戴缨回了小筑，院中的大丫头告诉她，说小城主来找过。“知道了。”戴缨淡淡地应了一声，回了屋。归雁一同进了屋室：“娘子，这位小城主是个浑不吝的性子，软硬不吃，只怕……不好打发。”戴缨坐下，一面给自己倒茶水，一面说道：“确实不好打发。”“那如何是好？”归雁急问，他们好不容易在这里安顿下来。戴缨静静地喝着茶，能怎么办呢，要么，曲意逢迎，顺从了苏恩，换来一时安宁，要么，再次舍弃好不容易经营起来的一切，去另一个完全陌生的地方。可能去哪儿，再换一个新地方就没有这些麻烦了？默城有苏恩，别处就没有张恩、李恩么？麻烦总会以各种形式找上门来。当然，让她委身于苏恩，那更是不可能。她没有停留在这个问题上，而是吩咐归雁：“将管事李忠伯请来。”归雁应下去了，不一会儿，李忠伯来到院子外，戴缨同他坐到芭蕉树下的桌案边。“接待事宜都安排妥当了？”她问。“东家放心，晴雨阁那边已着人彻底清扫布置过，一应物事俱全，皆是上等，通往小筑内园的门锁上了，临街的那道门，挂上了门匾。”李忠伯说道。“好。”戴缨又细问了几句，让李忠伯去了。次日午时，那位夷越官员住进了小筑的晴雨阁。这官员对晴雨阁的歇住环境很是满意，本打算住一宿就离开，改了主意，又多住了一日。谁知就是这一临时决定，出了事。一座三层的酒楼内，靠栏杆的一桌，引得周围之人纷纷侧目，只见那桌面，好酒好菜陈列一桌，而桌边只坐着两人。苏恩片过一块肉，放进嘴里，又倒了一杯酒，仰头饮下。“小城主，你看。”对面的阿南压低声音，朝楼下的街对面努了努嘴。苏恩一条胳膊傍于栏杆，凝目往下看去，就见街对面的摊位前立了一女子，正挑选小摊上的首饰。他睁了睁迷醉的双眼，确认那个背影是戴缨后，心中暗忖，我请你那么多回，不见你一面，这下叫我碰上，岂能让你走。于是站起身，摇了摇微醉的脑袋，抬起脚，快步往楼下去，阿南紧随其后。出了酒楼大门，苏恩径直往街对面的小摊行去，立于戴缨的身边，矮下身，凑近：“这些又不是什么好的，若是喜欢，我带你去一个更好的地儿。”女子被这一声音唬得一跳，倏忽转头。在她扭过头之际，苏恩看清了，这女人并不是戴缨。女子两眼惊欠，对眼前之人的无礼心生不快，于是问道：“你是何人？”苏恩一听这口音，当下了然，此女是新夷越人，也就是从前的梁人。心里不免失望，不过再一看女子颇有姿貌，加上饮过酒，本就是浮浪性，言语渐邪。女人骨子里流着梁人的血，不似这方水土的男女，那般随荡不拘，对于苏恩的靠近，心里本就不快。再听他放肆无礼的话，更是恼火。一个避开，一个厮缠，引得周围来去之人看笑话，甚至还有人吹哨起哄。那女子羞得面色充血，显然已是气急，只差哭出声。正在这时，一声怒喝。“哪里来的游闲！敢当街骚扰良家女！”众人看去，见是个身姿修长，五官柔和的梁人男子，年岁不上三十的样子。男子面皮白净，头戴方巾，一副书生扮相，正怒瞪着醉酒的苏恩。苏恩兴意正浓，被这人败坏，心里起火，谁知他还未开口，那书生抢先一步。“学生竟不知乌滋国的商贸重镇，如今竟是这副模样！放任狂徒当街戏辱妇人，乌滋的律法纲纪何在？城主宫不管么？”苏恩上前一步，冷笑道：“你一个梁人，说话好大的架势！”在他们看来，当年梁国败于夷越，梁境虽然归于夷越，终究是落败国，与夷越同根同系的乌滋国人，心底多多少少有些瞧不上梁人。书生面对比他高大的苏恩，丝毫不惧，声音反比刚才更加高昂。“我王早有明谕，梁越本是一家，不分彼此，无论考取功名，还是入朝为官，梁人与夷越子弟同场同卷，同俸同阶，无半分差别，此乃我王仁政，四海皆知。”他又道，“怎么到你这里，反倒生出亲疏有别来？！”夷越王对梁人和夷越人一视同仁，这个众所周知，但他这么一连串的诘问，便是拿话压苏恩。苏恩喝了酒，自来被人捧惯了，加上周围聚了看客，一时间闹得好没脸，心里的火气越来越压持不住。那理智被酒气和怒气一冲，不知飘到了哪朵云彩上。一个箭步上前，揪着书生的前襟，准备来一顿拳脚。书生身量本就不如苏恩，又不会拳脚，哪里敌得过他一拳头。且，酒劲之下的拳头比平常更重，一记之下，书生往后踉跄，仰倒。本来呢，这一通下来，最重不过是伤筋动骨，谁知书生没挨着这一拳，却是后脑着地，人当场就没了。可这还不算完，在众人没反应过来之时，远处跑来一小厮，小厮手里抱着才买的吃食，急吼吼来了一嗓子：“大人！”他伏跪到死去的书生边，叫喊一声比一声高。苏恩的酒意彻底散了，脑子也清醒了，被那一声接一声的“大人”塞满。知道自己闯了祸，撒腿就跑，一径跑回城主宫。苏勒见儿子神色慌张地回来，让人拦下他，带到自己面前。“怎么回事？是不是又闯了祸？”苏恩眼神躲闪，吱吱唔唔。苏勒见他那样，暗道一声不好，他这儿子自小到大不知惹出多少祸端，却从来不像今日这般惊惶。“到底怎么回事，还不快说！”苏勒大喝一声。苏恩肩膀一耸，没有直接回答，而是问：“父亲大人，我听说，好似有个夷越官员要来？”苏勒眉目一凝：“怎么？你见着了？”“
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