镜筒中，远处的景象被清晰地拉近。只见那条蜿蜒穿过林间的土路上，一队身着鲜艳红色军装的士兵正以整齐的步伐快速推进。他们头上戴着三角帽，肩上扛着带着明晃晃刺刀的长枪，腰间悬挂着制式军刀，人数约在两百上下。队伍前方，一面蓝底红字的旗帜在晨风中猎猎作响，上面依稀可见英国王室的徽记。金属的碰撞声、皮靴踩踏地面的沙沙声，即使隔着一段距离，也仿佛能透过望远镜传到耳中，带来一股肃杀之气。
“果然还是来了。”戚睿涵放下望远镜，眉头紧紧锁在一起，声音低沉，“昨日我们出手惩戒了他们鞭笞印第安人的士兵，詹姆士顿的那位总督，绝不会轻易咽下这口气。只是没想到，他们的反应如此之快，来得如此直接。”
朱成功此时也已闻讯赶到甲板上。他身姿挺拔如松，步伐沉稳，来到戚睿涵身旁，锐利如鹰隼的目光扫过远处逼近的红色队伍，脸色凝重。“传我将令！”他的声音不高，却带着不容置疑的威严，“全军戒备，令甘辉、施琅二位将军，即刻点齐两百水师精锐，携带火铳、弓弩、刀盾，于码头前方开阔处列阵，准备迎敌！”他随即转向戚睿涵，“戚参谋，局势未明，你和几位姑娘暂且留在船上，依托船舷掩护，以策安全。”
“朱将军，我等愿一同下船，助我军一臂之力。”白诗悦上前一步，语气平静却异常坚定。她清澈的目光扫过众人，最后落在朱成功脸上，“昨日英军无故鞭挟印第安老弱，行径令人发指。我等既亲眼所见，岂能再安坐于船上，置身事外？况且，我们几人也都随宁国公堂弟吴国贵将军习过一些防身武艺，纵使力量微薄，也愿尽一份心力，绝非累赘。”
袁薇立刻点头，手握住了她那柄特制的、寒光闪闪的九齿钉耙的长柄；刘菲含默默检查了一下腰间的短刃和随身的小型弩机；董小倩和刁如苑也各自握紧了佩剑，眼神中流露出同样的决心。她们虽为女子，但经历穿越、战火，早已不是寻常闺阁中人。
朱成功目光扫过这几位神色坚毅、不容小觑的女子，她们眼中没有寻常女子面对刀兵时的恐惧，只有一种经历过风浪的沉着与跃跃欲试。他沉吟了片刻，权衡利弊，终于重重点头：“好，既然诸位有此胆魄，朱某岂能阻拦。但切记，战场凶险，流矢无眼，务必紧随大队，相互照应，绝不可贸然突进，逞一时之勇。”
众人齐声应诺，随即快步跟随朱成功走下舷梯，踏上坚实而略带湿滑的码头木板。此时，甘辉与施琅已迅速指挥两百名顺军士兵列成了严密的防御阵型。前排士兵半蹲，将一面面蒙着牛皮的大盾重重顿在地上，形成一道简易的盾墙；中排士兵手持点燃火绳的火铳或强弓劲弩，眼神警惕地注视着前方；后排则是手持长枪、腰刀的近战兵士，随时准备接敌。所有士兵皆神色肃穆，动作迅捷而井然有序，显示出大顺水师精锐的良好训练与纪律。
几乎在同一时间，巴顿酋长也带着数十名部落勇士赶到了码头。他们脸上涂着象征战斗的赭石颜料，手持硬木长弓、石斧和长矛，喉咙里发出低沉的、充满战意的呜鸣声，自然而然地站到了顺军阵列的侧翼，用行动表明了与这些东方来客并肩作战的立场。
那队英军很快便推进到距离顺军阵列约百步的地方停下，整齐划一地排成了两列横队。为首的是一名身材格外高大魁梧的军官，他身着剪裁合体的红色军官制服，肩章上缀着金色的绶带和徽记，脸上带着一种混合着傲慢与审视的神情。他越众而出，目光略带轻蔑地扫过严阵以待的顺军士兵和那些“野蛮人”盟友，最终定格在明显是首领模样的朱成功身上，用一种带着浓重口音、磕磕绊绊的汉语高声说道：“你们是什么人？为何要无故杀害我大英帝国的士兵？”
朱成功神色不变，向前稳稳踏出一步，朗声回应，声音清晰地传遍全场：“我乃大顺国水师主帅，朱成功。昨日，贵国士兵在林间公然鞭挞、凌辱手无寸铁的印第安平民，我军士兵路见不平，上前劝阻，尔等士兵非但不知悔改，反而持械攻击。我军为求自保，不得已才将其击杀。此事，错在贵方士兵暴虐无道，而非我军挑衅。”
那英军军官，奈杰尔·史密斯上校，闻言脸色瞬间阴沉下来，嘴角撇出一丝冷笑，用英语夹杂着生硬的汉语反驳道：“印第安人？他们不过是一群未开化的野蛮人，占据着这片上帝赐予的肥沃土地，却不懂得善加利用，简直是暴殄天物！我大英帝国的士兵，代表文明与秩序，教训他们几句，让他们懂得规矩，何错之有？”他顿了顿，语气中的傲慢更盛，“反倒是你们，这些来自遥远东方的异教徒，竟敢擅自插手我大英帝国在新大陆的事务，杀害我的士兵，简直是不知天高地厚，是对国王陛下的公然挑衅！”
“你说谁是野蛮人？”一个清晰、流利且带着冷意的英语质问声响起。白诗悦上前一步，与朱成功并肩而立，目光直视奈杰尔·史