疾”之余，便以查阅账本、安排府内用度为由，接触那些明面上送来“日常用度”、实则为情报载体的物品。或是某本账册的特定页码，或是某件珠宝的暗格，或是夹在银票中的薄纸……信息被源源不断地送入别苑，经过云映雪的解读梳理，再报予榻上的谢砚之。

    朝中谁又被贬斥了，哪两家联姻了，边关粮草调动如何，漕运新规推行可遇阻力……乃至皇帝近日召见了谁，说了些什么，诸皇子府邸又有何异动……虽非事事巨细靡遗，但关键的风吹草动，皆未能逃过这张无形的暗网。

    皇帝听闻谢砚之病重，初时或许尚有疑虑，又派了心腹太医前来诊视。那太医医术高明，一番望闻问切下来，竟也未能看出太大破绽（谢砚之内力精深，控制脉象体温并非难事），只得回禀陛下，国公确系旧伤沉疴爆发，需长期静养。

    加之云映雪表演得情真意切，别苑内外守卫回报亦是国公府终日药气弥漫，夫人以泪洗面，不见外客，皇帝那点疑虑便也渐渐放下了。一个病重的、远离权力中心的臣子，显然比一个手握重兵、知晓隐秘、且可能介入立储之争的臣子，要令人安心得多。

    于是，别苑的“病情”通报，成了每日送往御前的例行公事之一，却也渐渐不再引人特别关注。

    殿内，炭火烧得暖和。

    谢砚之倚在榻上，听着云映雪低声汇报刚收到的消息，关于秦王又在某件事上压了楚王一头。

    他端起一旁温着的参茶，呷了一口，嘴角勾起一抹冷嘲。

    “让他们争吧。”他淡淡道，“这病，我们还得再‘病’些时日。”

    云映雪替他掖了掖被角，眼中闪过一丝狡黠：“药快没了，明日得让‘伙计’再送些‘黄连’进来。”

    谢砚之闻言，眉头几不可察地皱了一下——那黄连，可是真苦。

    夫妻二人对视一眼，一切尽在不言中。

    别苑之外，风波恶。

    别苑之内，“病人”与“侍疾者”，却在这方寸之地， 默默地编织着属于自己的罗网，静待风停。

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