她深吸了一口冰冷的、带着烟火气息的空气，单手握住粗实的、缠着密麻绳以增加握持感的槊杆后端，丹田悄悄运气，腰腿协同发力，竟缓缓将其平举起来——那槊尖不可避免地微微颤动，显示出驾驭它的不易，但她手臂稳如磐石，眼神专注。她在明朝时，于姐夫冒辟疆府上见过家将演练此器，深知其冲锋破阵、洞穿重甲的恐怖威力，以及练习时所需要付出的远超寻常兵器的艰辛。
“我选马槊。”她语气平静，却带着一种破釜沉舟般的决心，仿佛立下了什么重要的誓言，“此乃破甲破阵之器，锋镝所向，挡者披靡。既入此世，当习此艺，不求日后真能冲锋陷阵，但求紧要关头，手中能有这一击定乾坤之力，心中能多一份不惧万难的底气。”她的选择连一旁的戚睿涵都微微侧目，心中暗赞小倩看似温婉如水，内里却蕴藏着如此惊人的魄力与刚烈，以及一种不甘人后、勇于挑战极限的坚韧。
至于戚睿涵自己，他迎着众人看过来的、带着询问意味的目光，笑了笑，摆手道：“我便算了。自家知自家事，剑术尚未精通，贪多嚼不烂，反而不美。况且，作为领头之人，运筹帷幄、协调各方、洞察先机，或许比单纯的冲锋陷阵更为重要些。”他深知自己的长处在于超越时代的眼光、知识整合与战略布局，个人的勇武在这历史洪流与复杂局势中，终究有限，他将更多的期望与信任，寄托在身边这些朝夕相处的同伴身上。
兵器选定，戚睿涵毫不耽搁，立刻带着她们仔细绘就、并标注了大致尺寸和重量要求的图样，找到了北京城内口碑最着、手艺最精的兵器铺子“百炼坊”。坊内的老师傅年约六旬，头发花白，手指粗糙，记录着数十年的锻造生涯。
他展开图样，看到几位女子选定的兵器，尤其是那九齿钉耙和战国双戟，也不禁顿了顿手中的枣木拐杖，啧啧称奇：“朴刀、齐眉棍常见，这马槊已是难得，非大将不用，几位姑娘竟还选了钉耙和古戟……有趣，当真有趣。看来贵府上的女公子们，皆非常人啊。”他的目光中带着探究与赞赏。
他拍着胸脯，声音洪亮如钟：“戚公子放心，小老儿定然选用上好的南方镔铁、闽地铁英砂炼就的精钢，以及晾晒超过三十年、纹理细密均匀的百年白蜡木，亲自督造，反复锻打淬火，保证分量趁手、重心合宜、韧性十足，绝不会误了姑娘们练习，尽快给您府上送去。”他的承诺带着老匠人特有的笃定与自豪。
等待新兵器打造的日子，并非空闲。吴国贵的教学立刻进入了紧张而充实的基础阶段。每日天不亮，星月还未完全隐去，演武场上便已响起了他浑厚有力、带着某种独特韵律的嗓音，穿透清晨的寒意。
“脚下要稳，力从地起，发于腿，主宰于腰，行于手臂，最终达于兵尖。腰马合一，不是空话！”
“手握活泛，不是死攥着，长兵是手臂的延伸，要感知它的颤动，它的重心变化！”
“劈，不是用手臂抡，是用腰身带，以身带臂，以臂运兵。对，就这样，感受腰腹发力！”
他耐心十足，不厌其烦，从最基础的步法配合、握法松紧、身形转换与重心移动，到最核心的发力技巧，以及长兵器最根本的劈、刺、扫、砸、崩、挂、点、戳等动作，一一拆解示范，甚至手把手地纠正细微的差错。
四位女子，连同董小倩，都深知这机会来之不易，或许是未来不可测的乱世中保命求存、乃至实现更大价值的关键所在，故而练得极为刻苦，几乎到了忘我的境地。
时值寒冬腊月，演武场上每日都回荡着她们的娇叱与兵器破空的呼啸之声，以及吴国贵时而提醒、时而赞许的浑厚嗓音。汗水很快浸湿了内里的单薄衣衫，又被透骨的寒气冻结，在衣领、袖口结成薄薄的、亮晶晶的冰凌，稍微一动就簌簌掉落。
手臂、肩膀、腰腹、大腿无一处不酸麻肿胀，如同被无数细针反复刺扎，次日清晨醒来更是如同被重物碾过，每一个关节都在发出呻吟，但无人叫苦，更无人退缩。她们互相鼓励，交流心得，有时甚至会因为一个动作的领悟而相视一笑，那笑容在汗水和疲惫的映衬下，显得格外明亮动人。
白诗悦反复练习朴刀的劈砍，追求势沉力猛，每一次挥出都力求将全身力量贯于刀锋，体会那种一往无前、无坚不摧的感觉；袁薇则对着特制的、包裹了厚实草绳的木桩，仔细琢磨钉耙的钩拉技巧，如何用巧劲化解对方兵器的势头，如何利用铁齿锁拿、缠绕，如何借力打力，动作越发刁钻灵动；刁如苑将齐眉棍舞得风声呼啸，点、戳、扫、抡，动作简洁高效，绝不多浪费一丝力气，每一次出击都带着明确的目的性，如同她处理商务时那般精准；刘菲含的双戟演练则更为繁复，双戟或攻或守，或交叉格挡，或分进合击，或一虚一实，力求在方寸间构筑无缝的防御与如潮水般连绵不绝的反击，她常常独自练习到最晚，直到双臂酸软得几乎抬不起来。
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董小倩的马槊最难驾驭，对膂力、腰力、步法协调要求极高，