王主事接过茶，看着码头上忙碌的景象——云朝的商船正在装货，要把胡椒运往广州、泉州；波斯的船在卸地毯，欧洲的船在卸葡萄酒，而南洋的香料正通过这些船，流向更广阔的世界，换回丝绸、瓷器和农具。

    “这不是涨价，是公道价。”王主事望着海面上渐渐散去的晨雾，“以前是别人握着秤杆，我们只能看别人脸色；现在咱们自己掌秤，就得让付出的汗水，都换成实在的收成。”

    哈立德签完契约，看着工人将印着“南洋商盟”的麻袋搬上船，心里五味杂陈。他知道，从今天起，香料贸易的规矩变了——那个靠垄断就能躺着赚钱的时代，随着云朝舰队的白汽，一去不复返了。

    码头上，几个种植园主凑在一起算账，笑声顺着海风飘得很远。卡鲁掏出个新算盘，噼里啪啦地拨着：“按这个价，年底就能给儿子在云朝的学堂交学费了，让他学算学，以后帮我管种植园，再也不怕被人坑了！”

    王主事听着，端起茶杯抿了一口，茶里的肉桂香混着海风的咸涩，竟有种格外踏实的味道。他知道，这一口公道价，不仅换来了香料的价值回归，更在这片南洋土地上，种下了比胡椒更深的根。

    hai