“是，谨遵执事大人指令。”苏洛和影刃齐声应道，神态恭谨。
王皓执事微微颔首，没有再多说任何一句废话，转身与领队一同干脆利落地离开了帐篷。
直到那沉稳的脚步声彻底远去，消失在营地嘈杂的背景音中，苏洛才暗自长长地、无声地松了一口气，这才发觉自己的后背不知何时已被一层细密的冷汗悄然浸湿。面对一位四阶强者如此细致入微、充满压迫感的盘问，其精神压力之大，远超之前与那合成造物的生死搏杀。所幸，最关键的部分，暂时算是遮掩过去了。
帐篷外，僻静的指挥角落。
“王执事，您怎么看？他们的说辞……”领队压低声音，神色凝重地询问道。
王皓执事目光投向远处那片被强大灵阵封锁、雾气缭绕的山谷方向，手指无意识地摩挲着那支录音笔，缓缓道：“关于那合成造物的具体形态、攻击模式，尤其是那种未知的惨绿色能量的特性描述，与他们身上残留的能量侵蚀痕迹、现场勘察小队利用‘回溯晶石’捕捉到的零星碎片影像、以及能量监测法阵记录的峰值波动数据，高度吻合。这部分情报，基本可以判定为真实。一支标准编制的协会精英小队确认覆灭，此事性质极其严重，已上报最高长老会。”
他话锋微微一顿，声音压得更低，几乎细若蚊蚋，却带着一种冰冷的穿透力：“至于最后那一段关于‘未知存在惊动’，顺手抹杀怪物的描述……时间点上巧合得令人难以置信，其逻辑链条也存在几处经不起反复推敲的细微疑点。尤其是他们几人，特别是你那头龙兽和暗影豹的伤势稳定程度，远超遭受那种程度能量脉冲正面冲击后应有的表现。他们的体内，似乎残留着一种极其隐晦、却无比精纯磅礴的……生机能量，这种能量等级极高，绝非普通治疗丹药或术法所能遗留，更像是被某种……更高等的、充满造化之力的存在干预过。”
领队心中猛地一凛，瞳孔微缩：“您是说……他们两人在最后的关键情节上……撒了谎？或者说，隐瞒了至关重要的真相？”
“不尽然。”王皓执事缓缓摇了摇头，眼神深邃，“也可能他们自己当时已处于濒死昏迷边缘，感知模糊，确实无法准确描述那瞬间发生的一切。或者……他们出于自保，下意识地隐藏了某些关于他们自身某些特殊保命底牌的细节。这在御兽师界并不罕见，每个人都有自己的秘密和机缘。只要其核心情报无误，且其隐瞒之事不危害协会利益和人类安危，便无关大局，我们也不必深究到底。当前最重要的，是我们已经确认了那种未知邪恶能量和人工合成造物的存在及其极端危险性。这才是摆在面前、迫在眉睫的最大威胁！”
他的眼中闪过一抹极其锐利和凝重的光芒，声音沉了下去：“那种惨绿色的、充满死寂与侵蚀特性的能量……让我想起了一些被封存在总部最深层档案库中的古老卷宗记载，一些关于上古禁忌禁忌实验、失落文明和某种被称为‘湮灭邪能’或‘生命腐化’的恐怖力量的只言片语……如果，如果真是那种只存在于理论推演和远古警告中的东西重现世间……那我们将要面对的麻烦，恐怕远超想象，甚至可能动摇根基。”
领队闻言，脸色瞬间变得煞白，额角甚至有冷汗渗出。他显然也听说过一些相关的恐怖传说。
“立刻启动‘烛龙’级加密通道，将此份报告和我的初步判断，直接上报最高长老会！”王皓执事毫不犹豫，立刻下达命令，“在我总部派遣的‘天罡’调查团全面抵达并接管之前，封锁线向外再强制推进五公里！设立绝对禁区！启用最高规格的‘九幽’级能量监测法阵，我要实时监控那片山谷核心区域的任何一丝一毫的能量变化，哪怕是空间最细微的涟漪，也要记录下来！”
“是！执事大人！”领队肃然领命，立刻转身快步离去执行。
就在协会内部因为这份石破天惊的情报而高速运转、紧锣密鼓地部署最高等级应对措施的同时，一些极其微妙的风声和异常调动，却不可避免地从这座高度戒备、人员复杂的临时营地中，通过某些不为人知的隐秘渠道，悄然泄露了出去。
滨海城，中心区域，某处极尽奢华、隐秘性极高的私人水韵会所内。
一名穿着灵丝绣纹长袍、手指间夹着一根产自南疆秘境、价值千金的“龙息”雪茄的中年男子，正半眯着眼，听着心腹手下几乎贴到耳边的、压低到极致的汇报。他是城里最大地下情报交易市场和水下黑市的幕后巨头之一，人称“金爷”。
“……协会在幽暗山林的任务突然被强制紧急终止，危险等级提升至红色最高危（灭绝级）……内部消息证实，一支由三名二阶巅峰组成的精英清扫小队确认全军覆没，无一生还……据极少数侥幸生还的外围人员模糊透露，出现了极其罕见的、非自然形成的、具有极强污染性和精神污染性的未知能量生命体，其实力评估……接近三阶……”
金爷缓缓吐出一口带着奇异香气的青色烟圈，眯着的眼睛里闪烁着精明的算计光芒：“未知的能量合成生命？接近三阶的战斗力？还有强污染性