人,全部从敦煌、玉门老线人中挑。”
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“好。”李瑶拿起朱笔,在《西域异动简报》上批下一行字:“自即日起,设立外情科,隶属锦衣卫,兼领跨境侦讯之责。”
她将文书放入特制木匣,贴上火漆印。外面天色渐暗,烛火跳了一下。
李毅离开后,她重新摊开那张拓纸。指尖沿着符号边缘慢慢移动,忽然注意到右下角有一处极小的凹点,像是刻刀失误留下。她凑近细看,发现那并非瑕疵,而是刻意雕琢的标记——形状像一把钥匙。
她猛地想起什么,迅速翻找之前收集的各国商印样本。在一份早已废弃的粟特商会档案里,找到一枚相似图案。下面注明:“开元十七年,西市准入凭证,持者可免检入城三次。”
这意味着什么?
如果这个符号代表某种通行权限,那么携带图纸的人,很可能拥有跨区域自由通行的能力。而这支商队只是其中之一。
她立刻提起笔,加写一道补充令:彻查近三年所有持有特殊通关许可的外邦商人,尤其是曾进入矿区、军械坊周边者,逐一建档监控。
正写着,门外传来脚步声。一名锦衣卫低声道:“公主,西侧密阁的灯还亮着,是否需要添油?”
“不必。”她说,“你们去吧,我自己留一会儿。”
人影退下。她把最后一页写完,吹干墨迹,放入“外情档案”第一卷。封面空白,尚未题名。
她坐回案前,打开另一份卷宗。这是昨日各地报上来的商税变动表。她原本打算今晚处理完,但现在,目光又落回那张拓纸上。
钥匙符号静静躺在纸上,像一道未解的门。
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