他的掌心温热，带着沙漠阳光的气息，却无比稳定。他低下头，眼帘微垂，浓密的睫毛在深邃的眼窝投下阴影。无比轻柔、无比珍重地落在了艾希丝白皙光滑的手背上。
那一吻，轻如羽毛，却又重若千钧。
时间仿佛在这一刻彻底静止。
一个低沉、醇厚、却蕴含着能将最坚硬的岩石都融化的深情的声音，从伊莫顿口中缓缓流淌而出，清晰地回荡在寂静的房间里。那声音不再带有沙砾的摩擦感，而是如同最上等的丝绸，温柔地包裹着艾希丝：
“我的公主……”
他抬起眼，深邃的黑眸如同最纯净的夜空，倒映着艾希丝震惊而迷惘的脸庞，里面是毫无保留的爱意与臣服：
“如果可以让你开心……”*他的声音带着一丝不易察觉的、为爱妥协的沙哑，目光扫过房间里那些依旧警惕、恐惧、愤怒的脸庞，最终落回艾希丝眼中，“那么，我愿意。”
他微微停顿，仿佛在斟酌一个对他而言极其陌生、甚至有些可笑的词汇，但为了她，他愿意尝试：
“我愿意……用‘人类’的形式。”
仿佛是为了印证主人的决心，也为了打破这凝固的震撼气氛，伊莫顿身后那四个如同石雕般的僧侣随从，动了。
他们无声地转身，步伐整齐划一，带着一种冰冷的刻板，走向会客室角落。那里不知何时，已经无声无息地摆放着几口沉重的、用古老雪松木打造、边缘包着褪色金箔的箱子。箱子本身散发着浓重的、沉淀了千年的尘土气息，一看就非凡品。
僧侣们动作机械却精准地打开了箱盖——
刹那间，整个昏暗的会客室仿佛被点亮了！
刺目的、纯粹的金色光芒如同实质般从箱内汹涌而出！那不是现代银行里冰冷的金条，而是属于古埃及最高工艺的黄金艺术！有沉甸甸的、铸造成圣甲虫形态的金锭；有薄如蝉翼、镂刻着精美象形文字和诸神图案的金箔；有镶嵌着绿松石和青金石的荷鲁斯之眼金板；更有无数造型古朴、分量十足的金币和金饰，在煤油灯光下流淌着如同液态阳光般的光泽！几口箱子满满当当，金光璀璨，几乎要晃瞎人眼！空气中瞬间弥漫开一种古老金属和尘封财富混合的独特气息。
乔纳森的眼睛瞬间瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，喉咙里发出“嗬嗬”的、被巨大财富冲击到失语的怪声，身体激动得直哆嗦。监狱长更是“嗷”一嗓子，差点从椅子上滑下去，贪婪的目光死死黏在黄金上，口水都快流出来了。就连见多识广的布兰森馆长，也忍不住倒吸一口冷气，被这突如其来的、震撼性的古老财富所惊呆。
僧侣们面无表情地抬起其中两口箱子，迈着刻板的步伐，走到伊芙琳和依旧处于石化状态的乔纳森面前（乔纳森的位置被精准锁定），将沉重的箱子“咚”地一声放在他们脚边。金器碰撞发出悦耳又惊心动魄的声响。
伊莫顿依旧单膝跪在艾希丝面前，他握着她的手，目光却平静地扫过伊芙琳和乔纳森（后者被黄金的光芒和伊莫顿的目光同时笼罩，激动得几乎晕厥），那低沉的声音带着一种理所当然的、属于上位者的赏赐口吻，却奇异地没有太多倨傲：
“作为我心爱公主的家人……”*他特意加重了“家人”二字，目光在伊芙琳脸上停留片刻，似乎认可了这位挚友的身份，“我愿意给予你们报酬。”
他的目光转向乔纳森，那眼神让乔纳森瞬间从黄金梦中清醒了一半，脊背发凉：
“感谢你们……”*伊莫顿的声音顿了一下，似乎在寻找合适的词语，最终选择了最直白也最郑重的表达，“多年呵护我的公主。”
“呵护”这个词从一个三千年前的亡灵口中说出，带着一种奇异的违和感，却又充满了沉甸甸的分量。这不仅仅是黄金的馈赠，更是一种宣告——宣告艾希丝的身份，宣告他与她之间不可分割的联系
伊芙琳看着脚边那箱足以买下半个开罗的古老黄金，又看看单膝跪地、深情凝视着艾希丝的伊莫顿，再看看好友那震惊到失语、脸颊却悄然飞起红晕的侧脸，一时间心乱如麻，百感交集。欧康纳眉头紧锁，眼神复杂。阿德斯·贝的手依旧按在弯刀上，但眼中的杀意被一种深深的无力感和荒诞感所取代——他们面对的，是一个为爱可以下跪、可以妥协、也可以随手掷出千年财富的……怪物？还是……一个痴情到可怕的古老灵魂？
艾希丝感受着手背上那残留的、如同烙印般的温热触感，看着眼前这个为她放弃毁灭、为她屈膝下跪。紫色的眼眸中泪水再次不受控制地涌了上来。
“伊莫顿……”她哽咽着，声音轻如叹息。
伊莫顿看着她眼中闪烁的泪光，那深邃的黑眸中漾开一抹近乎满足的温柔。他缓缓站起身，高大的身影再次笼罩下来，是