派兵镇压，便用此卑鄙手段，收买其身边亲近之人行刺……这是斩首之计啊。”

    江荣廷闭上眼睛，吴禄贞昔日与他争执时那执拗而炽热的眼神，仿佛还在眼前。“事机已到……”吴禄贞信中的话言犹在耳。如今，“事机”果然以最残酷的方式，吞噬了它的呼唤者。

    “他是太急了……也太耀眼了。”江荣廷缓缓睁开眼，怒火渐渐被一种冰冷的清明取代，“出头椽子先烂。北洋系，朝廷，都不会允许他这样的人成功。”

    刘绍辰点头：“大人所言极是。吴统制一死，石家庄起事必然夭折。蓝天蔚那边失去了最重要的呼应，恐怕也难有作为了。”

    江荣廷沉默良久，望着窗外灰蒙蒙的天空。吴禄贞的死，让他再次清晰无比地认识到这条路的血腥与险恶。理想与热血，在冰冷的权力和算计面前，往往脆弱不堪。他惋惜吴禄贞的才华与抱负，但也更加坚定了自己的路——必须更加谨慎，更加实际，抓住自己能抓住的力量。

    “给朱顺发报，嘉奖其平乱之功。同时，我会为他们向制台请功。”江荣廷的声音恢复了平静，甚至带着一丝疲惫，“另外，派人给……给吴绶卿的家人，悄悄送一笔抚恤去。不必留名。”

    “是，大人。”刘绍辰应下，知道这是江荣廷对那段旧谊，所能做的最后一点微不足道的表示了。

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