多少人？”

    “首批工匠百人，学徒二百，民团轮值护厂。”

    “准。”李震落锤定案，“李晨负责建造，三月内成。”

    消息传出，百姓议论纷纷。有人担忧：“工坊日夜锤声，扰人清梦。”有人质疑：“火药制肥，岂不炸田？”李瑶未辩，只命工坊试制十把铁犁，赠予十户贫农。五日后，十户皆言犁地省力，深翻及半丈。又三日，试验田施用肥田粉，苗色青绿，较他田早发三日。

    百姓排队领取改良种子。每户限三升，登记造册。有人领后复来，称“遗失”，欲再领。管事查册，发现其已领。李瑶下令：“凡冒领者，记入黑册，三年不得申领赈济。”自此，无人再试。

    夜幕降临，城西火光未熄。锻冶厂炉火通红，水力锤起落有声，铁块在锤下延展成片。工坊外，李晨监督零件打磨，每件皆以标准模具比对，不合者即返工。李瑶立于厂门，手中握一册进度表，逐项核对。

    苏婉从医所归来，肩挎药箱。她未回府，转道工坊，取一撮肥田粉置于瓶中，带回医所化验。李震登临城楼，望见百姓排成长队，依次领取种子。有人怀抱孩童，有人扶着老母，皆安静等候。城头风起，吹动他衣角。

    “仗打完了。”他低声说，“活，才刚开始。”

    李瑶合上进度表，走向锻冶厂。她伸手触碰刚出炉的铁犁，掌心被烫出一道红痕，未缩手，只将犁面翻转，细看刃口弧度。

    hai