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这时，那位起初对联盟较为消极，甚至提出过“北虏南岛”策略的酒井忠胜，竟再次出列，他深吸一口气，朗声道：“将军大人，明使高义，剖析透彻，直指根本。臣，酒井忠胜，昨日尚有疑虑，然今日闻此文明存续之论，深感震撼。我日本国，沐浴汉唐文风千年，方有今日之礼仪秩序，岂能坐视文明母体遭劫，甚至与毁灭文明之野蛮为伍？日前，森下使臣于南京受辱，清虏之骄横无礼，视我邦交如无物，已见一斑。彼等毫无信义，若我不示之以威，不结之以盟，彼等必以为我日本可欺，日后必生祸端。臣以为，当应明使之请，缔结盟约，恢复勘合贸易，并出兵协助，共抗清虏，以卫文明，以彰我国威！”
他的话语，如同投入平静湖面的巨石，顿时得到了不少中下层武士出身、崇尚“义勇”的大名和官员的附和。
“酒井大人所言极是！”
“正当如此！”
“不可使文明倾覆！”
厅内的风向，在这一刻，终于开始明显地转向。
德川家光终于抬起手，做了一个下压的动作，止住了下方渐起的议论声。他目光锐利如刀，再次看向站在中央，虽然表面平静但内心实则紧绷如弦的戚睿涵，缓缓开口，声音中带着一种做出了重大决断后的沉凝：“贵使今日所言，引经据典，情深意切，深契我心。文明之辨，华夷之防，确为立国之根本，精神之依托。清虏所为，毁我衣冠同道，实难令人认同，更遑论与之并立。”他顿了顿，目光扫过全场重臣，最终做出了决断，“既如此，我日本国，愿与大明恢复友好，重开勘合贸易，互通有无。并应贵国所请，出兵协助，共抗清虏，以卫东方文明之道统！”
决议既下，厅内气氛为之一松，仿佛连空气都重新开始流动。戚睿涵只觉得一股热流从心底涌起，瞬间传遍四肢百骸，几乎要让他眼眶发热。他强行抑制住激动，与同样面露欣慰之色的周鹤芝、朱成功一同，向着德川家光和御帘方向，深深躬身行礼，声音因激动而略带一丝颤抖：“多谢将军殿下，多谢天皇陛下明断。此乃东方之幸，文明之福，亦是我两国黎民之福！”
联盟之事既定，具体的细则自然有周鹤芝、朱成功与幕府的相关官员后续详谈。戚睿涵心中却还记挂着另一件关乎东南沿海安定，也关乎此次联盟后方稳固的大事。他再次上前一步，神情转为严肃，拱手道：“将军阁下，既蒙允诺联盟，携手抗清，还有一事，关乎联盟后方之安定，亦关乎贵国海商之声誉与海疆之令名，不得不冒昧禀告。”
“哦？”德川家光此刻心情似乎不错，闻言好奇地问道，“贵使还有何事？但讲无妨。”
“海上有一大患，积年巨寇，名曰龟田一郎。”戚睿涵清晰地说道，“此人纠结浪人、海盗，组成庞大船队，多年来肆虐我大明东南沿海，劫掠商旅，焚毁村镇，残杀我无辜子民，罪行罄竹难书。然，其最可恨者，并非仅为寇盗之行径。近年以来，此贼已与清虏暗通款曲，受其官职赏赐，甘为鹰犬。去岁，更曾公然率领其麾下倭寇船队，助清虏水师攻打我南京城，犯下累累血债。此贼不除，不仅我东南沿海难获安宁，清虏海上臂助难断，于我联盟协同作战大为不利，更恐……玷污贵国严守海禁、维护海疆安宁之令名，使不明就里者，以为贵国纵容甚至支持此等恶行。故，睿涵恳请将军殿下，以盟邦之谊，发兵剿灭此寇，以正视听，以固盟谊，亦为无数死难者申冤雪恨！”
德川家光闻言，眉头骤然蹙紧，脸上掠过一丝怒意。倭寇问题，自他祖父德川家康时代就是幕府极力想要解决的心病，虽颁布了严厉的锁国令，但仍有余孽倚仗地利、勾结不法商人，时而横行。如今，竟有龟田一郎这等头目，不仅不知收敛，还敢公然与清廷勾结，甚至参与攻打明朝都城，这无疑是公然打了幕府的脸面，也对他刚刚应允的联盟构成了最直接的挑衅和讽刺。
“竟有此事？”德川家光的语气瞬间转冷，带着凛冽的寒意，“龟田一郎……本将军记得此人名号，确是我邦通缉之要犯，屡剿未净。想不到其竟敢如此猖獗，背弃邦国，与清虏勾结，祸乱友邦，罪无可赦！”
他猛地转向负责海防与西国政务的相关官员：“立即着人查明龟田一郎现今之巢穴确切位置，调集九州诸藩官军水师，以肥前、筑前为主力，务必将其彻底剿灭，擒获首恶，悬首示众，以儆效尤！不得有误！”
“哈依！”被点到的官员立刻伏首领命，匆匆离去安排。
数日之后，日本九州岛以西的玄界滩海面上，一场针对龟田一郎势力的迅雷不及掩耳的围剿行动迅速展开。幕府展现出了极高的效率，调集了包括肥前藩锅岛家、筑前藩黑田家在内的数支精锐水军，配备了数艘巨大的安