队伍翻过大巴山进入四川境内，风倒是小了些，却裹着化不开的湿冷，像块浸了冰的布，死死贴在人身上。脚下的路也从冰封土路变成了泥泞山道，马蹄踩下去就陷进半尺深的烂泥里，每走一步都得费上三分力，不少马匹的蹄铁都被碎石硌掉了，只能一瘸一拐地跟着队伍。

    山坳里零星散落着几户人家，全是用竹子和茅草搭的棚屋，风一吹，屋顶的茅草就“哗哗”往下掉。有户人家的棚屋塌了半边，一个妇人正抱着个啼哭的孩子坐在泥水里，身边围着三个面黄肌瘦的孩子，最大的也不过七八岁，光着脚踩在冰碴子里，脚趾冻得发紫，却还在伸手去够棚屋旁那棵枯树上挂着的几个干瘪的野果——那果子硬得像石头，显然是没法吃的，可孩子还是攥着不肯松手。

    转过一道山梁，忽然听见前面传来争吵声。郑克洪催马上前，看见两个衣衫破烂的汉子正扭打在泥地里，身边倒着个破陶罐，罐里的东西洒了一地——竟是小半罐掺了草籽的稀粥。其中一个汉子脸上被抓出了血痕，却还死死护着地上的粥渍，嘶哑着嗓子喊：“这是我娃的救命粮！你敢抢？”另一个汉子也红了眼，拳头往对方身上砸：“我娘三天没吃东西了！凭啥给你娃？”

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