“不！大人！冤枉啊！这都是……这都是刘千户他……”
他那充满了不甘与怨毒的辩解，才刚刚说了一半，便被两名早已领会了上官意图的、机灵的亲兵，用一块破布，死死地，堵住了嘴巴！随即，在一阵拳打脚踢之下，被粗暴地，剥去了身上那套他引以为傲的百户官服，如同拖一条死狗般，朝着山下拖去！
处理完了钱百户这个罪大恶极的“主犯”，李经历官的目光，又如同刀子一般，落在了早已瘫软如泥、连裤裆里的骚臭味，都无法掩饰的刘千户身上。
看着刘千户那副不堪的模样，李经历的眼中，闪过了一丝毫不掩饰的厌恶与鄙夷。
“刘承业！” 他冷冷地说道，“你身为一所千户，却识人不明，监管不力，竟让钱德胜这等奸佞小人，在你眼皮子底下，兴风作浪，险些酿成天大的祸事！此乃重大的失察之罪！本官，今日便判你，罚俸一年，闭门思过！待回到卫所之后，再上报指挥使大人，定夺你的功过！你，可服气？！”
这番判决，听起来严厉，实则，却是高高举起，轻轻落下。
刘千户，作为一个从烂泥里，摸爬滚打起来的人精，哪里还不明白，这是李经历，在给了顾昭一个交代之后，给自己递过来的、一个活命的台阶？！
他此刻，哪里还敢有半分的不服？
“服！卑职……卑职服气！多谢大人……多谢大人不杀之恩！卑职……戴罪立功！一定戴罪立功！” 他如同小鸡啄米一般，疯狂地，磕着头，声音里，充满了劫后余生的、极致的庆幸与卑微。
在用一种快刀斩乱麻的、堪称政治艺术般的手段，处理完了这两个烫手的山芋之后，李经历官终于，将目光，投向了这场风暴的真正核心——顾昭。
他脸上的那种审判官般的威严与冷酷，在这一刻，如同春日里的冰雪一般，迅速消融。取而代之的，是一种充满了欣赏、温和，甚至带着几分长辈关怀晚辈般的、和蔼的笑容。
他缓步，走到了顾昭的面前。
这是一个令在场所有人，都感到心脏停跳的、历史性的时刻！
李经历官，没有说任何多余的废话。他只是伸出手，用一种充满了嘉许的姿态，重重地，拍了拍顾昭那挺得笔直的、年轻的肩膀。
“顾小旗，” 他的声音，温和得，仿佛能滴出水来，“好！很好！非常好啊！”
他一连，用了三个好字，语气中的那份“欣赏”，简直是发自肺腑！
“你，以区区一介小旗之身，在这荒山恶水之中，屯垦戍边，安抚流民，还将麾下士卒，操练得如此精锐！如此悍勇！实在是忠勇可嘉！国之栋梁啊！”
“今日这场误会，皆因奸人挑拨而起，本官，是看得清清楚楚！回到卫所之后，本官自会亲自向指挥使大人，为你表功！绝不会让你这等良将，蒙受丝毫的委屈！”
这番话说完，他话锋一转，仿佛是临时起意一般，目光，扫了一眼青山堡以北那片广袤而又荒凉的土地。
“我看，这青山堡以北的大片区域，防务向来松懈，以至于流寇四起，鞑靼袭扰不绝。长此以往，终成心腹大患啊！”
他沉吟了片刻，随即，用一种“当机立断”的口吻，宣布道：
“也罢！本官今日，便做主一回！从即日起，于此地，增设一个‘镇北总旗’，编制百人，专司此地屯田、剿匪、戍边之责！”
说到这里，他再次将目光，牢牢地，锁定在了顾昭的脸上，眼神中，充满了不容置疑的“信任”与“期许”！
“而这第一任的‘镇北总旗官’，除了你顾昭，还有何人，能够担当？！”
“人手若是不够，粮草若是不足，你，都可以自行招募流民，开垦荒地，便宜行事！卫所那边，本官会替你，一力承担！”
“顾总旗，你看……如何啊？”
石破天惊！
这一番话，就如同在平静的湖面上，投下了一颗真正的惊雷！
他不仅，将顾昭“私练兵马”的行为，彻底合法化！更是，给了他一个官方的身份，给了他扩充兵员、自筹粮饷的、无上的权力！
这哪里是册封？！
这分明就是，用卫所官方的名义，承认了顾昭在此地，建立一个半独立的、军事化屯垦集团的、合法地位！
阳光，穿透云层，洒在了顾昭那张年轻而又坚毅的脸上。
他看着眼前这个，前一刻还想置自己于死地，此刻却满脸堆笑、主动为自己披上合法外衣的官场老狐狸，心中，没有丝毫的波澜。
他知道，这不是恩赐，这是交易。是一场用带血的账本和足以致命的武力，换来的、心照不宣的——妥协！
他缓缓地，收刀入鞘。随即，对着李经历官，深深地，一揖到底！
“多谢大人提拔！”
“卑职！定当尽心竭力，恪尽职守，为朝廷效死，为大人分忧！”
他的声音，铿锵有力，回荡在山谷之间。