他伸手摸了摸胸口。拓印纸还在，符文碎片也完好。这两样东西贴着皮肤，有点凉。
他撑着地面站起来，短刀握在手里。前面那个黑乎乎的洞口没有动静，也没有声音传出。他往前走了一步，刀尖先落下去试探，确认脚下是实的才把重心移过去。
洞里很窄，只能侧身通过。冰水顺着岩缝往下滴，打湿了他的肩膀。他贴着左边墙走，右手持刀防备前方。走了大概几十步，通道开始变宽，头顶也高了些。空气流动的感觉更明显了，说明出口不远。
又往前一段，地面坡度向下。他脚步放慢，耳朵留意着回声。拐过一个弯后，前方出现了微弱的光。不是火光，也不是日光，是一种灰白的亮度，像是雪反射上来的天色。
他加快速度，走到尽头才发现是个裂口。外面是陡坡，积雪覆盖，远处能看到一片乱石区。风从谷底吹上来，卷着雪粒打在脸上。
他爬出去，在坡顶趴了一会儿观察四周。没看到人影，也没听见喊声。祭坛那边已经看不见了，被风雪遮住。他知道追兵不会轻易放弃，但地势太险，他们可能不敢深入。
他沿着记忆里的路线往C点走。每走一步，脚踝都像被针扎。中途停下来两次，靠在石头上喘气。血从手臂伤口渗出来，染红了袖口。他没管，继续往前。
天快亮的时候，第一群狼出现了。
三头，体型比普通狼大一圈，毛色灰白，眼睛盯着他不动。它们没立刻扑上来，而是慢慢围拢，保持距离。
李毅停下脚步，背靠一块巨石。他知道不能跑，一跑就会被追上撕碎。他把刀横在身前，盯着离他最近的那头。
狼动了。左侧那头猛地跃起扑来。
他侧身闪开，刀刃划过它的脖子。狼摔在地上抽搐，血喷出来溅到雪上。
另外两头同时冲上来。
他往后退了一步，脚下踩到松动的石块，差点摔倒。他稳住身体，抬起腿踹中一头狼的下巴，趁它后仰的瞬间挥刀砍断另一头的前腿。
受伤的狼哀嚎着退后，剩下那头犹豫了一下，转身带着同伴消失在雪雾里。
他站在原地喘气，刀拄在地上支撑身体。肩上的伤口裂开了，血流得更多。他知道刚才那一战消耗太大，再遇袭可能撑不住。
他继续走。速度比之前慢，但没停下。乱石区到了，再往前就是撤离点。
黎明前最冷的时候，他看到了两个人影。
两人蹲在一块大石后面，看见他出现时立刻站起身。其中一人快步迎上来扶住他。
“大人！”
李毅摇头。“别说话。走。”
那人点头，和另一个队员架起他。三人迅速离开乱石区，沿着预定路线返回主城方向。
路上换了两次休息点，每次不超过半盏茶时间。李毅一直清醒着，虽然眼皮沉重，但他强迫自己睁着眼。他知道只要睡过去，可能就醒不来了。
第三天傍晚，城门出现在视野里。
守卫认出暗部标记，立刻打开侧门放行。他们直接去了地下密室，那里有医官等候。
苏婉已经在里面。她剪开李毅的衣服检查伤口，打了两针药。药效很快，疼痛减轻了一些。
“你需要睡一会儿。”她说。
“不行。”李毅摇头，“先见父亲。”
苏婉看了他一眼，转身出去。片刻后，李震走进来。
密室里只点了一盏灯。李震站在桌边，看着李毅被抬到床上躺下。他的脸色很差，嘴唇发白，但眼神还是清醒的。
“你回来了。”李震说。
“情报带回来了。”李毅从怀里取出拓印纸和符文碎片，递给旁边的人。那人接过，放在桌上摊开。
李震走近看。纸上是红色的纹路，形状扭曲，像是某种文字，又像是图腾。碎片只有指甲盖大小，表面有细密的刻痕。
“这是什么？”他问。
“祭坛里的东西。”李毅声音低，但清楚，“铜柱上的符文，我拓了一份。这块碎片是从地上捡的，可能是仪式用的器物残片。”
李震拿起碎片对着灯光看。“你说那是龙脉？”
“不是祭祀场所。”李毅说，“是操控节点。黑晶石悬浮在空中，周围有四根铜柱。当祭司念咒时，地面会裂开，红光冒出来。我亲眼看见他用血激活尸傀，那些尸体站起来行动，完全受控。”
李震沉默了一会儿。“你是说，他们在用活人献祭，驱动地下的力量？”
“是。”李毅点头，“而且不止一次。祭坛地面有旧血痕迹，很多层。他们长期这么做。目的不是祈福，是维持某种状态——可能是增强战力，或者控制地形。”
李震的手指轻轻敲了敲桌面。“如果真是这样，蛮族这几年突然强盛，不是