“外甥儿此去南境，凶险难测。若得幸归来，自当亲赴金陵，接舅舅北上与母亲团聚。
若有不测……还望舅舅保重自身。
母亲半生坎坷，晚年得与兄长重逢，便是外甥儿所能给她的，最好的礼物.......”
车厢里寂静无声。
只有信纸在张博文手中发出的细微颤抖声。
良久，王俭才喃喃道：“这么说……镇北王真是你外甥？”
张举捋着胡须，神色复杂：“其实……细想来，并非无迹可寻。张兄初到京城时，他便登门拜访，
那时就流露出异于常人的亲切。
后来种种，无论是扳倒商国公，还是对付柳嵩，他似乎都在有意护着张兄……”
王俭却皱眉：“可他……他也太……”太什么？他想说“太工于心计”，却没说出口。
明知张博文是自己舅舅，不相认也就罢了，还利用这层关系布局谋事,这在重伦理的士大夫看来，近乎大逆不道。
张博文却摇头，小心翼翼将信折好，贴身收好：
“只要他好好的，我被他多利用几次，又何妨？”
说完，他脸上喜色渐渐褪去，取而代之的是深深的忧虑。
“老张，老王，”他看向两位几十年交情的老友，
“咱们相识大半辈子了，你们说句实话,北儿他连立如此大功，先灭突厥，再定大梁……大乾皇帝，真能容得下他么？”
这话问出口，车厢里气氛骤然沉重。
张举和王俭同时沉默。
伴君如伴虎。
“功高震主”这四个字，古往今来，沾着多少功臣良将的血。
张举缓缓开口：“震威将军的张家……当年是何等煊赫?多受太康帝器重。结果呢？一百三十七口，满门被诛。”
他看向张博文，眼中满是忧虑：
“帝王为权衡朝局，有时明知是错，也会做。更何况……镇北王如今之功，已不是‘功高’二字所能形容。
这是……不世之功，足以封王裂土。”
王俭也叹气：“是啊。灭突厥，定大梁，这两件功业，随便一件放在旁人身上，都够封侯拜相了。
他一人独占……陛下就算再大度，心中岂能无防？”
张博文的手紧紧攥住衣襟，指节发白。
“那……那该怎么办？”他声音发干。
张举沉吟良久，忽然道：“或许……镇北王早已想到这一层了。”
“何以见得？”
“你们看，”张举分析道，
“灭梁之后，他立刻将功劳全数推给‘陛下运筹帷幄’‘凯旋军将士用命’，自己只落个‘配合有功’。这是自污，也是自保。”
王俭点头：“还有南越之事，他完全可以坐镇金陵，派将领出征。可他却亲自去了……这未尝不是一种表态：
他陈北，志不在朝堂，而在沙场。他要做的是开疆拓土的将军，不是权倾朝野的权臣。”
张博文眼中重新燃起希望：“你们是说……北儿早有谋划？”
“但愿如此。”张举长叹，
“但朝堂之事，瞬息万变。镇北王再智计过人，终究年轻……有些暗箭，防不胜防啊。”
马车在张家府邸前停下。
三人下车。
张博文站在门前，最后望了一眼南方——那是陈北远去的方向。
“老张，老王，”他忽然开口，声音坚定，
“若将来真有那一日……我张博文，拼上这条命，也要护他周全。”
张举和王俭同时拱手：“自当如此。”
他们是几十年的交情。
更重要的，如今他们与陈北，已是一荣俱荣，一损俱损。
大梁梅南.....
这里是进入岭南莽莽群山的最后一道关口，也是南越北上入侵大梁的第一道屏障。
险峻的梅岭山脉如巨龙横卧，将南北隔成两个世界。
冯玄成的十五万南越大军，距离梅南城关不足二百里。
但这二百里，尽是崇山峻岭、深涧急流。
他们逢山开路，遇水搭桥，短短路程，大军用了足足七日，日均前进不足三十里。
陈北这一路，同样艰难....
自金陵南下，起初尚是平原坦途。
可一入岭南地界，山势陡然险峻。
若不翻越连绵山岭，便只能绕行，短的绕行十余里，长的要迂回百里。
大军在山道中蜿蜒前行，速度比冯玄成部快不了多少。
他们还没到梅南关，就与已经占领梅南城继续北上的冯玄成率领的15万先头部队，遇上了！
“报.....！”
斥候飞马而至，滚鞍下地：“启禀王爷，前方十里发现南越大军，人数不详！”
话音刚落，