航道上的红礁港，那里面全是亡命之徒，只要钱给得到位，要钱不要命的人不在少数。戴缨不能出面，让朔替她跑一趟，从红礁寻些人来。至于默城的城防还有城主宫的亲卫，她会想办法解决。朔只在小筑待了一晚，便离开了。离去之前，他再一次向戴缨确认，戴缨没有犹豫，让他照她的意思去办。虽说在乌滋国和夷越这类国度，对女子并没有那么严格的约束，行止自由、随性，然而，那也只是相对的。她们可以继承家产、经营店铺、签订契约，不像大衍、罗扶那般，完全属于男子的附庸。女子可以公开抛头露面、参与集市交易、经营生意，这些都不受限。街头巷尾，女掌柜、女先生、女工匠并不少见。然而，仍有一道清晰的槛做界定，那便是：可以参与，却不能主导。在那庄重的庙堂之上，在那严肃的议政厅，始终没有她们的座位，在这里，女子兴许可以过得舒宜，却无法把握大局。这也是为什么，当戴缨说出她想当默城城主时，朔会吃惊，并且一再向她确认。她想好了，她就在这里扎根，不要再去适应所谓的环境，她真真是尝够了那种滋味。带着所有家当到异国，逃避从前的人和事，想在这里寻求一份安定，结果，人在家中坐，祸从天上来。什么也没说，什么也没做，仅凭人一句话，就将她下了牢狱。自己好不容易建的庄子，花了那样多的心思和心血，落得个被查封的下场。那一日，茶烟冉冉，陆铭章和她对坐，他告诉自己，权，真正决定轻重的东西。她想要试一试，并且心里已有计较。若她是名男子，兴许她会潜到城主苏勒身边，就像赫里一样，成为他的心腹，在其信任的前提下，获得一定的权利。但也仅此而已。以她异邦女这么一个身份，想要进城主宫，就只能像初次那样，塞尽了金银，老老实实地候等，等着被人看一眼，再打发。是以，她决定不再等着被施舍，该流血的时候得流血，没有那么多的弯弯绕绕，拳头硬，就是道理。……酒楼内，赫里坐于窗边，搁于桌面的手，不耐地点着，目光往楼下看。外面阳光明晃晃，黄亮黄亮的，街面人来人往，他收回眼，没过一会儿，又侧头，看向楼下的街面。就在他正准备起身离开之际，一辆马车停在了街对面，车上下来一主一仆。正是戴缨和她身边的丫鬟，她二人过街，进了酒楼。没过一会儿，脚步声从楼阶响过来，停在了门外，接着房门被叩响。“进来。”赫里说道。戴缨进了屋，让归雁侍立于屏风外，自己走到靠窗的里间，坐到赫里对面。“赫里主事见谅，适才送礼去了，让大人久等。”赫里嘴角扯出一抹敷衍的笑意，抬眼看过去。这位渡海而来的异邦女子，有着不同于乌滋女子的肌肤，许是阳光太强，白皙的面颊上透着热热的红晕。身上穿着乌滋本地的轻薄衣衫，两边细窄的衣袖捋到臂弯，香细的腕子上是一串水色极足的玉珠链，项上什么也没戴，显出横亘的锁骨。一头乌发以两股扭成一股，垂摆在胸前。不得不说，此女模样好，手段也有，且适应能力快，初时她来，还操着一口蹩脚的腔子，这才多久，就能同本地人侃侃而谈。这样的人，不得不叫人认真对待。不过，他仍端起面色，习惯性地拈起那一绺山羊胡，不轻不重地说了一句：“缨姑事忙，我一个小小的主事，等等又何妨。”戴缨执起茶壶，一声儿不言语，给自己倒了一盏凉茶，再端起，悠悠品茶，将目光往窗外看去。对于戴缨散漫的态度，赫里微微眯起眼睛，眼尾延展出褶痕。这位女东家自来夷越，千方百计地找上他，哪一次在他面前不是赔笑迎合，今日倒是稀奇，先是迟来，接着又是这番作态。赫里不愿多耽误，径直问：“何事？”戴缨再喝一口茶，转过头，看向对面之人，微笑道：“赫里主事这个年岁……有四十了罢？”赫里先是将戴缨打量一眼，说道：“年有四十。”“听闻，主事夫人才为您喜添一子。”说到这里，赫里那双精明的眼目透出柔色，像是挑起他的话头似的，说道：“上头已有三子，如今添了一女。”戴缨嘴唇微张，作出惊喜的恭贺之状，说道：“儿女双全，此乃天大的喜事。”赫里脸上掩不住欢喜，嘴角带笑。然而就在他高兴之际，戴缨从桌上执起茶壶，一面亲自替他续茶，一面说道：“赫里主事在城主身边有不少年了，以您的精干，不怪能得苏城主看重。”赫里捻着须尖，稍稍扬起下巴。“这人呐……尤其到了主事您这个年岁，有家有室，求得就是一个安稳，经不起半点折腾。”戴缨放下壶，看向对面，语调放缓，“听闻主事夫人同主事是少年夫妻，年岁相差不大，女子生养，如同那鬼门关走一遭，夫人这般年岁诞下子嗣，属实不易，想来身子还在调理中。”“你今日叫我来，不会就说这些无关紧要的话罢？”赫里问。“自然不是。”她说道，“我来呢，是想同主事商量一件事。”赫里心中冷笑，初时她找他，用的是“求”，现在变成“商量”，看来这位女东家有些得意忘形，忘了自己的身份。需得敲打敲打才成。“我同你有什么好商量的，缨姑莫要忘了自己的身份，你一异邦女子在此处安生，姿态谦恭一些为好。”他说道，“既然无事，这便走了，下次若无甚要事，就别传话……”话未说完，戴缨轻笑一声，说道：“好，那便不商量。”然而，她接下来的话，让赫里起身的动作一顿。“怪我，错
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