里两个看似行商模样的人低声交谈。那两人衣着比普通百姓稍好，但也是风尘仆仆。当他们交谈中隐约出现“东瀛倭人”、“不肯磕头”、“被赶走了”、“一点情面不留”等只言片语时，李大坤手上那稳定擦拭的动作微微一顿。他并未抬头，但耳朵却竖得更直。他抬眼看了看窗外，夕阳正挣扎着穿透浓重的乌云，将最后一点惨淡的、如同稀释过的鲜血般的光晕，涂抹在南京城残破的屋脊和光秃的树梢上，那颜色，诡异而压抑。

    他想起穿越之初，与戚睿涵、张晓宇分散时的情景；想起后来通过各种渠道零星听到的关于戚睿涵试图扭转局势的努力，以及张晓宇竟投靠清廷，为其研制杀人利器的消息；更想起戚睿涵曾私下跟他反复分析过的局势，以及那本他虽未亲见，但听戚睿涵转述过精髓的《论持久战》中的思想。

    清廷如今看似势大，兵锋锐利，更有张晓宇提供的超越时代的火器乃至更可怕的武器，但其统治根基，始终建立在恐怖、压迫与民族歧视之上，如同坐在一个巨大的、日益活跃的火山口上。他们对内残酷镇压，剃发易服，圈地投充，试图从精神和物质上彻底征服汉人；对外则如此强硬倨傲，连试探性的外交使团也以如此无礼的方式驱逐，这或许能逞一时之威，吓阻一些弱者，却也必然树敌众多，在国际上孤立自己，在国内埋下无尽的、一触即发的隐患。得道多助，失道寡助，古人之言，确有其理。

    “敌后战场……统一战线……争取一切可以争取的力量……”李大坤在心中默念着这些从戚睿涵那里听来的、与这个时代格格不入却充满智慧的字眼，手中抹布擦过桌面的最后一点湿痕，动作稳定而有力，仿佛在抹去心中的迷雾。他知道，他和金圣叹、刘子壮、金堡他们正在做的，就是在这片沉寂而狼藉、被恐怖笼罩的土地上，挖掘这庞大火山的第一铲土，点燃那可能最终形成燎原之势的星星之火。

    道路漫长且步步危机，但那窗外血色残阳所预示的黎明前的黑暗，虽深沉无比，却终将过去。他转身，走向那口热气腾腾的汤锅，用长勺轻轻搅动了一下乳白色的汤汁，一股温暖的食物香气弥漫开来，暂时驱散了屋外的寒意与心中的阴霾。他准备迎接今晚可能到来的、新的食客，新的信息，以及，在那无尽黑暗中，艰难孕育着的新的希望。

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