空气中弥漫着硝烟、汗水、木材和一种紧张的期待混合的气息。每一个人的眼神都异常明亮，他们知道，即将到来的，将是一场生死考验。
三日后，黄昏。夕阳的余晖如同熔金，将江宁城高大巍峨的城墙染成一片温暖的暗金色，但这温暖之下，掩藏着冰冷的杀机。城门即将关闭，进出的人流变得稀疏起来，守门的清兵也显得有些松懈和疲惫。
就在这时，一队约三十五人、穿着略显杂乱但大体统一的绿营号褂的兵卒，押着两辆覆盖着肮脏毡布的骡车，显得有些风尘仆仆、无精打采地向着满城西侧那扇专供运输物资进出的偏门行来。为首一人，点头哈腰，正是那王队长。他强作镇定，脸上堆着谄媚的笑容，对着守门的汉军旗兵卒拱手，递上早已伪造好的文书。队伍中，穿着稍大军服、刻意低着头的游击队员和李大坤的几名心腹队员，心跳如擂鼓，手心都已沁出冰冷的汗水。
“王麻子？”一个守门的什长，懒洋洋地接过文书，随意翻看着，挑剔的目光在队伍中扫来扫去，“今天怎么是你押送？不是老袁的班么？”
王队长心提到了嗓子眼，赶紧上前一步，赔着更加卑微的笑脸，声音都带着点颤抖：“哎呦，李爷，您明鉴。老袁他……他婆娘突然得了急病，上吐下泻的，告假回家照看去了。上面临时抓差，让小的顶一趟。这不，刚从城外库房领了一批修补帐篷的皮革和些杂项物料，紧赶慢赶给您送进来，这要是误了时辰，上面怪罪下来，小的……小的这饭碗可就砸了，求李爷行个方便。”他一边说，一边偷偷塞过去一小块碎银子。
那李什长掂了掂银子，又打量了队伍几眼，见众人虽然面带疲惫，但队伍还算齐整，兵器也持握得像模像样，没发现什么明显破绽，这才挥了挥手，不耐烦地道：“行了行了，进去吧，快点。磨磨蹭蹭的，马上就要闭门落锁了！”
“谢李爷，谢李爷，您真是活菩萨！”王队长如蒙大赦，连声道谢，赶紧示意队伍驱赶骡车，鱼贯而入。
沉重的偏门在身后“嘎吱嘎吱”地缓缓合拢，最后“哐当”一声彻底关上，也隔绝了内外。混入城内的队员们暗暗松了口气，仿佛闯过了第一道鬼门关，但所有人的神经立刻绷得更紧，真正的危险，现在才刚刚开始。
在王队长低声而急促的指引下，队伍沿着满城内相对僻静、多是后勤仓库区域的巷道，小心翼翼地向着军械库方向移动。满城之内，规划整齐，街道宽阔，青石板路面干净整洁，但行人稀疏，多是穿着各色旗人服饰的男女，神色间带着一种征服者的优越与漠然。偶尔有全副武装的巡逻兵丁迈着整齐的步伐走过，盔甲铿锵，目光锐利地扫视着周围，气氛与外城汉人居住区的喧嚣、压抑截然不同，透着一种异样的、令人窒息的秩序感和森严。
军械库位于满城东南角，有独立的高墙环绕，门口有至少一队二十人的兵丁守卫，戒备明显更加森严。按照预定计划，队员们并未直接冲击军械库正门，而是在王队长的带领下，绕到库房后侧一处堆放废旧木料、杂草丛生的偏僻院落。王队长指出，这里有一处供杂役和紧急情况下使用的小侧门，平时只有两名老弱兵丁看守，且穿过这个院落，就能直接靠近存放箭镞铅弹的主要库房。
两名身手最为敏捷、擅长格斗的队员，如同狸猫般悄无声息地摸了上去。利用黄昏光线的掩护和院墙死角的阴影，他们迅速解决了靠在门边打盹的两名守卫，几乎没发出任何声响。队伍迅速潜入院内。目标库房那厚重的木门和巨大的铜锁，就在眼前。
“动作快，按计划分组！”负责城内行动的副头领，猎户出身、眼神锐利的陈五低喝一声，声音压抑而急促。队员们立刻分工合作，有人迅速占据院落入口和制高点警戒，有人拿出准备好的工具熟练地撬锁，有人则准备好绳索、扁担等搬运工具。
“咔哒”一声轻响，库房大门上的铜锁被顺利撬开。两名队员用力推开沉重的木门，里面堆积如山的木箱、麻袋和成捆的皮革，在昏暗的光线下散发出金属、火药和鞣制皮革特有的气味，让所有人眼前都是一亮，呼吸都急促了几分。箭镞、铅弹、火药、还有那批他们急需的、散发着桐油和皮革混合气味的优质皮革……这些都是他们梦寐以求、能极大提升战斗力和生存能力的宝贵物资。
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“搬，优先箭镞、铅弹和皮革，快！”陈五压抑着激动，低声下令。队员们如同辛勤的工蚁，两人一组，或抬或扛，开始迅速将一箱箱、一袋袋物资搬运到带来的两辆骡车上。气氛紧张而有序，只有沉重的呼吸声和物资搬动的摩擦声。
然而，就在搬运进行到一半，第一辆骡车已经装满，第二辆也装了小半的时候，意外发生了。一队原本不该在这个时间出现在此区域的巡逻兵，大约十人，恰好从库房另一