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嬴昭利落地翻身上熊,小手一挥:“黑龙卫,出发!目标李家村,让我们去会一会这所谓的‘吃人土豆’!”
马蹄声与熊掌踏地的沉闷响声汇成一股铁流,冲出官署,向着城外疾驰而去。尘土飞扬间,留给他的时间,已经不多了。
李家村外的试验田边,黑压压的人群情绪激动到了极点,与守卫田地的数十名兵士推搡对峙着。锄头、木棍在人们手中挥舞,愤怒的呐喊声一浪高过一浪。
“烧了这些妖物!就是它们招来了灾祸!”
“张家沟的人都疯了!下一个就是我们!”
“官爷你们让开!不然别怪我们动手了!”
“凭什么不让我们烧?你们是不是也被这妖粮收买了?”
领头的是村里几个颇有威望的老人和一个穿着长衫、看起来像读书人的外乡游医。那游医唾沫横飞,指着地里绿油油的土豆秧苗,声音凄厉得像是死了亲娘:“诸位乡亲父老看看!此物茎叶异于常粮,底下结块硕大非人,非妖即怪!《山海经》中都有记载,食之惑人心智,久食则化为魑魅!昨日之疯症,仅是开端啊!”
这话更是火上浇油。人群开始向前疯狂涌动,兵士们组成的单薄防线眼看就要被冲垮。
“放箭!阻拦者格杀勿论!”一名年轻气盛的百夫长眼看局势失控,厉声喝道。身后的弓弩手紧张地抬起手臂,箭镞寒光闪闪。
“不可!”另一名老成持重的屯长急忙按住他,“这些都是受了蛊惑的百姓!一旦见血,激起民变,就真的无法收拾了!殿下严令不得伤害百姓!”
“那怎么办?难道就眼睁睁看着他们烧了殿下的心血吗?”
就在这千钧一发之际,地面传来一阵奇异的震动,伴随着一声似熊似豹的嘹亮吼声,震得人心头发颤。
“嗷——!”
所有人惊愕地望去,只见官道尽头,烟尘滚滚,一面玄黑色的龙旗迎风猎猎作响。旗帜之下,一头体型硕大威猛、黑白相间的食铁兽,正驮着一个身穿黑色幼龙袍服的孩子疾驰而来!那孩子面色沉静,眼神锐利如刀,丝毫不见慌乱。在他身后,是百骑黑衣黑甲、煞气腾腾的少年精锐,马蹄如雷,声势惊人!
“是…是殿下!是黑龙卫!”
“小殿下回来了!”
人群中爆发出惊呼,那汹涌的势头为之一滞。嬴昭的声望在陇西极高,亲眼见到这位传说中“神农转世”的小皇子,尤其是他还骑着一头如此神异威猛的巨兽,让许多被煽动的百姓下意识地生出了敬畏和迟疑。
食铁兽“墩墩”猛地冲到场中,发出一声更具威慑力的咆哮,瞬间镇住了全场。
嬴昭骑在熊背上,目光如电扫过全场,最后定格在那名脸色骤然变得苍白的游医身上,清脆却冰冷的声音清晰地传到每个人耳中:“刚才是谁,说本王带来的土豆是妖物,食之化魅?”
那游医被嬴昭的目光看得心底发寒,腿肚子都有些打颤,但众目睽睽之下,只能硬着头皮,强作镇定地拱手:“殿下明鉴!小人…小人乃游医徐生,略通医理。此物形状怪异,产量骇人,闻所未闻。如今确有多人食用后癫狂失智,非妖物何以解释?小人亦是心系百姓,不忍见惨剧蔓延啊!”他说得看似声情并茂,眼神却闪烁不定。
“哦?略通医理?”嬴昭嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“那你可知,癔症可由心而生,最易受人蛊惑?可知有人故意在村落饮水中投放‘疯魔草’粉末,制造假象?可知你口中这‘妖物’,救活了多少濒死饥民,让我大北境将士能饱腹杀敌,封狼居胥!”
他的声音陡然拔高,带着一股不容置疑的威严,每一个字都像重锤一样敲在人们心上。
徐生脸色一白,冷汗下来了,犹自强辩:“殿下此言…有何证据?疯魔草之事,纯属臆测!小人冤枉!”
“证据?”嬴昭冷笑一声,帝瞳之中微不可察的金光一闪,早已看穿此人身上缠绕的淡淡黑气和那几乎溢出来的心虚波动,“本王不需要向你证明。蒙毅!”
“末将在!”蒙毅策马而出,手按剑柄,目光如炬。
“拿下这个妖言惑众、勾结逆贼、意图破坏我大秦根基的奸细!仔细搜查他的身上和落脚处,必有证据!”
“诺!”蒙毅毫不迟疑,一挥手,两名如狼似虎的黑龙卫立刻扑上前去。
徐生大惊失色,魂飞魄散,转身就想往人群里钻:“冤枉!乡亲们救我!官府要杀人灭口啊!”
然而,百姓们看到他这副做贼心虚、慌不择路的模样,又见黑龙卫目标明确、动作迅猛,原本的信任开始剧烈动摇,纷纷下意识地让开一条路。徐生轻易就被黑龙卫踹倒在地,反剪双手捆了起来,果然从他贴身的衣袋里搜出了一包未用完的淡黄色粉末和一个刻有诡异符号、绝非良善之物的令牌。
“殿下!搜出了这些!”蒙毅将东西高高