驿站的快马、南来北往的商队、甚至是一些江湖游侠的口中，都在谈论着那个曾经被贬斥的六皇子，如今的瑞王苏毅。
谈论他如何以弱胜强，击溃数万北磐精骑。
谈论他如何雷霆手段，肃清境内匪患与暗影阁的余孽。
谈论他麾下那些如同天兵天将般的猛士。
荒州的黄沙似乎都因这场胜利而染上了一层金色的光辉。
曾经那个鸟不拉屎、人人避之不及的流放之地，一夜之间，成为了整个大乾乃至周边诸国瞩目的焦点。
“废物王爷”的蔑称早已消失无踪，取而代之的是敬畏、好奇，以及深深的忌惮。
***
大乾王朝，京城，皇宫深处。
乾帝坐在龙椅上，手中摩挲着一份来自荒州的战报，那上面详细记述了北磐大败、赤那亲王授首的经过。
他的脸上看不出喜怒，只有眼底深处一丝复杂难明的光芒在闪烁。
这个儿子，似乎远远超出了他的预料。
既是惊喜，又是隐忧。
惊喜于北境多了一道坚实的屏障，隐忧于这头潜龙似乎已有了脱困之势。
下方，朝臣们心思各异。
四皇子苏盛脸色铁青，袖中的拳头攥得死死的，指甲几乎要嵌入掌心。
他精心策划的阴谋，不仅没有除掉苏毅，反而让他声威更盛，这让他如何甘心。
其他几位皇子则交换着眼神，重新评估着这位远在边陲的六弟。
有人警惕，有人盘算着是否可以拉拢。
荒州，不再是那个可以忽略不计的角落了。
***
荒州城内，最近明显多了一些陌生的面孔。
他们穿着各异，口音不同，有的扮作行商，有的装成难民，有的则像是游历的江湖客。
这些人眼神闪烁，看似随意地打听着关于瑞王、关于荒州军、关于这里的一切。
曹正淳的番役和诸葛正我的捕快们早已察觉到了异样。
一张无形的大网在暗中撒开，监视着这些来自各方的探子。
大虞、大康、大炎、大宁，甚至更远的北邙、西戎、南疆土司、东海瀛洲……
几乎所有叫得上名号的势力，都将目光投向了这片刚刚经历过血火洗礼的土地。
苏毅对此心知肚明，却并未立刻采取行动。
他知道，荒州的崛起已经无法掩盖，与其遮遮掩掩，不如坦然展示一部分实力，震慑宵小。
***
王府书房内，苏毅闭目凝神，感受着脑海中系统的变化。
随着声名远播，百姓归心，以及那场惊天动地的大胜，信仰值正以前所未有的速度汇聚而来。
【叮！信仰值累计突破五百点！】
【恭喜宿主，【华夏人杰召唤系统】功能升级！】
【新增功能：系统商城（初级）开启！】
【召唤冷却时间缩短百分之二十！】
【每月免费签到次数增加至两次！】
苏毅缓缓睁开眼，眸中闪过一丝满意。
实力的提升，总是令人愉悦的。
他心念一动，一个虚拟的商城界面出现在他眼前。
【系统商城（初级）】
【可兑换物品：】
【《齐民要术》（残篇）：提升农作物产量，改良耕作技术。兑换所需信仰值：50点。】
【曲辕犁制造图纸：大幅提升耕地效率。兑换所需信仰值：30点。】
【百炼钢初步锻造法：提升武器装备基础品质。兑换所需信仰值：80点。】
【金疮药（良品）配方：快速治疗外伤。兑换所需信仰值：20点。】
【……】
琳琅满目的商品，虽然大多是基础的技术和物品，但对于百废待兴的荒州而言，无疑是雪中送炭。
苏毅毫不犹豫地兑换了《齐民要术》残篇、曲辕犁图纸和百炼钢锻造法。
农业和军事，是眼下荒州发展的重中之重。
***
解决了燃眉之急的技术问题，苏毅将目光投向了人才。
荒州要发展，光靠武将和谋士是不够的，还需要大量的专业人才来支撑。
他看着剩余的信仰值，决定进行两次召唤。
一次“文臣”，一次“特殊人才”。
【消耗100点信仰值，指定召唤“文臣”类别……】
【召唤成功！获得【能吏·桑弘羊（变种）】！】
一名面容精干、眼神锐利，带着商人般精明气质的中年文士出现在苏毅面前。
“臣桑弘羊，拜见主公！愿为主公管理钱粮，富国强兵！”
桑弘羊，虽非历史原版，但系统标注其擅长经济、财政与屯田事