那不是任何一种凡间能够闻到的气味，而是一种混合了星尘、以太与无数世界记忆的“味道”。它轻得几乎不存在，却又在每一次呼吸之间，悄悄渗入人的意识深处。
阿烬和元相，正行走在这样的风中。
他们脚下，是一片由星光铺成的“道路”。
那道路并不存在于任何实体的空间之中，而是由星界石碎片之间的共鸣所构成的一条“捷径”。无数星辰在他们的脚下缓缓旋转，每一颗星辰，都代表着一个世界——或者说，一个曾经存在过的世界。
在这条星光之路上行走，就像是行走在无数世界的“缝隙”之间。
“我们快到了。”元相忽然开口。
他的声音，比在灰港时更加虚弱了一些。星界石碎裂的反噬，并不会因为他来到了星界，就自动消失。相反，在这片由星界之力构成的海洋中，那种反噬变得更加明显。
因为在这里，他能够更清晰地感受到——星界正在“断裂”。
“嗯。”阿烬点头。
他能够感受到，前方那枚微弱的光点，正在以一种极快的速度，变得越来越暗淡。
那是一种近乎绝望的黯淡——就像是风中残烛，随时都有可能被下一口气彻底吹灭。
“再晚一点，”阿烬低声说道，“我们就只能看到它熄灭后的‘尸体’了。”
“所以，我们必须在它彻底熄灭之前，赶到那里。”元相说道。
他抬起手，掌心之中，一枚由星界之力凝结而成的小小指针缓缓浮现。那指针没有刻度，也没有任何花纹，只有一根细细的针尖，正指向他们前方的某一个方向。
“星界的‘裂缝’，就在前面。”元相说道，“穿过那道裂缝，我们就能进入那个世界。”
“那个……正在被深渊吞噬的世界。”
阿烬沉默了片刻，忽然问了一个看似无关的问题：“元相，你说……终末，到底在等什么？”
“终末？”元相愣了一下，随即笑了笑，“你怎么突然问起这个？”
“我只是在想。”阿烬说道，“终末既然已经开始行动，为什么不直接降临，把所有世界一起抹除？”
“以它的力量，应该可以做到吧？”
元相没有立刻回答。
他抬起头，看向星界的深处。
在那片由无数星辰组成的海洋中，有一处地方，始终笼罩在一层淡淡的灰色光芒之中。那光芒并不刺眼，却有一种让人本能想要避开的感觉。
终末之域。
那是终末的“领域”，也是整个终末轮回的“终点线”。
“终末当然可以，”元相缓缓说道，“在任何一个瞬间，将所有世界一起抹除。”
“但它没有这么做。”
“为什么？”阿烬问。
“因为终末，不是‘毁灭者’。”元相说道，“至少，它自己不这么认为。”
“在终末的认知中，它所做的一切，都是‘必然’。”
“就像四季轮回，就像昼夜交替，就像人从出生到死亡。”
“终末，只是在执行一种早已被写好的‘规则’。”
“而在这条规则之中，有一个非常重要的环节——”
“选择。”
“选择？”阿烬皱起了眉头。
“嗯。”元相点头，“终末需要‘选择’。”
“选择什么？”
“选择，哪些世界，有资格进入下一次轮回。”
“哪些世界，应该被彻底抹除。”
阿烬沉默了片刻，忽然笑了笑：“听起来，有点像……考官。”
“某种意义上，是的。”元相说道，“终末是考官，而每一个世界，都是考生。”
“只不过，这场考试的题目，只有一个——”
“在终末降临之前，你是否，能够找到自己的‘火种’。”
“如果能，你就有机会，在轮回之中，留下自己的‘痕迹’。”
“如果不能……”
“那就彻底消失。”
阿烬抬起头，看向前方那枚正在快速黯淡的光点。
“所以，”他说道，“那个世界……”
“是终末的‘考题’？”
“也是深渊的‘猎物’。”元相接道。
他顿了顿，继续说道：“终末在观察，看那个世界，是否能够在深渊的侵蚀之下，点燃自己的火种。”
“而深渊，则在等待，看终末是否会放弃那个世界。”
“如果终末放弃了，”元相说道，“深渊就会毫不犹豫地，将那个世界彻底吞噬。”
“而我们——”
“我们是在终末和深渊都没有做出最终决定之前，偷偷插进去的‘第三者’。”
阿烬笑了：“这个比喻，我不喜欢。”
“但很贴切。”元相说