他轻轻推开木门，一股更加浓郁的、混合了药香和墨香的清雅气息传来。门内是一个简洁的客厅，陈设朴素，只有几张竹椅、一张茶几，墙上挂着几幅意境悠远的山水画。一盏油灯在茶几上静静燃烧。
“贵客临门，有失远迎。”一个温和清雅、如同山泉漱石般的女声，从通往二楼的楼梯口传来。
林星抬头望去。
只见一位身着月白色素雅长裙、长发轻挽、面容清丽如画的女子，正缓步从楼梯上走下。她看起来约莫二十五六岁年纪，眉目如画，气质温婉，但那双清澈的眼眸深处，却仿佛沉淀着世事沧桑，带着一丝挥之不去的淡淡忧色。最引人注目的是，她的眉心处，有一点极其细微的、仿佛天然生成的**淡青色竹叶状印记**。
她的气息……林星仔细感应，竟有些飘忽不定，似有若无，仿佛与周围的竹林融为一体，又仿佛深不可测。至少是筑基期，甚至更高！而且，她身上散发出的那种清冷气息，与竹叶佩上的同出一源，却更加浓郁精纯。
“晚辈林星，冒昧来访，见过苏前辈。”林星抱拳行礼，同时将手中的竹叶佩微微举起。
苏婉的目光落在竹叶佩上，眼中闪过一丝复杂难明的神色，有怀念，有伤感，还有一丝……如释重负？
“林师兄……果然是你。”她轻轻一叹，声音里带着一种尘埃落定的意味，“怜雪师妹说得没错，你终究会寻来的。只是没想到，会是在这种情况下。”
怜雪师妹！她果然知道！而且称呼怜雪为师妹！
林星心中激荡，强压着立刻追问的冲动，沉声道：“苏前辈认识怜雪？她现在何处？这竹叶佩和信……”
“此地不宜详谈。”苏婉打断了他，目光警惕地扫了一眼窗外，“外面的‘客人’虽然暂时被引开，但随时可能回来，或者……有别的眼睛在看着。随我来。”
她转身，引着林星走向客厅侧面的一间静室。静室不大，陈设更加简单，只有两个蒲团和一个香案，香案上供奉着一尊非佛非道的白玉雕像，雕像面容模糊，手持一截翠竹。室内弥漫着一种宁神静气的檀香。
苏婉关闭房门，又从袖中取出一枚青色玉符，轻轻捏碎。一道无形的、柔和却坚韧的能量屏障瞬间将整个静室笼罩，隔绝了内外一切声音和神识探查。
“现在可以了。”苏婉示意林星坐下，自己也在一张蒲团上盘膝而坐，目光深深地看着林星，“林师兄，你……还记得多少？”
林星苦涩摇头：“记忆破碎，很多重要的人和事都想不起来，只记得一些片段和名字。关于怜雪……我只记得她似乎……陨落了？”他问出这句话时，心紧紧揪起。
苏婉眼中哀色更浓，缓缓点头：“怜雪师妹她……确实已经不在了。大约九个月前，她与宗门几位同门在外执行一项隐秘任务时，遭遇强敌伏击，力战不敌……最终，为保护同门和任务物品，她……选择了与敌同归于尽。等宗门救援赶到时，只寻回了她的部分遗物和……一缕即将消散的本源魂力。”
虽然早有预感，但亲耳从可能与怜雪亲近之人口中证实，林星依旧感到一阵撕心裂肺的痛楚，脸色瞬间苍白，握紧了拳头。
“那这竹叶佩和信……”林星声音干涩。
“是怜雪师妹在任务出发前，预感此行凶险，托人转交给我的。”苏婉取出一枚与林星手中几乎一模一样的竹叶佩，轻轻摩挲着，“她让我在合适的时候，转交给你。她说……如果你还活着，一定会来找寻真相。这竹叶佩，是她母亲留给她的遗物，也是……她留给你的念想和信物。信是我仿照她的笔迹所写，因为有些事，不能留下文字痕迹。”
原来如此……信是苏婉所写，竹叶佩是怜雪遗物。那游方文士，恐怕也是苏婉安排的人。
“苏前辈与怜雪是……”林星问。
“我曾是青岚剑宗内门弟子，论辈分，怜雪是我师妹。不过，我因一些旧事，早已离开宗门，隐居于此。”苏婉简单解释了一句，显然不愿多谈自己的过去，她话锋一转，语气变得凝重，“怜雪师妹陨落前，用最后的力量，将那缕本源魂力连同她最后探查到的一些**惊天秘密**，封印在了一件特殊的法器里，托付给了当时侥幸逃脱、伤势较轻的一位同门带回。而她陨落的地点……就在‘坠星’事件发生海域的附近！”
林星猛地抬头！怜雪的陨落，竟然也与“坠星”有关？！
“那位带回魂力和秘密的同门，后来如何？”林星急问。
苏婉脸上露出沉痛之色：“他回到宗门后，将东西交给了当时的戒律长老，并秘密汇报了情况。但不久之后，那位同门便在一次‘意外’中走火入魔，爆体而亡！而那位戒律长老，也在三个月前的一次闭关中‘坐化’了！”
林星倒吸一口凉气！灭口！这是赤裸裸的灭口！怜雪用生命换回的秘密，究竟涉及到了什么，让宗门内部有人不惜接连灭口也要掩盖？
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