她顿了顿，拿起手帕擦了擦嘴角，语气随之转冷，带着一丝不容置疑的决绝：“而那些直接动手盘剥百姓的，从面朝黄土背朝天的贫苦农民、走街串巷的小商小贩身上敲骨吸髓的，就像牛成飞父子那样放印子钱逼死人命，或者像过去左良玉麾下那些军匪一样劫掠地方的，他们是缺少最基础的良知道德的，可以说是毫无人性。这些人，为了钱，可以毫无底线，视人命如草芥，他们的行为直接动摇国家的根基。对他们，自然要用最重的刑罚，毫不姑息，有一个杀一个，有一窝端一窝。这样才能真正保护最底层的百姓，让他们能有一点喘息之机，也才能彰显朝廷真正的爱民之心，而非空口白话。”
白诗悦和袁薇闻言，脸上露出深思的表情，随后纷纷点头表示赞同。白诗悦道：“如苑姐分析得透彻。这样区分开来，确实更合理，也更有效。既能集中力量打击最恶劣、危害最大的贪官，也能给那些情节较轻、或许尚存一丝挽回余地的人一个改过自新、或者至少是一个更清晰、更严厉的警告，让他们知道越过哪条线就是万劫不复。”
袁薇补充道，眼神亮了起来：“而且这样明确写进律法，条文清晰，界限分明，也让下面具体执法的官员，比如刑部、大理寺、地方按察使司的人，有章可循，减少他们凭个人好恶、或者受人情请托而徇私舞弊、上下其手的空间。毕竟，标准越模糊，操作的空间就越大。”
董小倩也微微颔首，她想起姐姐董小宛生前谈及明末官场时的无奈与悲凉，轻声道：“如此立法，若能不折不扣地执行，或许可收分化之效。让那些贪官内部也有所忌惮，知道有些事情是绝对的红线，碰了就再无回旋余地，不敢轻易踏过那条直接盘剥百姓的界限。或许，能在一定程度上，减缓他们对最底层百姓的侵害。”
刘菲含将那块已经有些凉了的豌豆黄放进嘴里，慢慢吃完，拍了拍手上的碎屑，语气带着一丝期望：“这样一来，就像有个清晰无比的价格表挂在哪儿，贪多少，怎么贪，后果截然不同。总能吓住一部分还有点心存侥幸，或者还没完全丧尽天良的人吧。看谁还敢明目张胆、毫无顾忌地去剥削百姓。”
一直沉默听着众人讨论的戚睿涵，这时才缓缓开口。他手指无意识地摩挲着温热的茶杯壁，目光显得有些深邃，仿佛透过眼前的热闹，看到了更遥远、更复杂的图景。他并未像众人那样，因为新法的细致化而显得过于乐观。
“你们的想法都很好，分析的也都在理。”他先温和地肯定了大家的看法，声音平稳，“这部新法令若真能如我们推测的这般颁布，肯定比过去粗线条的律法进步许多，也更显公正和治理的智慧。区分性质，细化量刑，这是走向法治成熟的必要一步。”
然后，他话锋一转，语气变得沉凝起来，如同投入平静湖面的一颗石子，荡开层层忧虑的涟漪：“但是……我们或许不能过于乐观。要想凭借一部法律，就彻底杜绝、甚至只是根除大部分贪腐，难，难于上青天。”他抬起头，目光似乎没有焦点地望向窗外庭院中那株开始染上秋色的海棠树，声音低沉，“官场的水，比我们坐在此处想象的，要深得多，也浑得多。人性的欲望是无穷无尽的，只要有权力的地方，就难免有寻租的空间，这是古今中外皆然的难题。我们在这里讨论的是京师的律法，但天高皇帝远，你们能保证这部凝聚了陛下和内阁心血的《惩贪新律》，能丝毫不走样、不折扣地推行到每一个偏远的州县？能保证每一个知县、胥吏，乃至衙门口的差役，都能真正恪守这些律条，做到清廉自守、秉公执法？”
他微微叹了口气，继续道，语调带着一种看透世情的冷静：“上有政策，下有对策。千百年来，这是官场的常态。贪官们也不是傻子，他们同样会琢磨律法的空子，寻找新的、更隐蔽的敛财方式。比如，‘盘剥百姓’这四个字，具体如何界定？那些巧立名目的各种摊派、附加，那些强买强卖却美其名曰‘市恩’的行为，那些利用职权胁迫商户‘自愿’进贡的手段……这些算不算盘剥？界限往往模糊。他们总能找到更冠冕堂皇的理由来包装自己的贪欲。而且，”他加重了语气，“官场的关系网错综复杂，盘根错节，牵一发而动全身。今天我们用雷霆手段查处了一个关震，震动朝野，但谁能保证，明天不会在另一个角落，滋生出一个张震、李震？利益的纽带，往往比律法的绳索更坚韧，更能将人捆绑