戴缨想不到，自己有一天会被送进牢狱，她被狱卒带到牢房前，狱卒给她松了手镣。“进去。”就这么，她成了戴罪之身。牢墙只在很高的地方开了几个四方小窗，光线从窗口射进来，在对面的墙上印一个金色的方形。她靠坐于墙，看着那金色的小方块在墙面一点点地移动，直到消失，然后就到了夜晚。在牢房的两日，她靠这个辨认时辰，靠这个打发时间，也想了很多。她是被突然带走的，逮捕她的理由是小筑闹死了人。死了人，她一直在小筑，并未死人，这一点她很清楚，那么就是人在外面死了，栽在她的身上。想来想去，可能就是和入住不久的那位夷越官员有关，一定是这个人出事了。若是这样，那可就麻烦了。人不在她庄子上出的事，苏勒却将她扣押，明显是要拿她顶罪。正在思索间，牢房响起脚步声，狱卒带着一人走了进来。“娘子。”归雁含泪扑到牢房前，那狱卒催促了一声，让她们说话快些，离开了。“你别哭，跟我讲讲外面的情况。”她需要知道得更多。归雁便把打听来的情况道了出来。“那个官员死了，被小城主当街打死的。”归雁的话印证了自己的猜想，她又问了些别的，然而归雁也只探到个大概。“娘子，这位苏城主是故意要把你推出去，给他儿子挡罪。”归雁说道，“街上许多人都看见了，婢子去召集那些人，让他们出来指证。”戴缨摇头道：“雁儿，你别去。”“娘子，那该……”“没用的，就算一个不落地将这些人找到，他们什么也不会说，乌滋国的每个城主都是土皇帝，苏勒就是默城的皇帝，在这里生活的人，谁敢得罪他。”戴缨想了想，说道：“你出去以后，让陈左想办法见赫里，他是苏勒身边的主事，此人心思多且重利，你们许他些好处，他会同意见我的。”归雁应下，之后又说了几句，忧心忡忡地离开了。在归雁离开后不久，牢房又来了一人，不是别人，正是小城主苏恩。他立在牢房外，看着她，半晌没有说话，不知在想什么。戴缨别开脸，将目光看向别处。“缨姑，这次是我害了你，对不住……”戴缨闭上眼，好似这样，便能将耳朵也闭上，看不见，听不见。“我会说服我父亲，让他放你出来。”在他说完后，戴缨仍是一动不动地靠坐于墙面，并不理睬他。说服他父亲放她出来？能说服，她也不会出现在牢里了，这位小城主顽劣中带着不知世务的傻气，她不愿听他说话，更不愿同这纨绔子弟废话。苏恩自觉无趣，没说上几句话，离开了。在他走后，戴缨方缓缓地睁开眼。她需要先见到赫里，通过他，探明苏勒是个什么态度。夜晚很快到来，牢房变得阴冷，戴缨抱着双臂窝在墙角，将头埋进臂膀间。很困，很冷……迷离间，一个声音响起。“丫头……”戴缨从臂弯间抬头，看着眼前之人，再也忍不住，湿了眼，明知是幻觉，可还是忍不住回应了一声。“大人。”陆铭章一如既往地对她笑，抚了抚她的头：“不哭。”他的声音温静而清晰，好似来自远方，而她……浮游在这梦一般的边缘。她点了点头，可眼泪就是忍不住。“大人，我该怎么办？”她问。“阿缨，答案早就在你心里了，不是吗？”他说，“你一向是个极有主意的人。”他将她面上的泪水轻轻拂去。她破涕为笑，佯装道：“我不知道大人说的什么，我没有主意，心里也没有答案，我要你告诉我，我想听你说……”她就是想多留他一会儿，多听听他的声音。但他不如她的意，不答反问：“还记得我同你说过的话么？”“记得。”她说道，“大人说……”他给了她一个鼓励的眼神，她便说了下去。“大人说，钱财一事，重时可压垮脊梁，轻时……亦不过尘土……”“还有呢？”他让她继续说。她学着他的口吻，仿佛又回到了从前，当时，她因嫁衣被毁，绣娘双手被虐伤。她找去他的府衙，坐于矮案后，给自己倒了一杯热茶，将庞知州行恶之事道了出来。他耐心地同她说了下面的话。他说：“权，真正决定轻重的东西。”他说：“权，可制定规则，分配身份，定义是非，所以才有这般多的人对它趋之若鹜。”他还说：“阿缨，钱财之轻重，你已深知，而今，我让你尝一尝，权力的滋味……”后来她说了什么，她说，妾身以为，大人不同于常人，大人不是凡俗之流……他呢喃了一句，我没你想得那么好，不过是一凡俗，贪嗔痴一样不少，对权更是渴望。权……戴缨呢喃，她指望从他口中听到更多的说道，欣然地抬起头：“大人……”眼前，只有一片清冷的空气。她双手捂脸，过了一会儿，从掌间抬起头，一片清明，双眼比先前更加明亮。她辛辛苦苦撑起来的营生，被当权者随口一句毁掉，钱在权利面前，什么也不是！次日，赫里来了牢房。戴缨走到铁栏边，没有拐弯抹角，径直开门见山，请他想办法将自己捞出去。“缨姑，这次的事……不太好办。”他说，“死了人，还不是普通人，那官员且是在你的庄子上，只能由你顶这个祸。”“赫里主事，我知道，若是好办，我也不麻烦你了。”戴缨说道，“其中必还有办法，您既是城主身边最得力的心腹，又是这默城的‘主事大人’，要我说，没有您办不了的事。”赫里两指拈上他那撮细条条的山羊须，面露为难之色，不过对戴缨适才说的那句“默城的主事大人”，感到很满意。赫里沉思片刻，说道：“办法…
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