看来陛下不是不清楚情况，
而是不愿撕破脸。
这也解释了为何宋国公冯胜会突然回京。
“这些都是他们违法的证据。”
“证据确凿。”
“请陛下御览。”
胡惟庸轻叹一口气，将手中木盒递给太监，呈至朱元璋面前。
“巧立名目。”
“强行征税。”
“果然是我朝忠臣。”
“真是一群不成器的东西！”
朱元璋语调平静，不带情绪，但目光冷峻地盯着手中账本说道：“郑国公常茂这般作为，若常遇春地下有知，恐怕会气得从坟墓里爬出来。”
“胡爱卿。”
“你认为此事该如何处理？”
他眼神里的寒意几乎化作实体，手中仍在翻页，嘴上却已开口问胡惟庸。
“陛下。”
“一切由陛下决断！”
“但他们皆是淮西功臣，是陛下最忠心的手下，即便有错，也是出于对陛下的忠心。”
“惟庸恳请陛下从宽处置。”
胡惟庸并非真心为这些勋臣求情，只是若此时不表态，日后难免背上反复无常的名声，将来在朝堂之上恐怕举步维艰。
“胡相国。”
“这些事，你该与孤王商量。”
“父皇身体欠佳，不可劳神熬夜。”
“还望胡相国体谅。”
朱涛踏入大明宫后，先是望了一眼胡惟庸，随后转向朱元璋，拱手说道：“儿臣恳请父皇回坤宁宫歇息，此事交由儿臣办理，定然办得妥帖干净，不会留下半点话柄。”
“嗯。”
“朕的头确实有些晕。”
“还是儿子懂得体贴朕。”
朱元璋终于露出笑意，轻挥衣袖道：“接下来的事，你与齐王商议便是，朕已然疲惫，是杀是罚，是放是留，朕不再插手，由我儿决断，毕竟眼下，朕的身子最为重要。”
“恭送陛下。”
“恭送父皇。”
言罢，朱元璋摆手离去，直往大明宫后门而去，因马皇后正于后殿等候。胡惟庸与朱涛也恭敬地拱手送别。
“齐王殿下。”
“您对此事有何想法？”
胡惟庸摸不清朱涛的心思，心中不免有些不安，毕竟连当今天子都难以掌控这位王爷。
“查到底。”
“宋国公冯胜已经查明，不劳胡相费心。”
“延安侯唐胜宗、吉安侯陆仲亨。”
“关入诏狱，等候处置。”
“至于郑国公常茂，不必念及旧情。”
“斩。”
“郑国公之位，由其幼子常森承袭。”
“其余涉案诸位公侯，一并交由锦衣卫拘押入狱，彻查到底，给百姓一个交代，也给他们一个交代。”
朱涛随即坐在龙椅之上，翻看账册后，抬眼看向神色难看的胡惟庸，淡淡一笑：“多谢胡相国，有这份账目，想来不至于造成冤案。”
“齐王殿下。”
“此事非同小可。”
“请您慎重。”
“淮西勋臣多半是战功赫赫之臣。”
“北元尚未平定！”
“殿下即将出征草原，仍需这些将领辅佐！”
“为国效劳，为民解忧！”
“再说。”
“人非圣贤，孰能无过！”
“给他们一次机会，也许会带来更大的利益！”
胡惟庸语气极为温和地看着朱涛，唯恐这位二殿下一时动怒，将他埋在这大明宫中！
“胡相国用心良苦。”
“所作所为皆是为了大明。”
“只是。”
“你得清楚自己的身份！”
“在大明律法面前，无人例外！”
“他们已经触犯了国法！”
“犯下的是不可饶恕的重罪！”
“孤王能替天下百姓原谅他们吗？”
“大明也不容许有骄横的将领！”
“这就是孤的态度！”
“孤的手下不缺能征善战之人！”
朱涛目光冷峻，只是轻轻敲了敲桌面，随即对胡惟庸摆了摆手道：“退下吧，谢你送来的账本。检举有功者，可免除死罪，也可保留爵位。这是孤对这些长辈最后的尊重，请你莫要辜负这份情分。毕竟在孤心中，大明江山，更为重要。”
“臣领命。”
“臣告退。”
胡惟庸面色微变，自然听出了这话中的深意。像他这般精明之人，岂会不明白其中含义，点头之后，缓缓退出大明宫。
“二虎。”
“孤的这