他从王座上起身，龙袍随着他的动作缓缓下摆，如同涌动的黑云。他一步步走下殿阶，目光如炬，扫过那些面露惊愕的旧勋与宗室：“至于所谓‘新政逼反蛮人’的流言，不过是别有用心之人编造的谎言！他们见新政利国利民，断了自己的世袭特权，堵了自己的敛财之路，便想用这种卑劣的手段动摇国本，阻碍楚国中兴！”
熊旅猛地将另一卷竹简掷在地上，竹简散开，一片片落在冰冷的青石地砖上，发出清脆的声响。“诸位再看看这个！”他指着散落在地上的竹简，声音铿锵有力，“这是那三个斗氏旧部的供词，他们已亲口招认，是受熊子良家臣指使，潜入南境散布谣言，挑拨蛮汉关系，妄图借蛮人之手，毁掉本王的新政，搅乱楚国的局势！”
众臣纷纷低头看向地上的供词，竹简上的字迹工整，每一笔都记录着阴谋的细节：何时与熊子良家臣接触，如何获取盘缠，如何潜入南境，如何编造谣言……桩桩件件，历历在目，铁证如山。
殿内一片死寂，连众人的呼吸声都清晰可闻。旧勋们面面相觑，额头渗出细密的冷汗。他们中不少人虽未直接参与散布流言，却也对新政心怀不满，乐见其成，想借此给王上施压，迫使王上暂停新政，恢复往日的分封特权。可他们万万没想到，王上早已洞悉一切，还掌握了如此确凿的证据。
“熊子良何在？”熊旅的目光如同利剑般射向宗室列中，冷冷开口。
人群中，熊子良缩着身子，脸色惨白如纸，毫无血色。他原本以为，流言散布开来，朝野震动，王上必然会焦头烂额，说不定真的会暂停新政，到时候他再从中斡旋，便能重新夺回往日的权势。可他怎么也没想到，南境的蛮人不仅没有反，反而归附了楚国，更没想到，那三个被派去散布谣言的斗氏旧部会被当场抓获，还供出了他。
听到熊旅的传唤，熊子良双腿一软，差点跪倒在地。他身旁的宗室子弟下意识地往旁边挪了挪，与他划清界限。熊子良硬着头皮，颤抖着出列，躬身行礼，声音带着无法掩饰的恐惧：“臣……臣在。”
“这些流言，是不是你散布的？”熊旅步步紧逼，每一步都如同踩在熊子良的心上，让他喘不过气来。
“不……不是臣！”熊子良还想狡辩，他猛地抬起头，试图对上熊旅的目光，可那眼神太过冰冷、太过锐利，仿佛能洞穿他的五脏六腑，看清他内心所有的阴谋与龌龊。他只看了一眼，便慌忙低下头，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句完整的辩解之词。
“本王知道，你不满新政，怀念过去的分封特权。”熊旅不再看他，转而面向所有宗室与旧勋，声音沉稳而有力，如同重锤般砸在每个人的心上，“但你们记住，楚国的未来，不在分封的旧梦里，而在让百姓安居乐业的新政里！旧制之下，宗室勋贵占地千里，百姓无立锥之地；士族门阀垄断仕途，贤才无用武之地；蛮汉隔阂，纷争不断，国力日渐衰微。本王推行新政，就是要打破这腐朽的旧局，让耕者有其田，让贤者有其位，让蛮汉一家亲，让楚国重现往日荣光！”
他捡起地上的奏报，高高举起，声音响彻大殿：“南境的蛮人，尚且知道归附楚国、拥护新政，知道什么是民心所向、大势所趋！你们身为楚国王族、朝廷大臣，食楚国之禄，受百姓之托，难道还不如蛮人明白事理？还想抱着腐朽的旧制不放，阻碍楚国的中兴之路？”
这番话如同惊雷贯耳，让在场的众臣无不羞愧难当。那些原本动摇的老臣纷纷低下头，脸上满是愧疚；宗室们更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口，再没人敢有半句异议。
“传旨。”熊旅回到王座之上，语气恢复了往日的沉稳，却带着不容违抗的威严，“其一，将南境蛮人归附之事、百越首领降书及斗氏旧部供词昭告全国，张贴于各郡县城门、市井要道，让天下百姓皆知流言虚妄，新政深得人心。其二，熊子良身为宗室，却包藏祸心，散布谣言，动摇国本，罚俸三年，闭门思过，无诏不得出府半步。其三，自今日起，凡再敢散布谣言、阻挠新政者，无论身份高低，一律严惩不贷！”
“臣等……领旨谢恩！”众臣齐齐跪倒在地，声音洪亮，再也没有了之前的疑虑与动摇。
熊子良瘫软在地，被内侍架着拖出大殿时，脸上早已没了丝毫血色，只剩下无尽的悔恨与恐惧。他知道，经此一事，他彻底失去了王上的信任，也失去了在楚国朝堂上立足的资本。
朝会结束后，南境安定、蛮人归附的消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了郢城的大街小巷。官府在各个城门、市井要道张贴了告示，还将百越首领献上的珠玑、象牙等贡品陈列在王宫之外，供百姓参观。
百姓们围在告示前，仔细阅读着上面的内容，又看着那些来自南境的珍贵贡品，脸上的惶惑渐渐散去，取而代之的是释然与喜悦。
“原来那些蛮乱的说法都是假的！