”

    “臣刘琏向齐王殿下谢罪！”

    刘琏随即配合地跪地，低头说道：“请齐王殿下责罚！”

    “这成何体统！”

    “你与孤曾是推心置腹的挚友！”

    “今日怎变得如此客套，快快起身！”

    朱涛赶紧将刘琏扶起，眼中透出些许不满地说道：“以刘兄之才华，莫说一个五品官职，便是位列一品，也绝非难事。孤怎会怪罪你呢？孤正打算重用你，等你熟悉工部事务后，孤便向陛下为你请命，任命你为工部左侍郎！”

    “臣谢殿下提携！”

    刘琏未有半点推辞，反而坦然望向朱涛，躬身抱拳：“臣愿为大明竭尽全力，至死方休！”

    刘伯温与朱涛皆心照不宣，避而不谈杨宪之事。

    原因无他。

    此事已无关紧要。

    朱涛既得刘琏，何须再问杨宪？

    此举亦表明了刘伯温的态度，更是浙东一派的立场。

    正是朱涛所求。

    齐王府门前，马车缓缓启动，刘伯温与刘琏坐入车内，终是长舒一口气。性命算是保下，代价却不可谓不大。

    “爹。”

    “我们真要卷入这场纷争？”

    刘琏仍不愿涉足朱元璋与淮西勋贵之间的争斗。于浙东一系而言，这并非良局。

    只因。

    一旦淮西勋贵覆灭，

    皇帝便不再需要浙东四先生。

    那时，他们的性命，也将岌岌可危。

    “琏儿。”

    “记住爹的话。”

    “向前一步，尚有活路。”

    “若退后一步，唯有死路一条！”

    “因爹被世人称作神机妙算刘伯温！”

    “爹一生测算无数，却唯独测不透大明朝的命数。”

    “当今圣上，自一介布衣，登临九五之尊，本就超乎常理。”

    “更不必说太子与齐王。”

    “依奇门遁甲之理，二人皆是紫微帝星之命，本当为敌，却成一文一武，共守大明江山。”

    “这些说法虽虚，却承载古人智慧。”

    “夫子虽不言怪力乱神。”

    “可谁又能真正解释清楚？”

    “爹算尽天机，最终败于天机。”

    “因此，爹只信眼前这座大明，不再痴迷于推演未来。”

    “面对这三位非凡之人，天机又能如何？”

    “爹一生不求权势，不惧生死，只挂念黎民百姓。”

    “为天地立心。”

    “为生民立命。”

    “为往圣继绝学。”

    “为万世开太平。”

    “所以。”

    “琏儿，我们须做该做之事。”

    “陛下非凡人，太子与齐王亦非凡人，他们皆怀仁心。”

    “对天下苍生而言，这便是天大的幸事！”

    刘伯温语气庄重，名留青史并非所求，那些皆是虚名。他唯一牵挂的，是这大明江山的百姓。为他们，付出再多，亦无怨无悔。

    “父亲。”

    “琏儿懂了。”

    “定全力以赴，助父亲完成心愿！”