太医馆不敢耽搁，当即遵令行事，从各地挑选了百余名聪慧机敏、心性善良的学徒，召集到都城的太医馆中，由馆内经验丰富的老医师亲自授课，手把手传授诊脉、辨药、制药、施针之术，从基础的草药辨识，到复杂的病症诊治，每一个细节都细细讲解，反复演练，确保学徒们能熟练掌握医术，足以应对乡邑里的常见病症。
三个月的时间里，学徒们日夜苦学，不敢有半分懈怠，老医师们也倾囊相授，毫无保留。待学徒们学有所成，太医馆便将他们分成十支巡诊队，每队配备齐全的药箱、银针、烈酒，以及艾草、黄连、苍术等常用草药，分赴楚国的各个乡邑，尤其是疫病频发的南境，更是巡诊的重点区域。同时，官府还定下规矩，巡诊队每月必须下乡巡诊一次，若遇疫病爆发，需随时驻留当地，全力诊治，直到疫病平息，确保百姓的安危。
李肱所在的巡诊队，便是派往南境楚地的队伍之一。他们刚到南境时，遇到的阻碍远比想象中更多。南境的农户们常年居于乡野，从未接触过系统的医术，对疾病一无所知，也缺乏基本的卫生常识。得了风寒，便只知道盖着厚厚的被子硬扛，哪怕浑身滚烫、意识模糊，也不愿轻易求助；身上有了伤口，更是随意用泥巴、枯草糊上，根本不知道消毒，往往小伤口变成大感染，最后危及性命；甚至有人觉得疫病是鬼神作祟，宁愿去求神拜佛，也不愿相信医者的诊治，对巡诊队的到来充满了抵触与怀疑。
面对这般情况，巡诊队的医者们并未气馁。他们知道，百姓们的抵触，源于无知与恐惧，想要帮到大家，必先改变大家的观念。于是，他们一边耐心地为愿意接受诊治的百姓看病，用实实在在的疗效证明医术的可靠，一边利用诊治的间隙，给百姓们讲解基本的卫生常识与医理知识，教大家“勤晒被褥，驱散潮气，避免风寒”“喝开水，不喝生水，防止病菌入口”“伤口要用烈酒消毒，再用干净的布条包扎，避免感染”，一遍又一遍，耐心细致，从不厌烦。
起初，百姓们依旧半信半疑，只是看着医者们真心实意地为大家治病，又不收分文，才渐渐放下戒备，试着按照医者们教的方法去做。渐渐的，大家发现，勤晒被褥后，家里的霉味少了，风寒也不那么容易得了；喝开水后，拉肚子的人少了；伤口消毒后，也不再轻易感染化脓了。百姓们心中的抵触渐渐消散，取而代之的是信任与依赖，再遇到不舒服的地方，都会主动找巡诊队的医者，甚至会主动学习卫生常识，互相提醒，渐渐养成了良好的习惯。
而除了下乡巡诊，熊旅还做了一件更为长远的事——在南境的湿热之地，开辟专门的药圃。他深知，巡诊队带来的草药终究有限，想要从根本上解决百姓看病难、缺药的问题，必须就地取材，自己种植草药。于是，官府下令，在南境各地挑选土壤肥沃、气候适宜的地方，开辟了十处药圃，专门种植艾草、黄连、苍术、板蓝根等祛湿、防疫、治病的常用草药，既能应对南境频发的疫病，又能节省草药转运的成本，方便百姓取用。
药圃由官府派专人看管，药农们精心照料，按时浇水、施肥、除草，确保草药长势良好。待草药长成后，便收割晒干，分类整理好，由巡诊队在下乡巡诊时，免费分发给农户，同时细细教大家草药的用法——端午时挂艾草在门窗上，能驱虫避邪、驱散潮气；平日里煮黄连水喝，能清热解毒，预防痢疾；感冒初期，用苍术煮水喝，能驱散寒气，缓解症状。百姓们学得认真，将医者们的叮嘱记在心里，家家户户都备上了常用的草药，遇到小毛病，自己便能简单调理，不用再像以前那般束手无策。
楚地南部有个叫石村的村落，村子靠近河边，地势低洼，每到雨季，河水上涨，村内便容易积水，潮湿的环境滋生了大量病菌，痢疾常年肆虐，几乎每年雨季，村里都要闹一次痢疾，十户人家有八户都会遭殃，轻则上吐下泻、浑身乏力，重则脱水昏迷，每年都有老人、孩童因痢疾去世，村民们对此束手无策，只能眼睁睁看着亲人受苦，满心无奈与恐惧。
今年雨季来临前，李肱的巡诊队便提前赶到了石村，带来了大量晒干的黄连，挨家挨户送到村民手中，又亲自示范，教大家如何煮黄连水，叮嘱大家每日喝一碗，提前预防痢疾。村民们对巡诊队早已充满信任，纷纷按照医者们教的方法做，每日煮黄连水喝，勤打扫庭院，及时清理积水，保持家里干燥通风。
没想到，整个雨季过去，石村竟没有一人患上痢疾，村里再也没有出现上吐下泻的情况，老人们身体康健，孩童们也依旧活泼好动，家家户户都平平安安，这是往年从未有过的景象。村长看着村里安稳祥和的模样，心中满是感激，特意提着自家种的瓜果、蔬菜，带着几位村民，来到村外的药圃，此时药圃里的黄连长势正好，郁郁葱葱，清苦的药香弥漫在空气中。
村长看到正在药圃里照料草药的医者们，快步走上前，对着他们深深作