周老汉摘了个快成熟的麦穗，揉出麦粒放进嘴里嚼，淀粉的甜味在舌尖散开。他看见水利署的工匠们还在渠边忙碌，给闸门刷防锈漆，往渠沿培新土，有个年轻工匠的额头上渗着血——是刚才修水车时被木片划的，却只顾着说“这点伤算啥，等秋收了，比啥药都管用”。

    狗剩不知从哪儿摸来个瓦罐，装满渠水递给王主事：“大人，您喝水。”王主事接过来，一口气喝了大半，抹抹嘴笑：“这水是甜，因为是你们用汗珠子换来的。”他指着远处的盐碱地，那里已经有农户开始翻地，准备引渠水改良，“明年开春，咱们再修条渠，把那边也改成水田，让河南的土地，再也不会渴着。”

    周老汉蹲在渠边，看着水里自己的倒影，满脸的褶子都舒展开了。他想起北境王去年视察时说的话：“修堤不是堵水，是让水听话，让水养人。”那时他不懂，现在看着渠水像条温顺的龙，乖乖地流进干裂的土地，流进磨盘下的石槽，流进孩子们的瓦罐里，突然就懂了——这世上最厉害的，从来不是挡住水的堤坝，是让水变成百姓锅里米、碗里粥的智慧。

    暮色降临时，渠水还在静静地流。磨盘转得更欢了，米粉堆成了小山；田埂上的老农们互相招呼着回家，脚步轻快得像踩着棉花；狗剩把瓦罐里的水倒进自家的水缸，说明天要带同学来渠边看鱼。

    王主事收起图纸，发现上面落了片柳叶，沾着点渠水的湿气。他轻轻弹掉柳叶，图纸上的“梯级灌溉”示意图，在暮色里像一张巨大的网，网住了黄河的水，网住了土地的根，也网住了无数个像周老汉这样的人家，对好日子的盼头。

    远处的黄河还在奔流，却不再是吓人的猛兽。新堤上的灯火一盏盏亮起，照着闸门上的水纹，像给黄河系了条温柔的腰带。而渠水带着灯火的倒影，继续往田野深处流，流过今晚，流向明天，流向一个再也不会被旱涝欺负的丰收年。

    hai