然而，日军并不打算就此罢休。那尖锐的冲锋号再次响起，伴随着的是九二式步兵炮更加猛烈的怒吼。一发炮弹如流星般划过天空，在城隍庙前轰然炸开，巨大的气浪如同一双无形的巨手，将曾苏元狠狠掀翻在地。他只觉眼前金星乱冒，耳边嗡嗡作响，朦胧中，仿佛看见邓锡侯的帅旗在硝烟中缓缓倒下。他挣扎着想要爬起来，却被五爷眼疾手快地按住肩膀。
“师长，看东边！”五爷的声音带着难以抑制的颤抖，仿佛看见了什么令人震惊的场景。
曾苏元顺着他的目光望去，只见漫山遍野都是星星点点的火把，如一条蜿蜒的火龙，正朝着这边飞速移动。火光映得整个罗山城如同白昼，亮如白昼。当先一人骑着一匹黑马，身姿矫健，手中挥舞的并非武器，而是一面残破不堪的川军军旗。那军旗在风中猎猎作响，虽已残破，但上面的字迹依旧清晰可辨。
“是刘湘总司令的援军！”张振海狂喜地大喊起来，声音中满是劫后余生的喜悦与激动，“他们从信阳赶来支援了！”
邓锡侯踉跄着走到曾苏元身边，两人望着渐渐逼近的援军，相视而笑。然而，这笑容还未在脸上停留片刻，邓锡侯的笑容突然凝固在脸上，他的目光死死地盯着日军的方向，只见日军的坦克群正缓缓朝着援军侧翼移动，犹如一群伺机而动的恶狼。
“不好！”邓锡侯神色大变，转身对曾苏元急切地说道，“日军要包抄援军后路！”
曾苏元瞬间明白过来，他毫不犹豫地握紧断枪，眼中闪过一丝决然：“我带敢死队去牵制敌人！”
邓锡侯却按住他的肩膀，用力摇了摇头：“不，我去。你留在这里指挥。”
曾苏元坚决地摇头拒绝：“总司令，你是全军统帅，肩负着整个川军的生死存亡，不能轻易冒险。”
两人争执不下之时，五爷突然挺身而出，他神色坚定，犹如一座巍峨的山峰：“师长，我带袍哥弟兄去！”
曾苏元看着五爷那坚定的眼神，仿佛看到了他们在袍哥堂口结义时，对着天地神明立下的生死誓言。他微微点头：“好，老五，我给你三百藤甲兵，务必缠住日军坦克！”
五爷抱拳，声音洪亮地说道：“师长放心，袍哥的血不会白流！今日就算是拼了这条命，也要为援军杀出一条血路！”
他转身正要离去，曾苏元叫住他：“老五，带着这个。”他解下腰间的酒葫芦，递到五爷手中，“得胜归来，我们再痛饮！”
五爷接过葫芦，眼中闪过一丝决然与不舍：“师长，这葫芦我收下，但得胜归来怕是难了。”说罢，他转身大步离去，那挺拔的背影在硝烟中渐渐模糊，却仿佛永远刻在了曾苏元的心中。
曾苏元望着五爷的背影，心中一阵刺痛，仿佛有一把无形的刀在狠狠割着他的心。他知道，这一别，很可能就是永诀。
邓锡侯拍了拍他的肩膀，轻声说道：“苏元，我们也该行动了。”
曾苏元缓缓点头，转身对着剩余的川军士兵，用尽全身力气大喊：“弟兄们，跟我来！杀日寇，保家国！”
就在这时，一声震耳欲聋的巨响传来，一辆日军坦克如一头疯狂的巨兽，冲破防线，径直朝着他们气势汹汹地驶来。曾苏元大喝一声，将手中断枪奋力掷出，只见那断枪如一道黑色的闪电，带着他满腔的怒火与决绝，生生扎进坦克了望孔。坦克顿时在原地疯狂打转，发出“咔咔”的刺耳声响，最后一头撞上城隍庙的石狮子，车身剧烈颤抖，终于停了下来。
“好！”邓锡侯忍不住赞道，“苏元这招‘毒蛇出洞’，当年可是在袍哥擂台威震川东！今日更是让小鬼子见识了咱们川军的厉害！”
曾苏元苦笑一声：“总司令，如今这招也只能对付一辆坦克了。但只要还有一口气在，就要多杀几个鬼子！”
邓锡侯抽出鬼头刀，眼中闪烁着坚定的光芒：“那就多杀几个鬼子，为死去的弟兄们报仇！”
两人并肩如猛虎一般冲向日军阵地，刀枪所到之处，日军纷纷惨叫着倒地，鲜血如泉涌般喷洒而出。忽然，曾苏元感到一股钻心的剧痛从腿部传来，他低头一看，发现自己的大腿不知何时被弹片击中，殷红的鲜血如小溪般汩汩流出。
“苏元！”邓锡侯惊叫道，眼中满是关切与焦急。
曾苏元咬着牙，额头上豆大的汗珠滚滚而下，他强忍着剧痛，撕下一块衣襟，迅速包扎伤口：“没事，小伤。这点伤，不碍事！”
就在这时，张振海带着一队士兵如疾风般赶来：“师长，援军马上就到！”
曾苏元微微点头，声音坚定地说道：“好，传令下去，全线反击！让小鬼子知道，咱们川军不是好惹的！”
川军士兵们听闻此言，齐声呐喊起来，那声音犹如滚滚惊雷，震得大地都为之颤抖。他们如潮水般朝着日军阵地汹涌冲去，势不可挡。日军的防线在川军的猛烈攻击下，开始摇摇欲坠，坦克群也被迫缓缓后撤。
曾苏元望着渐渐升起的朝阳，那金色的光辉洒在战场上