谁人不想跃马疆场，立下不朽功名？
陆川太小了，不过弹丸之地，能派出的人手自然有限。
那位大明军神尚未动身，轮得到他们先出风头吗？
人群里满是艳羡与注视，邓镇缓步走向自己的妻子李清玉。他轻轻握住她的手，眼中泛起久别重逢的柔情：“清玉，我回来了。”
“嗯。”
“夫君凯旋，可喜可贺。”
李清玉凝望着他，嘴角浮起温婉笑意。
“清玉。”
“这次只是微末之功。”
“等二爷北伐之时。”
“我要亲手挣下国公爵位。”
“为咱们的孩子铺好前路。”
“一王一公。”
“让他将来随意挑选。”
邓镇目光扫过李清玉的脸庞，又落在她轻隆的小腹上，声音柔软得如同春水。
“夫君……”
李清玉抚着肚皮，仿佛能感知到那小小生命的跳动，眼神深情如初。
“你何须如此拼命？”
“你本就是世袭王爵。”
“这些虚名，真有那么重要么？”
“我只愿你日日在家，陪在孩子身边。”
她的言语一如既往地絮叨，那是属于他们之间的暖意。她宁愿他安逸度日，也不愿他在沙场染血归尘。
“邓镇将军！”
一声高喊划破寂静。
宣读封赏的太监忽然念到了他的名字。
众人愕然。
此番南征，邓镇出力尚不及其弟邓铭，军功也寥寥无几。
怎会轮到他受此殊荣？
尽管心头疑惑翻涌，邓镇仍踏出队列，抱拳行礼：“末将在。”
“邓镇将军，屡建奇勋！”
“此次南征，功在社稷！”
“闻邓夫人已有身孕，实乃双喜临门！”
“特赐此未出生之子，为大明御儿干殿下！”
“并收为摄政王义子！”
“钦此！”
话音未落，朝堂震动。
文臣武将，蓝玉、沐英诸将无不侧目，眼中惊羡交织。
不愧是摄政王的心腹！
“御儿干殿下”——这是何等荣耀！
哪怕这孩子将来无爵无职，单凭这一身份，便足以跻身大明顶尖权贵之列。
国公之位唾手可得，若再进一步……王爵亦非妄想。
什么国公嫡子、亲王血脉，在这孩子面前，统统靠后站。
只要不生异心，未来之路畅通无阻。
邓镇双眼圆睁，满脸难以置信。
片刻后，这位铁骨铮铮的汉子，竟微微红了眼眶。
他望向远处含笑而立的朱涛。
那一脸慈和，一如童年时的模样。
所谓“御儿干殿下”，并非仅仅恩宠一个婴儿。
那是朱涛对他邓镇一生信任的承诺。
只属于他们兄弟二人！
一生一义，仅此一人！
邓镇纵死难偿其恩！
邓振身体轻颤，记忆如潮水般涌上心头。
那一天——
槐树苍苍，风动枝叶，他与邓镇在树下跪地结拜，焚香盟誓。
唯有常升在侧，作见证人。
两人立下重诺：
若能从战场归来，幸存者必抚育对方子嗣。
视如亲生，不负兄弟之名！
岁月流转，世事变迁。
朱涛地位日益显赫，执掌天下军政大权。
摄政王之名震动朝野，光辉万丈。
昔日誓言竟在时光中渐渐蒙尘。
连那场热血沸腾的结义，也被埋进记忆深处，几近遗忘。
“末将叩谢陛下！”
“此等厚恩，无以回报！”
“邓镇愿为陛下，为大明江山！”
“赴汤蹈火！”
“肝脑涂地！”
“至死方休！”
邓镇面向朱元璋，双膝跪地，重重叩首。
“嗯。”
“起来吧。”
朱元璋眉头微蹙，旋即舒展，嘴角浮起一丝笑意：“好好干，光耀邓家门楣，别给你爹丢脸。”
他之所以皱眉，只因邓镇谢了君恩，却未提朱涛半句。
可转念一想，便释怀了。
这两人乃结义兄弟，自有他们的道义与情分。
小辈之间的事，他不愿插手。
左右都是自家骨肉，如何相处，随他们去吧。
“邓镇，谢过大哥！”
邓镇深吸一口气，转身走向朱涛，抱拳躬身：“大哥厚爱，二弟无以为报，唯有一心为国，尽忠于兄长！”