介意，笑着解释：“就是一块天然的吸铁石，把它磨成细细的针，用丝线吊起来，或者放在光滑的铜盘里，让它能自由转动，等它停下来，针的一头总能指着南方！不管天阴天晴，它都差不了多少，南海的船靠着它，就能知道自己往哪个方向走，再也不怕在大海里绕圈子了！”

    “吸铁石……指南方……”熊旅端着酒杯的手微微一顿，心中掀起了惊涛骇浪。他曾在古籍中见过“磁石引铁”的记载，却从未想过能这样运用！若是有了这罗盘，楚国的船队岂不是能驶出更远的海域，去往那些只在传说中存在的国度？贸易、探险、甚至用兵，都将是颠覆性的改变！

    他强压下心中的激动，面上依旧平静，对那工匠道：“这个‘罗盘’，你见过实物吗？能否做出来？”

    那工匠道：“见过几次，不难做！只是吸铁石不好找，磨针也得细心。”

    熊旅当即看向孙叔敖，目光示意。孙叔敖何等精明，立刻会意，朗声道：“这位师傅，你说得极好！这罗盘对我楚国航海至关重要，你若能牵头研究，做出合用的罗盘，孙某立刻奏请大王，赏你一百金，再拨给你人手、物料，专门负责此事！”

    那工匠又惊又喜，连忙起身作揖：“谢相爷！小人定当尽力！”

    夜宴直到月上中天才散去，工匠们带着酒意和兴奋离去，脚步轻快，口中还在讨论着席间的想法。

    熊旅带着熊审、熊昭走出相府，夜色微凉，街上的灯笼还亮着，映着郢都的万家灯火。熊审忍不住问道：“父王，今日听这些工匠说话，他们的想法比朝堂上有些大夫的奏议还要实在、还要巧妙，真是没想到。”

    熊旅望着远处城墙上的灯火，声音带着感慨：“因为他们每天都在跟土地、水火、木头、铁器打交道，知道哪里不方便，哪里能改进，他们的智慧，来自于实实在在的劳作，这才是最有力量的智慧。”他顿了顿，拍了拍两个儿子的肩膀，“楚国要一统华夏，靠的不只是兵强马壮，更要靠这些能让百姓生活更好、让器物更精良、让交通更便利的智慧。往后，要多听听这些人的声音，莫要只困在王宫和朝堂里。”

    熊审、熊昭重重点头，月光下，父子三人的身影被拉得很长，身后相府的灯火渐渐远去，但那些工匠们的话语，却像一颗颗种子，落在了楚王心中，也落在了楚国未来的土壤里。

    （本章完）

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