这一番论述，引经据典，却又跳出窠臼，既坚守了儒家的根本义理（华夷之辨），又赋予了其在新时代下的现实意义和灵活性（联合内部共同敌人），将“忠君”的范畴，在一定程度上扩展到了“保天下”、“卫文明”的更高层面。坛下静默了更长的时间，众人都在咀嚼这番话的分量。随即，如同堤坝决口，爆发出阵阵赞同和议论之声。
方以智率先起身，向坛上拱手，清朗的声音响起：“蕺山先生所言，振聋发聩，实为救时之良药。学生以为，今日之联顺抗清，犹如南宋联金抗蒙，虽是与虎谋皮，前车可鉴，然势格禁然，不得不为。当务之急，在于抗清，此乃天下共识。”
黄宗羲也缓缓起身，他声音不高，却极具分量：“蕺山先生之论，学生深以为然。内部阋墙，徒使亲者痛，仇者快。学生近日研读史书，见历代兴亡，莫不因内部分裂、攻伐不休而致外敌入侵，如西晋之八王之乱，北宋之新旧党争。今当以此为鉴，摒弃前嫌，一致对外。”
陈贞慧情绪激昂，高声道：“复社同仁，愿遵蕺山先生教诲，以抗清大业为重，同心协力，共赴国难！”
就连一直沉默立于树下的顾炎武，在众人的注目下，也终于缓缓点头，面露深思之色。他后来对身旁的友人低声感叹道：“蕺山先生此论，虽出权宜，实为救时之唯一正道。‘保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣’，今日方解其深意。”他这句“天下兴亡，匹夫有责”的雏形议论，虽声音不大，却也引起了附近一些人的共鸣。
冒辟疆显得颇为激动，他转向戚睿涵，压低声音道：“元芝，你听见了吗？蕺山先生这一番话，引据经典，贯通时势，可谓定鼎之论。有他登高一呼，江南士林人心可定矣。前日我与你提及的那几位对联盟心存疑虑的友人，今日之后，想必都会转变态度，至少不会再公开反对。”
戚睿涵心中亦是感慨万千。他来自后世，深知建立最广泛的民族统一战线的重要性，刘宗周今日这番言论，无疑是从思想层面、从儒家义理的高度，为这条战线的合理性与必要性提供了强大的理论支撑和舆论背书。这比单纯的政令或利益劝说，效果要深远得多。他点头回应，语气中带着钦佩：“是啊，辟疆兄，蕺山先生洞悉时局，胸怀天下，非寻常拘泥不化之腐儒可比。能亲耳聆听教诲，感受此等风骨与见识，实乃三生有幸。”
董小倩在一旁也听得心潮起伏，她悄悄拉了拉戚睿涵的衣袖，仰起脸，眼中带着一丝不易察觉的忧虑，悄声问道：“戚大哥，这位老先生说得真好，道理我都听明白了。只是……只是我听说北方的清兵很是凶残，骑射厉害得很，我们……我们真的能打赢吗？”
戚睿涵看着少女那清澈眼眸中映出的担忧，心中不由得一软，用一种尽可能坚定而温和的语气说道：“清兵虽强，但我华夏地大物博，人心未死。只要天下人，无论是士人、农民、工匠，甚至是曾经的对手，都能像蕺山先生所说的那样，暂搁争议，同心协力，就没有过不去的难关。事在人为。”他这番话，既是对董小倩的安慰，也是对自己信念的重申。
讲学持续了近两个时辰才宣告结束。期间，天空中的细雨时停时续，杏树叶片上的水珠不时滴落，在青石板上晕开一圈圈深色的水迹。然而，士子们却久久不愿散去，三三两两地聚在一起，热烈地讨论着方才刘宗周的言论。有人慷慨激昂，挥斥方遒；有人忧心忡忡，分析时局；但整体的氛围，已经明显地从之前的疑虑、分歧，转向了倾向于支持联顺抗清的决策。思想的河流，在刘宗周这座“巨擘”的引导下，开始朝着同一个方向汇聚。
刘宗周在几位弟子的簇拥下，缓缓走下杏坛，脸上略带疲惫，但眼神依然清澈锐利。他的目光偶然扫过站在冒辟疆身侧的戚睿涵，见他虽年轻，但气度沉静从容，眉宇间自有一股不同于寻常书生的坚毅之气，且能与冒辟疆这等名士并肩而立，便心生些许好奇，驻足问道：“辟疆，这位少年俊彦是？老夫观其气度，似乎不凡。”
冒辟疆忙引见道：“回先生，此乃晚生挚友，戚睿涵，字元芝，乃北地义士，智勇兼备。此前于山海关、朝堂之上，于推动联顺抗清之事，多有奔走斡旋之功。”他没有提及戚睿涵具体的“穿越者”身份和那些看似未卜先知的建议，只强调了其“义士”身份和功劳。
刘宗周眼中闪过一丝讶异，更加仔细地打量了戚睿涵一番。见他年纪虽轻，但在自己目光注视下并无寻常年轻人的紧张或谄媚之态，举止从容不迫，执礼甚恭却又不卑不亢，便抚须问道：“哦？戚小友年纪轻轻，便心系天下，奔走国事，实属难得。不知小友师从何人？亦读圣贤书否？”
戚睿涵恭敬地行了一礼，态度坦诚地说道：“回蕺山先生，晚生愚钝，出身寒微，并无固定师承，于圣贤经典，不过略知皮毛，不敢妄言精读