鳌拜猛地一挥令旗。刹那间，炮声隆隆，如同晴天霹雳连续炸响。
黑色的铁球、灼热的火弹，带着凄厉的呼啸声，划破空气，如同陨石般砸向太原城墙。
“轰”“轰隆”“咔嚓”炮弹狠狠地撞击在城墙上，顿时激起漫天烟尘，碎裂的砖石四处飞溅，留下一个个触目惊心的坑洞。有的炮弹越过城头，落入城内，引燃了房屋，引发了惊慌的哭喊。城头守军早已得到严令，纷纷俯身躲避在厚厚的垛口之后，紧紧贴着冰冷的墙砖，感受着那传来的剧烈震动，仿佛整个城池都在痛苦地呻吟。
炮火准备持续了约摸一炷香的时间，虽然给城墙造成了一些损伤，但并未摧毁核心工事。炮声渐歇，烟尘尚未完全散去，真正的攻城血肉浪潮开始了。
在满洲马甲兵精准而密集的箭雨掩护下，汉八旗的步兵们扛着沉重的云梯，推动着笨重但防御箭矢的楯车，如同被驱赶的蚁群，发出各种口音的呐喊，向着城墙疯狂涌来。喊杀声、箭矢破空发出的“咻咻”声、火炮零星的轰鸣声、军官声嘶力竭的呵斥声，瞬间交织成一片，打破了短暂的宁静，将太原城瞬间变成了修罗屠场。
“稳住，不许露头，听我号令！”各级明军军官在城头声嘶力竭地呼喊，压住阵脚。
吴襄矗立在北门城楼，目光冷静如冰，紧紧盯着潮水般涌来的敌军。他估算着距离，三百步，两百五十步，两百步……当最前方的清军步兵踏入一百五十步的最佳弩箭射程，并且楯车进入火炮霰弹有效杀伤范围时，他猛地将手中令旗向前一挥，用尽全身力气怒吼：“放箭，各炮位，开火！”
刹那间，城头上积蓄已久的死亡风暴骤然释放。
早已张弓搭箭、引弩待发的弓箭手和弩手们，闻令而起。万箭齐发，如同密集的飞蝗，带着令人齿冷的尖啸，扑向城下的敌军。弩箭力道强劲，特别是神臂弩射出的破甲锥，足以穿透清军轻甲步兵的皮甲甚至锁子甲，不断有清兵惨叫着被射翻在地，冲锋的阵型顿时出现了些许混乱。
与此同时，城头的火炮也发出了震耳欲聋的怒吼。这一次，除了少数远程炮继续发射实心弹轰击后方梯队，大部分中型火炮，如弗朗机、虎蹲炮，装填的都是霰弹或散子。随着炮口喷吐出长长的火舌，无数铁珠、碎铁、铅子如同暴雨般泼洒向近距离的敌军阵列，这简直就是一场屠杀。冲锋在最前面的汉八旗步兵和楯车，如同被无形的镰刀成片割倒的麦子，瞬间人仰马翻，血肉横飞，惨叫声响成一片。投石车也抛出了巨大的石块和点燃的油罐，带着沉闷的风声砸下，无论是楯车还是密集的人群，触之即非死即伤，燃烧的油罐更是点燃了士兵的衣物和云梯，引发更大的混乱。
战斗从一开始，就跳过了试探，直接进入了最残酷、最血腥的白热化阶段。清军依仗绝对的兵力优势，根本不顾忌前锋的惨重伤亡，督战队的弯刀在后面闪烁着寒光，逼得后续部队踩着同伴的尸体和鲜血，一波接着一波，如同永不停歇的海浪，向上猛冲。无数的云梯被架上了城头，凶悍的满洲巴牙喇兵和穿着蓝色号褂的汉八旗士兵，口中咬着顺刀，顶着盾牌，面目狰狞地向上攀爬。
“滚木，礌石，快！”守军的把总、哨长们声嘶力竭地指挥着。
早已准备好的、需要数人合抱的巨大滚木和数十斤重的沉重石块，被守军士兵们吼叫着推下城墙。这些重物沿着云梯碾压而下，伴随着令人牙酸的骨裂筋断之声和凄厉到不似人声的惨叫，将攀登者连同云梯一起砸得粉碎，从高高的城墙上坠落。烧得滚沸、冒着青烟的热油和金汁（粪便、毒药混合熬制）被用长柄铁勺奋力倾泻而下。城下顿时响起一片如同地狱传来的、非人的哀嚎，被热油烫伤的清军士兵满地打滚，皮肉瞬间起泡溃烂，发出焦臭；而被金汁淋中者，即便当时未死，伤口也会迅速腐烂化脓，在极大的痛苦中慢慢死去。整个城墙脚下，瞬间变成了一个充斥着死亡、痛苦与恶臭的炼狱。
吴襄始终站在北门城楼最显眼的位置指挥若定，他甚至亲自张弓搭箭。老将军年轻时便是军中闻名的神射手，此刻虽年迈，臂力犹存，箭法更是老辣精准。他专门瞄准敌军中那些呼喊指挥的小头目、挥舞令旗的传令兵、以及试图突破缺口的骁勇之辈，几乎是箭无虚发，每箭必有一名敌军应声而倒。老将军的存在，他那一身明亮的铠甲和沉稳如山的身影，本身就是一面最耀眼的旗帜，极大地鼓舞和稳定着守军的士气。
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孔有德在阵后观战，见己方攻势受挫，伤亡惨重，城头守军却依然顽强，眼珠一转，策马来到阵前一处土坡上，运足气力，用带着浓厚辽东口音的官话，向城头高声喊道：“吴老将军，别来无恙乎？一别数年，不想在此重逢。老将军，识时务者为俊杰啊。如今天命在清，我大清皇帝圣明