当天边那轮清冷的弯月被厚重的云层彻底遮蔽之后，一片星星点点的昏黄灯火终于出现在了地平线之上。
伴随着距离的拉近，一座规模庞大、充满游牧民族特有气息的部落营地便如同一头匍匐在黑暗雪原之上的巨大猛兽，缓缓展露出它那令人敬畏的轮廓！
上百顶大小不一的白色蒙古包如同一颗颗散落在棋盘之上的巨大珍珠，在微弱的火光映照下星罗棋布，一直绵延到视野的尽头！
无数的牛、马、羊被圈禁在用简易木栅栏搭建而成的围栏之中，即便在这寒冷的深夜，依旧能听到它们此起彼伏的充满生命力的嘶鸣与叫声！
一股混杂着牲畜粪便、燃烧的牛粪以及浓郁奶膻味的独特野性气息扑面而来！
侯三深深地吸了一口这冰冷的陌生空气。
他的心脏在胸腔之内 “砰砰” 地剧烈跳动着！
他知道，真正的考验现在才刚刚开始！
商队被安排在营地的最外围，由数十名手持兵刃的彪悍蒙古牧民不远不近地 “看守” 着。
而侯三则只被允许带着两名最为精干的手下，跟随着那名刀疤脸的哨骑头领，穿过那一条条在帐篷之间被踩踏出来的泥泞道路，向着位于整个营地最中央的那顶最为高大也最为华丽的主帐走去！
主帐的外面燃烧着两堆巨大的篝火！
十几名身披着简陋皮甲、眼神如同饿狼一般凶悍警惕的部落护卫，手持长刀与弓箭如同一尊尊沉默的雕塑守卫在这里！
当那厚重的用一整张巨大熊皮制成的帐门被缓缓掀开的一瞬间。
一股夹杂着浓烈酒气与烤肉香气的滚烫热浪便夹杂着蒙古人那粗犷的高声谈笑迎面扑来！
侯三微微眯了眯眼，强行压下心中那因为即将要面对这片土地的真正主人而本能升腾起来的紧张与忐忑！
他挺直了自己那并不算如何高大的脊梁，迈着一种不快不慢的沉稳步伐走了进去。
只见帐篷之内空间极为宽敞。
地面之上铺设着色彩斑斓的厚重波斯地毯。四周悬挂着各种狰狞的兽头与精美的弓箭。正中央一个巨大的铜盆火炉正燃烧着通红的炭火，将整个帐篷都烘烤得温暖如春。
十几名身穿着华丽丝绸与皮裘、腰间佩戴着镶嵌宝石的弯刀的看起来地位不凡的蒙古贵族，正盘膝而坐，大口喝着马奶酒，大块撕扯着盘中那烤得滋滋冒油的整只羔羊！
而在主位之上，一个身材魁梧得如同一座小山一般、满脸都生长着如同钢针一般茂密虬髯的不怒自威的壮汉，正用一双充满审视与怀疑的如同鹰隼一般锐利的眼睛冷冷打量着他这个不请自来的 “客人”！
毫无疑问，此人便是这个部落的最高首领 —— 巴图！
那一瞬间，侯三感觉自己仿佛被一头最为凶悍的择人而噬的草原头狼给死死盯住了！
那种充满实质性的冰冷压迫感几乎要让他当场窒息！
但是，他不能退！也无路可退！
他想起了顾昭大人那充满期许的眼神！
他想起了自己在那间冰冷的书房之内所立下的用性命作为赌注的军令状！
于是，他只是微微躬了躬身，用一种既不显得卑微也不显得倨傲的恰到好处的语气，用那早已练习了无数遍的相对流利的蒙古语开口说道：
“关内来的小商人侯三，见过尊贵的巴图首领！”
巴图并没有立刻回应他。
他只是缓缓举起了手中那装满马奶酒的巨大银碗一饮而尽，然后用手背粗鲁地擦了擦嘴角边的酒渍。
他那如同刀子一般的目光在侯三以及他身后那两名神情冷峻的护卫身上来来回回扫视了好几遍，才用一种如同两块岩石在相互摩擦一般的沙哑低沉声音缓缓开口：
“那个像火一样烧喉咙的酒是你们的？”
“是的首领。” 侯三立刻回答，“那是我们老板偶然间得到的一个方子酿出来的一点不成敬意的小玩意儿。我们还带了些别的东西，想请首领您和在座的各位大人品鉴一番！”
说完，他不待巴图再次发问，便立刻对自己身后的两名手下使了个眼色！
一场精心策划的充满视觉冲击力的 “商品展示会”，便在这顶充满原始与奢华气息的蒙古主帐之内正式上演了！
第一件被呈上来的自然是那足以让任何生活在草原之上的人都为之疯狂的 “雪盐”！
当一大袋雪白、细腻、不含一丝一毫杂质的精盐被小心翼翼地倾倒在一张干净的黑色牛皮之上，与旁边作为对比的一小撮科尔沁人自己从盐碱地里刮取出来的灰黄苦涩的盐碱形成一种宛如云泥之别般的无比鲜明刺眼的对比之时……
整个帐篷之内所有蒙古贵族的粗重呼吸声都瞬间变得清晰可闻！
第二件被展示的则是那代表着绝对力量的