苏婉停手，将一包黄芩放入柜中，锁好抽屉。她未言，只将《常见病诊治》重新翻至首页，于“第一条”下加注一行小字：“凡阻医传者，不论出身，皆为民瘼之障。”

    三日后，小院堂屋已换新桌，墙上钉起木架，分列药材标本。苏婉开始授接生课。她取来布偶，演示如何判断胎位、助产、剪脐、防血崩。讲至“难产可致母子俱亡”时，一名学员低声啜泣。问之，方知其母死于产难，自幼被叔父卖作婢女。

    “正因如此，你们更要学会。”苏婉将助产钳交予她手中，“这铁器不伤人，只救人。日后你若接生百婴，便是替天下百母续命。”

    那夜，苏婉在灯下重校教材，将“炎症”改为“热毒积聚”，将“消毒”改为“去秽防变”，务求字句浅白。李瑶遣人送来一批新制木牌，每牌刻一药名，附简图，供学员背记。

    又五日，十二人皆能独立处理外伤、辨识十味常用药，四人掌握基础接生流程。苏婉宣布，每月初一设义诊日，由学员轮值，她亲自督诊。

    开诊当日，百姓围观者众。一名老农持伤手前来，指缝溃烂，恶臭扑鼻。苏婉令阿禾处置。阿禾净手后，先以盐水冲洗，再用黄芩汤浸泡，敷药包扎，全程沉稳。老农试动手指，竟觉轻松，连声道谢。

    人群中有赞声起。

    苏婉立于棚侧，见阿禾低头整理药箱，手指微颤，却嘴角微扬。她正欲上前，王二忽至，递来一张折叠纸片：“今日收诊时，有人塞给阿禾的，我没让拆。”

    苏婉接过，展开一角，见炭笔勾勒数行，似为药方残页，末尾一个“盐”字清晰可见。她未看完，即将纸片收入袖中。

    阿禾抬头，望向北市方向，似在等人。

    hai