梁帝气得浑身发抖，指着散落一地的奏折，
“这些！这些全都是京城百姓的血泪控诉！
还有金陵府初步查验的结果！
死者家中残留的煤块，经辨认，与黑子山特有的矸石杂质相同！
你告诉朕，大乾的煤，怎么会混入我大梁黑子山的石头？！”
萧琮顿时语塞，脸色煞白。
他意识到，这不是简单的以次充好，而是有人利用煤炭司的渠道，将私自开采的劣质黑子山煤炭混入了正规渠道销售，这是想弄死自己。
而能在他眼皮底下做到这一点的，绝非寻常人物。
“有人……有人在陷害儿臣！父皇明鉴！”萧琮只能拼命磕头。
梁帝看着他这副模样，眼中满是失望和疲惫。
他挥了挥手，仿佛瞬间苍老了几岁：
“滚回去！给朕闭门思过！没有朕的旨意，不得出东宫半步！煤炭司的事务，暂由户部代管！”
萧琮心中一片冰凉，却不敢再多言，只能叩首谢恩，踉跄着退出了御书房。
……
与此同时，陈北一行人的马车也颠簸着已经可以看到黑子山了。
还未靠近，就能看到山上植被稀疏，裸露着大量黑色的岩石的黑子山。
高耀裹紧了裘皮大衣，哈着白气道：“看着就荒凉，能有什么好东西？王兄，你是不是想钱想疯了？”
刘文清倒是仔细观察着，他家族涉足矿产，虽不精通，也有些见识：
“王兄，即便下面有煤，如你所说皮层太厚，开采成本恐怕极高，得不偿失啊。”
杨光虎默不作声，只是警惕地观察着四周。
他敏锐地注意到，在山路的一些岔道上，有明显的车辙印，虽然被刻意清扫过，但在泥泞处依然留下了痕迹。
“先去那个废弃的西坡矿洞看看。”陈北没有多解释，带头向山上走去。
来到西坡矿洞，洞口被简陋的木栅栏封着，上面挂着官府的封条，但封条早已破损，木栅栏也被人为破坏出一个可容人通过的缺口。
洞内漆黑一片，深不见底，隐隐有冷风从中吹出。
“看来，这里并不像官府说的那样‘无人问津’。”
陈北蹲下身，捡起洞口一块明显是近期才被敲下来的煤矸石碎块，意味深长地说道。
就在这时，一阵嘈杂声从旁边传来。
只见十几个手持棍棒、衣着杂乱的壮汉从树林里钻了出来，为首一人满脸横肉，不善地盯着陈北他们。
“你们是什么人？来这里干什么？不知道这里是官矿重地，闲人免进吗？”横肉汉子粗声粗气地喝道。
高耀哪受过这种气，上前一步：“放肆！你们又是什么人？敢对我们大呼小叫！”
那汉子冷笑一声：“我们是奉命在此看守矿洞的！这里不是你们游玩的地方，赶紧滚蛋！”
陈北拦住想要发作的高耀，上前拱了拱手：
“这位大哥，我们只是听说黑子山奇特，前来看看。不知各位是奉了谁的命令在此看守？”
“哼，自然是奉了上面的命令！具体是谁，也是你们能问的？快滚！否则别怪我对你们不客气了！”
横肉汉子显得很不耐烦，挥动着手中的棍棒。
杨光虎悄悄挪到陈北身边，低声道：“公子，这些人不像官兵，倒像是……打手，混子。”
陈北心中了然。
看来他的猜测没错，这黑子山果然有猫腻。
太子刚刚犯错，这里就出现了不明身份的看守，恐怕京城那上百条人命，与这私采的煤矿脱不了干系。
而幕后之人，能量恐怕不小，既能瞒过太子煤炭司的监管，又能迅速组织起人手控制矿山。
“既然如此，那我们就不打扰了。”陈北不想硬碰硬，示意几人离开。
下山路上，高耀还在愤愤不平：“一群刁民！早晚一天我三下五去二让他们跪在地上叫爹！”
刘文清则面色凝重：“王兄，看来这黑子山的水，比我们想的要深啊。私采官矿，可是重罪。结合京城的煤中毒事件……”
刘文清没有再说下去，他也看出来了，皇储之争今后怕是愈演愈烈了，只是，谁这么大手笔，一出手就要置太子于死地。
“王兄！”刘文清把陈北拉到一边小声询问。
“王兄，你给我通个气，你是不是参与皇储之争了，是二皇子还是四皇子还是六皇子？”
陈北摇头！
“八皇子？”刘文清眉头一皱。
“八皇子心狠手辣不择手段，你怎么能跟他合作呢？”
陈北抬手就朝他后脑勺拍了一巴掌。
“想什么呢？我谁也没站，那日去进士楼，进去之前遇到一个送炭的老农.......我和你解释个什么劲！”
陈北眺望看向西坡矿洞，眼中闪过一丝锐利的光芒