月。”李震说，“前日，他领了抚恤，进了工坊，三日挣了八分工，换了一斗米、半匹布。他的儿子，昨日进了劝学所，免费读书。”

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    男子低头，声音发颤：“我……我只想安生种地。”

    李震转向众人：“他不是贼，是百姓。只要肯干，就有活路。新政不养懒人，也不弃苦人。”

    台下一名少年突然站起：“我爹说，均田是乱世之始！”

    李震不怒：“那你告诉我——你家有几亩地？”

    “五亩……去年旱，收成不到三成。”

    “若今年用曲辕犁，修了水渠，能收多少？”

    少年犹豫：“……或许六成。”

    “六成够吃吗？”

    “不够。”

    “若你去工坊做工，再挣些工分呢？”

    少年低头：“那……就够了。”

    李震点头：“够了，就是活路。新政不许人抢，也不许人饿。谁愿做工，谁就有分。”

    台下沉默片刻，忽然有人鼓掌。一下，两下，接着全场响起。孩童挥着小手，高喊：“愿做工！愿做工！”

    旧塾师冷哼一声，转身离去。

    李震走下台，对李瑶道：“新学班何时开课？”

    “明日。”李瑶递上名单，“首批三十人，皆满五十工分以上。课程由你定。”

    李震翻开册子，见第一页写着：“算术、丈田法、工器图识、律令简读。”

    他提笔，在末尾添上一行：“结业者，授‘基层吏员’资格，择优补缺。”

    李瑶抬眼：“士族子弟也在名单上。”

    “让他们来。”李震合上册子，“谁学得好，谁上位。不看出身，只看本事。”

    三日后，新学班开课。李震亲授第一课：丈田法。

    学堂内，三十名学员伏案听讲。李震执尺画图：“方田术，长乘宽。若地形不规，则分块测算，再相加。误差超三成者，重测。”

    一名学员举手：“若有人少报田亩呢？”

    “清丈册与劝学所公示，百姓可核。”李震道，“举报属实，赏十工分。隐瞒者，除补税外，罚劳役十日。”

    学员低头记录。

    李震环视众人：“你们学成，不只是为自家田地。将来，要替全县丈田，替百姓算账。手里的尺，要准；心里的秤，要平。”

    下课钟响，学员鱼贯而出。一名少年留在原地，反复练习画方格。

    李瑶在廊下等他：“你为何不走？”

    “我想多练。”少年抬头，“我爹病了，家里全靠我。若能当吏员，每月有工钱，还能免赋役。”

    李瑶递过一张纸：“这是今日课程要点，拿去抄。”

    少年接过，深深一揖。

    当晚，李震独坐书房，翻阅《工分总录》。李瑶推门而入，手中捧着新册。

    “新学班首日出勤率九成，曲辕犁订单增至百架，纺纱日产量突破五百斤。”她顿了顿，“百姓称工分牌为‘李家票’，坊间已有人愿用铜钱换工分。”

    李震搁下笔：“人心动了。”

    “但有人开始囤积工分牌。”李瑶道，“想抬价倒卖。”

    李震抬眼：“查出来，工分作废，列入黑名单，三年不得领抚恤、不得入学。”

    “已拟好条文。”

    李震点头：“明日贴出去。新政的工分，只换实利，不许投机。”

    李瑶退出。李震起身，推开窗。夜风拂面，远处工坊灯火未熄，隐约传来纺机嗡鸣。

    他取出乾坤万象匣，指尖轻抚匣面。匣体微震，光幕浮现：“历史修正值：+203”。

    他闭目片刻，再睁眼时，已无波澜。

    次日清晨，劝学所外，孩童排队领取新印的《识字歌》。一名老农牵着孙子，指着墙上新贴的告示：“看见没？工分换粮，童叟无欺。李家……是真要让人活。”

    孙子仰头：“爹，我也想去工坊。”

    老农摸了摸他的头：“等你识了字，就去。”

    学堂内，新学班学员正在练习画田亩图。一名少年笔尖顿住，墨迹在纸上晕开一小团。他盯着那团墨，忽然抬头，看向窗外——

    阳光正照在工分牌上，金属边缘泛出刺目的光。

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