诸葛红月进来，起身拱手：“诸葛夫人，久仰。”

    分宾主落座后，沈老爷没绕弯子，直接让人取来织机的齿轮：“听说断云寨的铁能让这齿轮用三个月？”

    诸葛红月让护卫拿出精铁样品，又取来沈府的齿轮，放在一起比对：“沈老爷请看，您这齿轮含碳量太高，脆，容易断；我们的铁含碳量适中，还加了点锰，韧性好，耐磨。”她让人取来锤子，对着精铁样品敲了三下，铁条弯了却没断，“用它造齿轮，别说三个月，半年都不用换。”

    沈老爷眯着眼看了半天，又让管家拿去铁匠铺验了验，回来的人说：“这铁比官铁强太多，打造成本还低一成。”

    沈老爷这才松了口气，对诸葛红月道：“夫人的来意，沈某清楚。沈家的丝绸，想借断云寨的商路销去草原；断云寨的精铁，沈家想包销江南——只是这价格……”

    “价格好说。”诸葛红月拿出早已备好的契约，“精铁按市价八折供应，沈家的丝绸，断云寨包销，利润五五分成。运输用轨道车，银钱走票号，互不相欺。”

    沈老爷看着契约上的条款，又看了看沈文轩递来的眼色（那是在说“可行”），终于拿起笔，在契约上签了字。

    送走沈家父子，诸葛红月站在沈府的庭院里，看着江南的月亮。月色比北境柔和，洒在青砖地上，像铺了层银。青禾走过来说：“夫人，杭州钱家的人明天就到，说想谈茶叶的事。”

    诸葛红月点头，指尖捏着那封给沈家的密信（现在已用不上了），忽然对青禾笑道：“你看这江南的月亮，是不是也带着点丝绸的软？但软里得有骨，就像这生意——用北境的铁骨，撑着江南的丝绸，才能立得住。”

    青禾似懂非懂地点头，却看见诸葛红月眼底的光，比天上的月亮还亮。她知道，夫人这趟江南行，开了个好头。

    夜风里，仿佛已能听见北境的铁轨与江南的织机，在月光下轻轻和鸣。

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