赵普上前一步，捻起一颗，仔细端详。
这东西他从未见过，土里土气。
“陛下，此乃何物？”
“此物名曰红薯，乃天赐神种。”赵匡胤用上了万能的借口。
“不择地，耐干旱，据说亩产可达数千斤！”
“数千斤？！”赵普手一抖，那颗红薯差点掉在地上。
他身为宰相，掌管天下民生，自然知道这三个字意味着大宋的百姓，再也不用担心饿肚子！
这意味着国家的根基，将稳如泰山！
但他毕竟是赵普，激动过后，立刻冷静下来。
“陛下，天赐神种，此事……来源可曾查验？若真是祥瑞，自当昭告天下，若……”
“来源不必多问。”赵匡胤直接打断了他的话，语气不容置疑。
“朕让你看，是让你去种，不是让你来问。此事非同小可，朕命你，立刻在汴京周边寻良田，辟出数块，分不同法子试种！”
“此事，列为开春第一要务，你亲自督办，若有差池，朕唯你是问！”
赵普心中一凛，他从未见过皇帝如此独断。
他躬身领命：“臣，遵旨！必不负陛下所托！”
送走赵普，赵匡胤的脸色再次沉了下来。
他秘密召见了将作监的一名心腹官员，以及两名技艺最高超的军工匠人。
见面的地点，不在宫中，而是城外一处废弃的皇家窑厂。
“朕这里有两份方子，关乎我大宋国运，关乎收复燕云之耻。”
赵匡胤将自己根据记忆默写出的炼钢和黑火药配方，交到他们手中。
那匠人只看了一眼，便面露难色。
“陛下，这……这炼钢之法，要用石灰石和焦炭？焦炭火力过猛，易使生铁变脆啊。”
“还有这火药，硝石、硫磺混以木炭，这……这不是方士炼丹的玩意儿吗？怎能用于军国大事？”
“如何做，是你们的事。”赵匡胤的声音冷得像冰。
“朕不管你们用什么法子，失败多少次，朕只要看到，比现在更坚硬的钢，和威力更大的火药！”
“此事若泄露一字，你们全家都将人头落地！”
面对皇帝森然的命令，三人不敢再有任何异议，只能领命开始艰难的试错。
当天下午，窑厂一角就传来一声闷响，随即冒起一股浓烈的黑烟。
赵匡胤亲自赶到现场，看到的是一地狼藉和三个灰头土脸的匠人。
“陛下，这……这火药配比不对，只响了一声，并未炸开。”
赵匡胤没有发怒，只说了一句“再试”，便转身走了。
紧接着，皇城司的指挥使被密诏入宫。
“晋王近来为国事操劳，朕心甚慰。”赵匡胤语气温和。
“但朕也担心他劳累过度，恐有小人趁虚而入。从今日起，你派人盯紧晋王府，他见了什么人，谈了什么事，事无巨细，每日都要报给朕。”
“记住，是保护，不是监视。”
指挥使心中一凛，立刻明白了皇帝的真实意图，叩首领命：“臣，明白。”
最后，他将自己的两个儿子，年仅十余岁的赵德昭和赵德芳叫到身边。
晚膳后，他没有批阅奏折，而是拿出《汉书》中关于汉景帝平定七国之乱的一段，让长子赵德昭念。
念完后，他问道：“德昭，你说，景帝为何要杀晁错？”
赵德昭想了想，答道：“因为诸侯以清君侧为名，杀了晁错，可以平息叛乱。”
“糊涂！”赵匡胤厉声喝道.
“晁错一心为国，何罪之有？景帝杀他，是软弱！是向叛贼低头！为君者，当有霹雳手段，护忠臣，斩奸佞！岂能因敌人叫嚣，便自断臂膀？”
他又指着赵德芳：“你来说，若你是景帝，当如何？”
年幼的德芳有些害怕，小声道：“儿臣……儿臣会保护晁错先生，然后派兵打败那些坏人。”
赵匡胤脸上终于露出了一丝笑意，他摸了摸德芳的头。
“说得好！记住，江山是自己的，谁想抢，就打回去。”
“自家人，也不行。”
这一连串的举动，如同一块块巨石投入平静的朝堂，激起千层巨浪。
老臣们私下议论纷纷，谁都看得出，皇帝和晋王之间那诡异的气氛。
陛下这又是推广神种，又突然把两位皇子推到台前，这究竟是要做什么？
一场看不见的风暴，正在汴京上空悄然聚集。
是夜，枢密院。
赵匡胤屏退左右，只留下心腹大将曹彬。
他从一个特制的木匣中，小心翼翼地取出了一张纸。
那是一张后世印刷的，燕云十六州及周边地区的军用地图。
当这张图在烛光下完全展开时，身经百战的曹彬，呼吸瞬间停滞了。