艾叶煮水退热。你们回去后，多问问村里的老人。”

    课后，十几个人留在教室抄教案。油灯昏黄，纸页翻动的声音很轻。李瑶站在廊下看了一会儿，转身对苏婉说：“第一批人下个月就得派出去，课本印得够吗？”

    “工坊在赶。”苏婉说，“纸不够，就把字印小点，一页多放几行。”

    “墨也紧。”李瑶翻开手里的账本，“今早报上来，南方三州的松烟墨产量减了两成，说是雨季砍不了松枝。”

    苏婉沉默片刻。“那就先印最急需的识字本和算术册。别的等天气好了再说。”

    夜里下了场小雨。苏婉离开文教署时，回头看见几间屋子里还亮着灯。她撑起伞，沿着湿漉漉的石板路往外走。走到门口，听见身后有人喊她。

    是那个指甲缝带泥的中年男人。他跑得急，鞋底打滑，在台阶上踉跄了一下。

    “您等等！”他喘着气递上一张纸，“我……我把今天教的内容重新整理了一遍，加了些例子，您看看能不能给下一组用？”

    苏婉接过纸。上面字迹笨拙，但一笔一划极认真。有几处涂改，能看出反复琢磨过。

    她抬头看着他。“你叫什么名字？”

    “张守田。”他说，“河南陈留人。”

    “张守田。”苏婉点点头，“明天把这份交给教务组，他们会复印下去。”

    男人咧嘴笑了，转身跑进雨里。

    第二天一早，李瑶调出最新名册。新增报名人数比昨日多了近百人，不少来自周边县城。她在地图上标出即将派遣的第一批教师路线：西北至凉州，西南入黔阳，东南抵闽南。

    苏婉坐在旁边，正核对药品清单。医馆送来的报告显示，近一个月因误食中毒就诊的孩子少了三成。她指着数据说：“识字的人多了，告示看得懂，药瓶上的字也能认。”

    李瑶没说话，只是把一张新印的课程表推给她。上面写着“儿童心理引导”“课堂纪律管理”“基础急救流程”。

    傍晚，第一批寒门教师领了行装准备回家准备启程。他们提着灯笼陆续走出大门，影子在地上晃。苏婉和李瑶站在廊下送人。

    远处仍有房间亮着。

    苏婉说：“只要有人肯学，就不算晚。”

    李瑶低头看着手里的册子，上面记满了明日要调配的纸墨数量。

    夜风微凉，风吹动檐下的灯笼，火苗晃了一下，熄了。

    hai