“同时，全面推行大明律中关于庶子继承权的规定。”
“凡有世家或富户的庶出子弟前来申诉权益。”
“锦衣卫即刻依律介入，不得推诿。”
“遵命！”
苏锦墨领命离去，迅速安排各项事务。
“二叔！”
“二叔快开门！”
苏锦墨刚走不久，门外便传来朱雄英清脆的喊声。
朱涛推门而出，见朱标、常青韵带着朱雄英已站在院外。
朱标两手没空，一边拎着活鸡，一边牵着小羊。
“二叔，今天要烤肉，必须你亲手做，熊英才吃得香！”
朱雄英挣脱母亲的手，飞奔过来一头扎进朱涛怀中。
朱涛将孩子抱起，望向朱标：“大哥，你怎么亲自带东西来了？”
朱标笑了笑：“这小子非说你这儿的烧烤独一无二，非要吃上一口。”
“我不会这些手艺，只能帮忙准备点食材。”
“再说了，总不能光动嘴不动手吧。”
朱涛斜眼一瞥：“大哥，你光吃不动的时候还少吗？”
“咳咳咳——”
朱标猛咳几声：“老二，孩子在呢，给点脸面。”
朱涛把朱雄英放下，转身去了王府厨房，取出一把锋利的刀。
既然大侄子点名要朱涛亲自动手，那宰杀料理自然也得由他来完成。
“爹，二叔……它们……我能先回房吗？”
朱雄英望着被厨师按住的小羊，又看向正准备给鸡放血的两位长辈，脸色微微发白。
朱涛与朱标几乎同时皱眉。
朱涛忽然将刀塞进朱雄英手中。
“雄英。”
“这顿烤肉，你不能只动口。”
“这只鸡，你来杀。”
朱雄英握着刀，盯着眼前挣扎的鸡，手指微微颤抖。
“二叔……我……可以不杀吗？”
他转头望向父母，眼中满是乞求。
朱标神情严肃起来。
“雄英，照你二叔说的做。”
“今天这两样牲口你若不动手，我们照常吃肉，你只能啃馒头。”
常青韵终于明白丈夫和朱涛的用意，心头一紧。
她上前一步，声音柔和却带着心疼：“你们这是做什么？”
“他还只是个孩子。”
“你们杀了给他吃就是了，何必让他动手？”
朱标看了她一眼，语气坚定。
“清韵。”
“这事你别插手。”
“交给我和老二处理。”
“是我这个当父亲的失职。”
“一直盯着他的学问和武艺不放。”
“竟忘了，有些课比读书更重要。”
“一个十岁的孩子，连只鸡都不敢动手，这怎么行。”
朱标语气骤然冷了下来，目光如刀。
大明的江山是靠铁骑与刀剑打下来的，从元末乱世中杀出一条血路，才有了今日气象。
那年月，人命如草芥，饥荒时易子而食也不罕见。
在这样的根基上建立的王朝，岂能容忍后人手软胆怯？
朱标与朱涛从未想过，有朝一日，皇室子孙竟会畏惧宰杀一只家禽。
先前朱雄英总说愿执戈卫国，话讲得慷慨激昂，两人便未多想。
可今日一试，才知血性并非天生，而是需磨砺而成。
堂堂大明皇长孙，面对一只鸡竟颤抖失刀，这如何担当日后重任？
君王不必滥杀，但绝不能畏杀。
前车之鉴尚在眼前——宋室富甲天下，却因重文抑武，百姓柔弱不堪，遇敌则溃。
辽、金、元轮番侵凌，山河破碎，皆因缺乏敢战之志。
朱家兄弟绝不容大明步其后尘。
变革须自根本始，自皇族起。
朱氏血脉中，不容懦弱滋生。
“雄英，拿刀，动手！”
朱涛站在一旁，声音如寒霜落地。
朱雄英的手微微发抖，刀尖缓慢逼近那只被攥住的鸡。
鸡翅扑腾，脖颈挣动，眼中满是惊恐与求生之意。
“啊——”
哐当一声，刀坠地。
少年退后一步，脸色发白：“二叔，我……下不了手。”
“夫子讲过，人与禽兽不同，在于有仁心。”
“我对这鸡心生怜悯，难道不是仁？”
“闭嘴！”
朱涛一听此言，怒火中烧。
“那些读书人还说君子不近厨房，照你这么说，我日日为你做饭，反倒成了小人？”
“同情心用错了地方，就是愚蠢。”
“对黎民百姓怀仁，那是德政。”
“对豺狼外敌讲仁，那是自取灭亡。”