常。外围哨岗没有发现异常，巡逻队也未遭遇敌情。”
“太正常了。”木华黎喃喃道。
“将军？”
“传令各营，”木华黎转过身，一字一句，“再检查一遍火油、滚木、箭矢。弓弩手上值人数增加三成。重步兵甲不离身，刀不离手。”
副将一愣：“将军，兄弟们已经连续值夜三天了，再这样下去……”
“执行命令。”木华黎打断他，声音里带着不容置疑的冷硬，“告诉所有人——今夜，可能是最危险的一夜。”
“是！”副将领命，匆匆下塔。
木华黎重新望向穆鲁斯城的方向。
夜色浓重如墨，那座城池的轮廓在黑暗中几乎看不清，只有零星几点灯火，像蛰伏巨兽惺忪的眼。
他心中的不安，达到了顶点。
……
同一时刻，穆鲁斯城北门悄然打开。
没有火把，没有号角，只有沉默的行军。
五千名的北晋火枪兵率先出城，他们分成五个纵队，每纵队千人，纵队之间间隔五十步。
士兵们脚步轻捷，深色的军装在夜色中几乎隐形，只有枪管偶尔反射远处营火的微光。
紧随其后的是五十门轻型野战炮。
每门炮由四名士兵推拉，轮子包裹着厚布，行进时声音极低。炮兵们动作熟练，显然经过长时间训练。
最后出城的是斛明月率领的一万重步兵——这是炎思衡手中当前最后的传统部队，也是今晚的保险。他们依旧穿着铠甲，持盾握矛，任务是保护炮兵阵地，并在必要时发起反冲锋。
炎思衡骑在战马上，位于整个队伍的中段。
他没有穿重甲，只着一身轻便皮甲，腰间佩剑，背上却背着一杆与士兵们制式略有不同的燧发枪——枪管更长，枪托镶嵌着象牙，这是军工部特制的型号，精度更高。
“距离。”他低声问。
身旁的亲卫举起单筒远镜——镜片是北晋玻璃工坊的最新产物，夜间可视距离达到三百步。
亲卫调整焦距，片刻后回报：“敌营外围哨岗，两百八十步。主营栅栏，四百步。”
炎思衡点了点头。
这个距离，还在魔族弓弩的有效射程之外。但对他来说……已经足够了。
“炮兵就位。”他举起右手。
命令通过手势层层传递。
五十门野战炮被推上前，在距离魔族营寨三百五十步处展开——这是一个经过精心计算的距离，刚好超出魔族重型床弩的最大射程，却在自己的炮击范围之内。
炮手们开始架设炮位，调整仰角，装填弹药。整个过程安静而迅速，只有金属部件轻微碰撞的咔哒声，被夜风声完美掩盖。
“枪兵就位。”
五千燧发枪兵在炮兵前方五十步处列阵——三排横队，每排间隔十步。
这是北晋陆军操典最新规定的标准线列战术：第一排跪姿，第二排站姿，第三排预备。三排轮流射击，保证火力持续不断。