“姜公也是权衡再三，如今吕布大军逼近，他若再不决断，天水就真的危险了。” 刘伯温羽扇轻摇，语气从容，“快让亲兵把人迎进来，礼数要周全。” 项羽当即下令，让亲兵带着姜岐、姜维穿过层层营垒，前往中军大帐。一路上，姜岐的目光始终没有离开两侧的凉州军，只见士兵们身着统一的玄铁甲胄，手持长枪，队列整齐如松；骑兵们的战马膘肥体壮，马鞍旁挂着锋利的弯刀，连马身上的铠甲都擦拭得锃亮；远处的练兵场上，还有士兵在操练，呐喊声震天动地，透着一股悍不畏死的气势。
看着这一切，姜岐心中满是震撼与羞愧，自己与凉州做了这么多年邻居，竟不知这个邻居麾下兵马已经如此强盛！而自己还固守着 “姜家基业”，不愿与凉州联手，如今想来，自己的固执在凉州那位眼中，或许真的只是个笑话。他下意识地看了眼身旁的姜维，见孙子眼中满是对凉州军的敬佩，心中更是五味杂陈，这孩子，从一开始就比他看得透彻。
很快，两人便来到中军大帐。姜岐刚走进帐内，看到端坐在主位上的项羽，以及一旁手持羽扇的刘伯温，没有丝毫犹豫，“噗通” 一声跪倒在地，声音带着几分颤抖却异常坚定：“老夫姜岐，求项帅救救天水百姓！”
“姜老快快请起！” 项羽见状，连忙起身快步上前，一把扶起姜岐，语气爽朗，“某早就说过，天水有难，凉州绝不会坐视不管！如今某麾下五万大军早已整备完毕，粮草、军械也已备好，随时可以开拔，帮姜老守住天水！”
姜岐被项羽扶起，看着眼前这位身材魁梧、眼神锐利的将军，心中清楚，凉州军定然早就准备好了，就等着他上门求援。这是赤裸裸的阳谋，可他就算知道，也别无选择。他深吸一口气，定了定神，语气带着几分恳切：“老夫代表天水百姓，谢过项帅。老夫年事已高，独子姜囧前些年又不幸亡故，孙儿姜维尚且年幼，自知已无力掌管天水。如果项帅能帮天水百姓度过此劫，老夫愿将天水双手奉上，归于靖安侯麾下！只求靖安侯能善待郡中百姓，莫让他们遭受战火之苦！”
“姜老放心！” 刘伯温上前一步，语气温和却带着不容置疑的笃定，“我家主公爱民如子，凉州的仁政，您老这些年定然也早有耳闻，减免赋税、兴修水利、开设学堂，凡归降凉州者，皆能安居乐业。主公早就和在下说过，姜老治理天水多年，百姓安居乐业，郡内秩序井然，是难得的贤能之人。所以只要姜老愿意归顺凉州，将天水归入凉州领土，天水郡姜家还是天水姜家，您老仍可掌管姜氏家族事务，只是需要接受凉州的统一管辖，遵循凉州的律法罢了。”
姜岐闻言，顿时愣住了，眼中满是难以置信，他下意识地问道：“靖安侯…… 真的如此说？没有骗老夫？” 他原以为归顺后，姜家会被彻底架空，没想到陈宇竟还允许他继续掌管姜家，这远超他的预料。
“一字不差。” 刘伯温点了点头，从怀中取出一封书信，递给姜岐，“这是主公亲笔所书，您老可以看看。主公说，天水乃陇右要地，需有熟悉当地情况的人辅佐治理，姜老与小将军姜维，都是合适的人选。”
姜岐颤抖着接过书信，展开一看，只见信上的字迹苍劲有力，内容与刘伯温所说分毫不差，最后还盖着陈宇的 “靖安侯” 大印。他看着书信，眼眶渐渐泛红，心中悬着的石头终于落了地，他不仅保住了姜家，更保住了天水百姓。
“老夫…… 谢靖安侯恩典！” 姜岐对着凉州的方向深深一揖，语气带着几分激动，“从今日起，天水郡愿归降凉州，听候靖安侯调遣！”
一旁的姜维也跟着躬身行礼，眼中满是欣喜，他知道，天水百姓终于不用再担心战火了。
项羽见状，哈哈大笑：“好！既然如此，事不宜迟！姜老，您老先回天水，组织郡兵做好防御准备，通知各坞堡乡勇，随时待命；某即刻率领五万大军，随您老之后出发，务必在吕布抵达天水前，布好防线！”
“多谢项帅！” 姜岐连忙应下，不再耽搁，带着姜维转身离开中军大帐，快马加鞭赶回天水，准备迎接凉州大军。
待姜岐、姜维两人离开后，项羽看向刘伯温，语气带着几分急切：“先生，咱们什么时候出发？！”
刘伯温笑着摇头，语气却多了几分果决：“即刻出发！等咱们的大军进入天水，与姜家的兵马汇合后，再派人去探吕布的虚实。吕布虽勇，却无谋，麾下西凉军虽多，却军纪涣散，咱们只需以逸待劳，定能一举破敌。” 他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“更重要的是，拿下天水后，凉州的东部门户便彻底稳固，主公‘定鼎西北’的计划，也算是迈出了关键一步。”
项羽点了点头，不再多言，当即转身对着帐外高声下令：“传某将令，全军收拾行装，半个时辰后，随某出发，前往天水！”
“遵令！” 帐外的亲兵齐声应下，声音洪亮，正待转身去传令，却见一个斥候浑身是汗地快步跑来，单膝跪地