三块裂纹明显的石材被抬了过来，摆在众人面前。一名老匠人蹲下身子摸了摸石面，摇了摇头。
“这石头受了潮，砌上去撑不过一个雨季。”
李骁点头。“那就不能用。”
旁边有年轻监工小声嘀咕：“工期紧，换料要耽误两天。”
“两天？”李骁看了他一眼，“我们修的是能挡敌骑的墙，不是应付差事的土垄。劣材入墙，将来塌的是命。”
他转过身，对身后士兵下令：“砸了。”
几锤下去，石头碎成数块。尘土扬起时，李骁拍了拍手。“从今天起，所有进场石材必须查验三遍。谁放了不合格的进来，按军法处置。”
人群安静下来。那个最早反对的老匠人陈师傅走了出来，抱拳行礼。
“将军说得是。我带人重新筛一遍库存。”
李骁回了一礼。“有您盯着，我心里踏实。”
当天午后，地基施工再次开始。冻土难夯，进度缓慢。李骁叫来随军工匠，摊开一张图纸。这是空间系统提供的《热力导引图谱》，上面标着地下热流走向。
“在这几处埋铁管，连通营地灶台的烟道，让余热慢慢往下传。”
有人怀疑：“这样真能化土？”
“试试就知道。”李骁亲自带人挖槽铺管，又在表面盖上厚草席保温。第二天一早，原本硬如石板的地表已经松软许多。
陈师傅踩了踩地面，抬头说：“可以夯了。”
新式三合土的配比也在这天正式推行。石灰、黏土、砂砾按固定比例混合，加水搅拌后层层填压。有工匠不习惯这种做法，觉得费事。
李骁没争辩，当场让人做了两组样块。一组用老法子，一组用新配方。三天后测试抗压，新土块几乎没裂，旧的却碎成了渣。
围观的人不再多言。施工速度明显加快。
十日后，首段墙体已高达两丈，宽度足够四人并行。李骁每日都在工地巡查，发现问题当场解决。夜里回到营帐，还要看明日的工程安排。
这天清晨，他召集所有哨官和工匠头目登上附近山岗。地图铺在一块平整的石头上，他指着前方一处狭窄谷口。
“这里设主关卡。两边山势夹峙，只有一条道能过马队。卡住这里，北面三条小路全在掌控中。”
一名年轻校尉问：“叫什么名字？”
“镇戎关。”李骁拿起朱笔，在地图上写下三字，“就从这儿起，一道墙，一座关，一条命脉。”
选址定下后，烽火台布局也提上议程。老兵主张十里一台，说看得远、省人力；年轻军官则坚持五里一台，认为反应更快。
李骁听完双方意见，没有立刻决定。他带着人沿预定线路走了一整天，记录每一段地形高低、视野遮挡情况。
晚上回到营帐，他拿出沙盘模型，把各个点位一一摆上。最后得出结论：险要处五里设台，平缓地带恢复十里间隔。
“关键不是数量，是能不能把消息送出去。”他说，“我们在高台之间加装信号镜，夜间用灯影传递暗号，白天靠反光。一人值守，可连三台。”
方案通过后，士兵们立即动手修建。木材从内地运来，石料就地取材。不到五日，第一批六座烽台全部完工。
演练在第七日进行。鼓声模拟敌情等级，最远的哨台点燃狼粪，火光升起的同时，信号镜也开始闪烁。
一刻钟后，消息传到了镇戎关主堡。
李骁看了看沙漏。“达标。”
他随即下令：“从今日起，各台轮值不得松懈。风雨无阻，每日早晚各试一次信号。若有延误，主官记过。”
士兵领命而去。
又过了七日，首段长城进入合龙阶段。最后一块顶石吊装那天，天色阴沉，风势渐强。绳索在空中晃动，负责起吊的民夫额头冒汗。
“风太大了，再等等吧。”陈师傅劝道。
李骁抬头看了看天，又看了看墙头的位置。“先停一下。”
他爬上吊架，亲手检查了每根绳索的绑扣。风吹得人站不稳，但他没退。
下面有士兵低声抱怨：“修墙哪有打仗痛快，天天夯土搬石头。”
这话传到了李骁耳朵里。他没发火，等风势稍弱，站到墙头最高处，对着下方喊：
“打赢一场仗，敌人退了。可他们还会再来。修好这道墙，百年之后，百姓还能睡安稳觉。”
他顿了顿。“你们现在流的汗，是在给子孙后代铺活路。”
没人再说话。
风终于停了。李骁一声令下，顶石缓缓升起。当它准确落入槽位时，太阳破云而出。
他亲手点燃第一堆烽火。
火焰冲天而起，远处哨台依次响应。火光像一条红线，沿着山脊向东西两