“感觉如何？”戚睿涵轻声问。
董小倩深吸一口气，回道：“每次皆觉不可思议。人力竟可至此……《庄子·逍遥游》中之鲲鹏，怕亦不过如此了。”
飞行途中，她时而看着小屏幕上显示的飞行轨迹，看着代表他们的小图标在地图上缓缓移动，跨越蒙古高原、西伯利亚的茫茫雪原、然后是冰封的北极圈边缘区域；时而凝视窗外，看下方时而出现的连绵雪山尖顶，在阳光下闪着金辉，看那一望无际的碧蓝海洋，地理书上那些抽象的名词——白令海、阿拉斯加湾——此刻化作了脚下真切的、浩瀚无边的图景。
她试着学着戚睿涵和白诗悦的样子，调整座椅角度，戴上眼罩试图小憩，但内心的激动与对时间、空间变幻的恍惚感，让她始终难以真正入眠。她只是在昏暗的光线下，闭着眼，听着舱内细微的白噪音，思绪飘飞，想到她曾经生活的那个烽火连天的时代，想到与戚睿涵初遇时的情景，再对比此刻的安宁与穿越时空的奇迹，心中百感交集。
当机长广播提示飞机即将开始下降，准备降落纽约肯尼迪机场时，董小倩几乎是立刻睁开了眼睛，揭下眼罩。窗外，天色微明，云层之下，一片密集如星辰般的灯火逐渐清晰，勾勒出一座巨大城市的轮廓，在黎明前的黑暗中，如同一个沉睡的巨兽，散发着无声而强大的吸引力。
抵达纽约时，仍是当地时间的下午。通关、提取行李，走出机场大厅，一股与江南湿热迥异、带着海洋气息的微凉空气扑面而来。乘坐预订好的车辆前往曼哈顿，董小倩的脸几乎贴在了车窗上，目不转睛地看着窗外飞速掠过的景象：纵横交错的高架桥、川流不息的各色车辆、风格各异的低矮建筑逐渐被密集高耸的摩天大楼取代。
他们下榻在时代广场附近的一家酒店。办理入住后，乘坐快速电梯直达高层房间，推开房门，透过巨大的落地窗，时代广场那标志性的、令人眼花缭乱的巨型电子广告牌扑面而来，即使在白天，也闪烁着炫目的光彩。霓虹灯、液晶屏幕、熙熙攘攘的人潮车流，构成一幅极度繁华、充满动感的画面。
“这……这便是《东京梦华录》中亦未曾描绘过的繁华吧。”董小倩站在窗前，喃喃自语。这种视觉和信息的强烈冲击，让她一时有些失语。
稍作休整，洗去旅途的疲惫，刁如苑便带着大家去附近一家颇有格调的餐厅体验正宗西餐。餐厅环境优雅幽静，深色木质装饰，桌上是洁白的餐布和摇曳的烛光，穿着黑色马甲、打着领结的侍者步履轻快，无声地穿梭其间。
面对琳琅满目的英文菜单和桌上摆放整齐的、数量繁多的刀叉酒杯，董小倩刚刚在窗外世界建立起来的一点从容又消失了，显得有些无措。戚睿涵和白诗悦一左一右，低声为她翻译菜单，解释各类菜式的特点，又教她如何使用餐具的顺序——从外到内，以及吃不同食物时刀叉的摆放暗示。
当烤得恰到好处的牛排带着滋滋轻响端上桌，浓郁的海鲜汤散发着诱人的香气，精致的甜点宛如艺术品，董小倩在戚睿涵鼓励的目光下，小心翼翼地拿起刀叉，模仿着他们的动作，切割着盘中的食物。她品尝着与外焦里嫩肉质搭配的黑胡椒酱汁，感受着口中迸发的、与她熟悉的炙肉迥异的风味，眼中闪过惊奇。
“此牛肉烹制之法，火候精准，酱汁亦别有风味，竟能如此调和。”她轻声对戚睿涵评价道，又尝了一口细腻滑润的蘑菇汤，“此汤羹之醇厚，亦非寻常慢火能及。”
邻桌一位衣着讲究的老太太，似乎注意到了这个东方女孩对西餐礼仪的生疏，但更注意到了她品尝食物时那种认真而新奇的神态，以及她身旁同伴们耐心而友善的引导，投来了一个善意的、带着些许好奇的微笑。
接下来的几天，他们如同标准的观光客，深入游览了纽约的地标。乘坐免费的斯塔滕岛渡轮，在纽约港微咸的海风中，远观那座矗立在自由岛上的绿色女神像。阳光洒在女神手持的火炬和冠冕上，熠熠生辉。戚睿涵在一旁，用董小倩能理解的语言，讲述着这尊雕像的来历，它所象征的摆脱旧枷锁、追求自由与新生的希望。
董小倩凝望着那在碧波映衬下显得庄严而坚定的雕像轮廓，若有所思。“自由……新生……”她低声重复着这两个词，思绪似乎飘回了那片她曾经生活过的、充满束缚与苦难的土地，眼神中流露出一丝复杂的、混合着向往与感慨的情绪。
登上帝国大厦的观景台，则是另一种截然不同的体验。置身于曼哈顿森林般的摩天大楼群中，俯瞰下去，只见街道如棋盘格般纵横交错，黄色的出租车像甲虫般缓慢移动，远处中央公园的绿意如同一块巨大的翡翠镶嵌在水泥森林之中。哈德逊河与东河如两条玉带，环绕着这片人类现代文明的奇观。
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董小倩扶着冰凉的金属栏杆，久久不语。风吹乱了她的发丝，她也浑然不觉。这