“你这是吃醋了？”
李昭乐抬眸，睨了他一眼，语气平静得过分:
“王爷想多了。我只是觉得，你方才那话若是传出去，怕是要寒了不少人的心。”
“哦？哪些人？”
“自然是那些千里迢迢跟着你来岭南吃苦受累的人。”
李昭乐放下茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，
“萧延、魏延、韩志远，还有那些工匠、士兵、流民——他们可都是听了你的号召，来这蛮荒之地建城的。
按你的说法，他们岂不是也都‘无用’？”
陈北愣了愣，随即哈哈大笑。
“好一张利嘴。”他笑够了，目光落在李昭乐脸上，带着几分无奈几分宠溺，
“我说不过你。”
李昭乐冷哼一声，别过脸去。
陈北起身，走到她面前，微微俯身，看着她的眼睛:
“公主殿下，本王方才的话若有冒犯，是我不对。但你应该明白，我不是那个意思。”
“那王爷是什么意思？”李昭乐抬眼看他，目光里有一丝戏谑。
陈北叹了口气，在她旁边的椅子上坐下，认真道:
“杨岚擅长的是情报和商路，她在外面，能替我盯着各方的动静，
能把盐场的盐换成银子，能打通岭南与外界的关节。
这些事，她做得，别人也做得，但未必有她做得顺手。”
他顿了顿，话锋一转:“但你不同。”
李昭乐睫毛微微一颤。
“太平城从无到有，你亲眼看着它建起来。萧延他们做事，你在一旁盯着；
工匠们有难处，你帮着解决；
那些山寨出来拖家带口出来的人，是你安排他们的住处，分发粮食，安抚人心。”
陈北的声音低沉而认真，“这些事，杨岚做不了，也做不来。”
李昭乐抿了抿唇，没有说话，但脸上的线条明显柔和了许多。
陈北继续道:“你在岭南，不是来‘晒盐’的，也不是来‘无用’的。你是替我盯着这座城的人。我信不过别人，但信得过你。”
这话说得直白，李昭乐终于转过头来，与他对视。
她的眼睛很亮。
“王爷这话，我记下了。”她轻声说，嘴角微微翘起，却还要强撑着冷淡，
“不过日后若是再有人说我‘无用’，我可要拿这话堵他的嘴。”
陈北失笑:“好。”
两人相视片刻都噗嗤一声笑了！
李昭乐端起茶盏，抿了一口:“其实杨岚想来岭南，未必是真的想‘来’。”
陈北挑眉:“怎么说？”
“她若是真想替你做事，在外面的确比在这里更有用。”李昭乐斟酌着词句。
“她写信问你能不能来，多半是......试探。”
“试探？”陈北不解：“试探什么？”
“试探你对她的态度。”李昭乐看着他，目光里有一丝狡黠，
“毕竟她替你做了那么多事，你却把她留在外面。
她想知道，在你心里她是不是只配做那些事，只是你的工具人！”
陈北沉默这特娘的可是个要命替，他假装没听懂李昭乐话中的意思点点头:
“有道理！那依公主之见，我该怎么回她？”
李昭乐歪了歪头，做出一副认真思考的模样，然后一本正经道:
“王爷不如写——‘你若来了岭南，谁替我赚钱？谁替我卖盐？谁替我盯着那些心怀鬼胎的人？’”
陈北忍不住笑出声:“你这是让我夸她？”
“难道不应该夸？”李昭乐挑眉，“她确实替你做成了不少事，该夸。不过......”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠:
“王爷写信的时候，可得注意分寸。夸得太过了，她真以为自己无人能替，到时候更想来岭南看看，究竟是谁‘抢’了她的位置。”
陈北看着她，明明是在吃醋，偏偏能绕这么一大圈，最后还把自己摘得干干净净。
“好。”陈北苦笑点头，
回到太平城的日子，平静得像岭南冬日的海面——没有波澜，却暗流涌动。
人多了，矛盾就多了。
今日张家和李家为了分地吵得面红耳赤，明日王家小子和赵家后生在作坊里打得头破血流。
这些鸡毛蒜皮的纠纷，陈北统统甩给了李维和周瑾。
“王爷，这事您得管管。”李维捧着一摞状纸找上门。
陈北头也不抬：“你和周瑾商量着办。办不了的，找萧廷。萧廷也办不了的，再来找我。”
李维哭笑不得，却也明白了陈北的意思，这是要让他们立起来。
于是，太平城的组织架构渐渐成型：
陈北主抓大方向，萧廷负责执行，掌管一城发