“王爷不是早就料到了么？我大乾鲸吞大梁，看似疆域大涨，实则内部消化、平定梁地残余反抗，正是最吃力的时候。
冯玄成在梅南关闹出那么大动静，一是试探，二也是牵制王爷精锐。
站在阮文雄的位置上，他会觉得我大乾顾头难顾腚，此时北伐，正是千载难逢的良机。更何况……”
他顿了顿，冷笑道：“冯玄成在梅南死死‘缠住’了王爷，在他们看来，我大乾最能打的名将和精锐已被拖在梅南一隅，南晋这边即便有防备，又能有多强？”
陈靖闻言，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：
“呵，恐怕他们做梦都想不到，真正被牵着鼻子走、快要被烧成秃毛野狗的，是冯玄成才对吧？
王爷哪是被他缠住，分明是拿他当练兵的靶子，顺便放火烧山开荒呢！”
李开年也笑了，笑容里带着对陈北敬仰：
“所以，越国若真敢来，时间也就在这几日了。
就不知道，他们修的路，修得够不够快，能不能‘支撑’我大乾天兵日后沿着它，长驱直入，直捣黄龙？”
“哈哈！”陈靖畅快一笑，随即又有些遗憾地咂咂嘴。
“可惜啊，咱们手上就五万兵，还得固守待援。不然，真想效仿王爷，也来他个火攻开路，一路烧到升龙城下去！
也不知道秦国公、李国公、陈国公、定国公他们领着大军，这会儿到哪儿了？可别等仗打完了才来捡现成的！”
他们先是接到陈北的调令，剿灭柳世忠后南下岭南。
刚风尘仆仆赶到南晋城布防，朝廷的军报也到了，命令他们就地固守，等待后续大军。
这让好战的陈靖颇有些拳头挥空的郁闷。
岭南莽莽群山之中，一支规模庞大的军队正在艰难跋涉。
队伍拉得极长，如同一条疲惫的巨蟒，在崎岖的山道与密林中缓慢蠕动。
队伍最前方，秦国公秦翊驻足在一处稍高的坡地上，擦了把脸上的汗水和林间滴落的露水。
他望着前方似乎永无尽头的绿色屏障，对身旁同样气喘吁吁的陈国公陈继先笑道：
“老陈啊，翻过前面那个最高的山头，再往前顶多二百里，就是南晋城了。想想真是……恍如隔世。
我第一次‘来’岭南，那年刚满十八。”
陈继先将手中的长刀杵在地上，借力喘了几口粗气，花白的胡须上沾着细密的水珠。
他望向四周熟悉又陌生的山林景色，眼神也有些恍惚：
“是啊，眨巴眼的工夫，咱们都老得快啃不动骨头了。可当年那些事，就好像昨天刚发生一样，清楚得很。”
他抹了把额头的汗，呼出一口带着山林湿气的白雾，斜眼看着秦翊。
“你那会儿，可不是‘来’岭南，是被流放来的吧？”
秦翊哈哈一笑，毫不介意，眼中反而闪过一丝追忆与豪迈：
“没错！当年还是个热血少年，路见不平，失手杀了个为祸乡里的恶霸。本以为要吃断头饭了，没想到碰上个还算有良心的知府，加上百姓帮着求情，改判了流放岭南。
嘿，也算因祸得福，捡了条命，也才有了后来。”
陈继先也陷入了回忆，嘴角带着笑：
“是啊，要不是你被流放到这鬼地方，后来又被人追杀得走投无路，领着同样受苦的兄弟们杀出来，也不会在半道上碰到我这个被人坑了猪肉钱、快要饿死的杀猪匠。
你一嗓子‘跟老子干，有肉吃’，老子就真把杀猪刀一扔，跟着你造反了。后来……遇到了陛下。”
两位白发老将相视一笑，沧桑的眼眸中映照着数十年前的烽火与热血。
秦翊拍了拍陈继先肩膀：
“老伙计，这恐怕……是咱们哥俩最后一趟并肩子打仗了。怕不怕？”
陈继先一瞪眼，声若洪钟，震得旁边枝叶上的水珠簌簌落下：
“怕？怕个鸟蛋！老子陈屠户出身，跟着你们造反，没想到祖坟冒青烟混了开国国公！
这辈子杀过猪，更杀过敌，享过福，值了！临了临了，还能替陛下、替大乾，把这南蛮之患彻底铲平，老子这把老骨头就算扔在岭南，也他娘的算是报尽了陛下的知遇之恩，对得起‘国公’这两个字！”
“好！说得好！”
秦翊胸中豪气激荡，重重一掌拍在陈继先肩头，
“那这次，咱们这两把老骨头，就再并肩子冲他一回！
把越国给陛下打下来，安安稳稳地交到后辈手里！
也让朝里朝外那些觉得咱们老了、提不动刀的家伙们瞧瞧，也让那些晚辈小子看看，咱们的刀，或许锈了点，但磨一磨，照样能砍断南蛮的脊梁骨！”
“哈哈哈！正合我意！干他娘的！”陈继先放声大笑，笑声在山谷间回荡，惊起林鸟一片。
两位老将的笑骂声，混在行军