“杀——！”幸存的关宁军将士发出了震耳欲聋的咆哮，跟随着他们的主帅，如同决堤的洪水，向着混乱的清军发起了最后的、也是最为猛烈的冲击。
战场形势，在这一刻，发生了戏剧性的、根本性的逆转。在关宁军置之死地而后生的亡命反扑，和大西军生力军犀利无比的侧翼猛攻之下，清军终于支撑不住，战线开始动摇，继而出现了溃败的迹象。
爱星阿在远处的高坡上气急败坏，试图组织亲兵队进行反冲锋，稳定阵线，但在李定国犀利的、针对性极强的攻势和吴三桂不要命的反扑下，他努力组织起来的抵抗很快就被击溃，本人也在亲兵的死命护卫下，仓皇地向后败退。那些之前令人恐惧无比的毒气弹和震天雷，在双方军队彻底纠缠在一起的近身混战中，也完全失去了用武之地，甚至偶尔误伤到清军自己人。
……
成都，李定国府夜宴。
虽然名为庆功宴，但大厅内的气氛却并不热烈，甚至带着几分难以言喻的沉重与压抑。烛火通明，将雕梁画栋的大厅照得亮如白昼，席间摆满了蜀地的佳肴美馔，从麻辣鲜香的水煮牛肉到肥而不腻的东坡肉，从精致的宫保鸡丁到清爽的开水白菜，琳琅满目。空气中飘荡着浓郁的酒香与食物的香气，乐师在角落演奏着悠扬的乐曲，舞姬甩动着水袖，翩翩起舞。
然而，这一切的繁华与喧嚣，似乎都无法穿透笼罩在赴宴的关宁军将领心头的那层阴霾。张献忠并未亲自出席，由李定国、刘文秀作为大西政权的代表，设宴款待吴三桂一行。
李定国率先举起酒杯，他面容俊朗，眼神明亮而坦诚，言辞恳切：“吴侯爷，马家坡一战，关宁军弟兄们浴血奋战，以寡敌众，重创建虏精锐，扬我联军声威，定国闻之，深感敬佩。这一杯，敬侯爷，敬所有在马家坡英勇抗虏、不惜牺牲的将士！”他身旁的刘文秀也举杯示意，他气质更为内敛沉稳，话语不多，但态度同样谦和真诚。
吴三桂端起面前的白玉酒杯，脸上努力挤出一丝笑容，只是那笑容里充满了难以掩饰的苦涩和疲惫，显得格外僵硬：“李将军、刘将军言重了，折煞吴某了。”他摇了摇头，声音低沉，“若非二位将军神兵天降，及时来援，我吴三桂与麾下这几万弟兄，恐怕早已成了马家坡上的孤魂野鬼，曝尸荒野了。救命之恩，如同再造，吴某与关宁军上下，没齿难忘。吴某，敬二位将军！”说罢，他仰头，将杯中那辛辣的蜀中佳酿一饮而尽。酒液滚烫地滑过喉咙，却似乎怎么也冲不散他心头的郁结和那块垒。
话虽如此，席间的关宁军将领们，包括吴三桂的几位心腹副将、参将，大多沉默寡言，面对满桌珍馐，也只是机械地、象征性地动动筷子，眼神中难掩深切的悲戚与难以释怀的愤懑。他们不由自主地想起了那些倒在毒气中，皮肤溃烂、痛苦死去的同泽；想起了那些为了掩护主力转移，在断后战斗中血战至死，最终被邓从武点燃火药与敌同归于尽的四百壮士；更想起了阮大铖、田仰那两张令人作呕的、怯懦而奸猾的嘴脸，以及南京那道冰冷的、近乎赤裸裸抛弃他们的圣旨！这杯中的酒，仿佛是弟兄们的鲜血，这盘中的肉，仿佛是敌人狰狞的嘲笑。这“功”，如何能“庆”得起来？
戚睿涵坐在吴三桂下首的位置，面前那盘精心烹制的、色泽诱人的宫保鸡丁几乎未曾动过。他脑海中不断回放着马家坡战场上的最后惨状——那些在黄绿色魔瘴中痛苦挣扎、最终化为腐烂尸体的身影；震天雷爆炸时，将那年轻传令兵瞬间撕碎、血肉横飞的场景；以及清军溃退后，他和董小倩互相搀扶着走过战场时，看到的那一片尸骸枕籍、断戟残旗的凄凉景象，浓烈的血腥和腐臭几乎让人窒息。张晓宇那张因求爱不得、因嫉妒而扭曲的脸庞，与他在鳌拜府邸柴房中看到的那个绝望的、被仇恨吞噬的残影交织在一起，让他心中五味杂陈，既有愤怒，也有一丝莫名的、复杂的怜悯。
技术本身并无善恶，但落在心术不正、被个人情绪吞噬之人手中，竟能造成如此巨大的人道灾难，足以改变历史的进程，甚至将文明拖入黑暗。他原本希望通过自己的努力，能弥补历史的遗憾，建立一个更美好、更少遗憾的未来，可现实却给了他如此沉重的一击。联合抗清的局面虽然因为大西军的救援而勉强维持，但其下的暗流、猜忌与裂痕，经此一役，恐怕不是弥合，而是更深了。南京朝廷的作为，如何能让这些曾经的“流寇”真心归附？
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董小倩安静地坐在戚睿涵身边，她没有像其他女眷那样打扮，依旧是一身利落的玄色劲装，只是清洗干净，换了一件新的。她能清晰地感受到身边男子周身散发出的那种沉重的、几乎要凝成实质的疲惫与失望。她没有多言，也不知道该如何用言语安慰，只是默默地将一碟